Падший Император - Ткач Теней

— Я готова! Мирабелла!

— Тут! — засуетилась блондинка, принеся с собой чернила и бумагу.

— Кхм-кхм, — прокашлялся аристократ, притворяясь, что не видит этого. — Во-первых, скоро кристаллов станет больше и я смогу укрепить эти стены магией. Каждый кирпичик. Это защитит их от простых осадных снарядов. Во-вторых, больше рыцарей, которые будут защищать территорию в замке и рядом с ним. Один крупный кристалл позволяет создать десятерых. Значит нам нужно несколько сотен для крупной армии.

— Учитывая их силу, о которой вы уже говорили, сильно много не надо, — возразила служанка.

— А как ты планируешь захватывать территории? Для удержания деревни, замка... Города? Там нужны сотни рыцарей! Причём разных направленностей.

— Простите, я не подумала. В таком случае необходимо действительно очень много.

— И не только в этом проблема, — Сергей уселся на ближайший стул. — Нужны командиры, которые будут эти кристаллы таскать с собой и направлять призванных существ в бой. В том числе нужны будут наместники. Желательно надёжные. По этому поводу я отдельно проведу разговоры с вами обеими.

— Нами?

— Конечно, — перерожденец улыбнулся. — Вам обеим я доверю полностью. И именно на ваши плечи ляжет поиск надёжных людей, которые станут моими первыми поданными.

Мирабелла и Кэтрин переглянулись и покраснели до ушей. Бывшая библиотекарь отложила перо и встала. После подошла к своему новому господину и поклонилась. Затем встала и шмыгнула носом.

— Спасибо вам большое, что позволили мне видеть это своими глазами. Я буду счастлива и...

Сергей аккуратно взял её за руку и приблизил к себе. Обнял, прижимая голову женщины к своей груди.

— Ну-ну, не надо плакать. Всё хорошо.

— Я тоже хочу, — потребовала служанка.

— Иди сюда.

Совещание по его реформам пришлось отложить.

***

— Запомни, тебе не нужно нападать первой. Никогда, — строго заявил Сергей, смотря на замершую перед ним Лисандру. — Твоё оружие должно точно попадать в единственную смертельную точку в миг полной уязвимости противника.

— Понятно, учитель, — буркнула падший ангел. — Объясните мне... Что именно нужно делать?

Аристократ вытянул руку с клинком Тьмы.

— Доставай рапиру и приложи её чуть ниже моего оружия.

Она так и поступила.

— Теперь ты должна резко ударить по нему снизу вверх. Используй скорость и силу.

Лисандра напрягла руку, выполняя задачу. После чего замерла в удивлении, смотря как оружие учителя полетело прочь и воткнулось в камень летающего острова.

— Это зависит от хвата, — продолжил Сергей. — Тебя вряд ли воспримут визуально сильной, поэтому держать меч крепко никто не будет. Это позволит тебе выбить его, а после добить безоружного. Идеальный вариант.

— А если...

— В таком случае тебе стоит изменить угол. Смотри, если изменить логику и переместить рапиру выше, то...

Он продолжил с невероятным для себя энтузиазмом делиться всем, что Сергей успел изучить за свою прошлую и нынешнюю жизнь. Падший ангел перед ним чутко уловила настроение собеседника и внимательно слушала, стараясь повторить всё сказанное им. С каждым часом, проведённым в тренировках, она всё больше проникалась философией стиля, которым пользовался Вредитель.

— Я такого стиля никогда не видела? Да, часть визуально напоминает многое, но вместе никогда не соединялось, — думала она на очередной из тренировок. — У... Учитель?

— Да?

— Простите, — Лисандра сглотнула застрявшую слюну. — Спасибо вам за то, что решили поделиться этой великой техникой. Наверняка это тайна?

— Ты вторая, кто обладает этими знаниями.

Алые глаза широко открылись. Сердце командира Хаоса застучало быстрее.

— Я не подведу! Ваши знания не пропадут бесследно!

— Рассчитываю на это, — ответил ей аристократ. — Как же она хочет быть сильной! Причём без присущей обычным личностям жадности, а из обиды на всех, кто когда-то её унижал. По-своему честная девушка.

— Продолжим, Учитель?

— Хорошо. Теперь я буду нападать, а ты старайся выбить мой меч.

— Да!

***

— Многозарядный арбалет? — вслух повторил Гилберт, внимательно слушая Сергея.

— Верно, — кивнул перерожденец. — Небольшой кристалл Тьмы вставляется в основание и материализует небольшие снаряды. Примерно до тридцати на один залп. Потом нужна перезарядка на определённый срок. Это позволит избежать истощение души внутри. Таким можно вооружить простых солдат.

— Пробивная сила таких болтов будет колоссальной, — падший рыцарь Порядка довольно кивнул. — Это же не всё, верно?

— Конечно. Я хочу разработать баллисту с магическим прицелом. Чтобы расчёту было проще целиться. По такой же схеме катапульты и всю остальную осадную технику. Хочу бомбы для подрыва ворот. Лестницы, которые невозможно выбить со стен и самозарядные доспехи!

— Ох-хо-хо... — старик впервые за долгое время широко улыбнулся. — Сколько в тебе горит энтузиазма, дитя Х... Сергей. Да, Сергей. Ты горишь этим и это чувство отзывается в моём сердце. Продолжай! Не останавливайся, и я изготовлю всё, что только ты захочешь пожелать!

Перерожденец занимался хитрой схемой. Он жонглировал навыками Мглы и Гилберта, используя знания первой на кузнечное мастерство второго. Таким образом, в кратчайшие сроки он получал амулет или кристалл со сложнейшими плетениями внутри. Сергей не торопился, прорабатывая каждый элемент его будущей армии.

— Гилберт, можно ли заодно подготовить... Э... Особое оружие с высокой дальнобойностью?

— Большой арбалет?

— Нет, некую... Пушку.

— Пушку? Что это?

Аристократ ухмыльнулся.

— Тебе понравится. Слушай же...

***

— И вот стены, чтобы могли отражать большую часть снарядов. Или имели дополнительную прочность, которая держится на энергии кристалла Тьмы, — объяснял Сергей богине. — Её можно истощить, и тогда он уйдёт на перезарядку.

— Хм, для этого потребуется вот так... Потом