Воин - Март

— Погодите-погодите, — Райли подошел к мертвому старику и ногой перевернул тело лицом вверх. — Этого я знаю…

Он полез за пазуху, и достал оттуда листы с портретами. Быстро пролистал, и радостно повернулся к ним.

— Ты порт хотел построить, верно? — улыбнулся он Эдвину. — Голову тогда надо бы сохранить.

— О, а за меня сколько дают? — заинтересовался молодой сын владельца замка.

Райли вновь зашуршал бумагами.

— Твоего портрета у нас нет. За тебя не платят.

— Даже и не знаю, вроде и хорошо, но легкое чувство обиды испытываю.

Командир подошел к телу старика и одним ударом меча отрубил голову.

— О! А вот и чувство обиды пропало.

— У меня к тебе очень, очень много вопросов, — сказал Эдвин. — Особенно про агента. А то его убийства на меня хотели повесить.

— И я на все вопросы отвечу, если вы пообещаете меня не убивать. Разве что кроме этого. Агент принадлежал старику, контакты вел только с ним… что хотите знать?

— Нас больше интересует твой отец.

— Вот и девушки так говорят…

— Что?

— Что? — переспросил парень и опять отпил. — В смысле: что именно вас интересует?

— Где он?

— Наверху, вместе со своей охраной. Старику не спалось, и он решил собрать совещание. Старики вообще любят поговорить.

— Где кристалл связи?

— Там же.

— А что за охрана? Сколько, кто?

— Два мага, я в этих магических вещах не особо. Выглядят солидно.

— Эдвин, тебе не кажется, что он слишком подозрительно идет нам навстречу? — засомневался Райли.

— Он пока меня не видел, вроде как на договор с императором согласен был.

— Я не главный, — пожал плечами парень. — Решает мой отец. Да и что я могу сделать с вами? Надо указать путь — укажу, тем более что вы меня запугали.

Напуганным он совсем не выглядел.

— Ладно, веди, пока нас не застали.

На всякий случай все трое следили за почти добровольным помощником, и были готовы пустить в ход магию или арбалеты при первой же возможности.

— Я так понимаю, раз вы здесь, то крепость уже взята? — уточнил парень, который свой бокал не оставил.

— Не важно, — ответил Райли.

— Значит не взята. Ладно. Выход в моем кабинете, отец с охраной в соседнем. Вход на этот этаж строго с его разрешения, после совещания все уже разошлись. Только нас за документами и письмами отправили…

Альварес по привычке ударил парня по затылку, и тот потерял сознание.

— Всего два мага, — напомнил командир. — Нападения они не ожидают.

Ворвались в кабинет они красиво. Эдвин даже не успел ничего сделать. Альварес с Райли бросили сразу несколько заклинаний и сделали по выстрелу. Магам этого хватило.

— Вот что бывает, когда поднимаешь охранников среди ночи и они не успевают все амулеты надеть, — глубокомысленно заметил Эдвин.

— Господа, — владелец замка оставался невозмутим. — Должно быть у вас ко мне дело.

Его взгляд остановился на Альваресе.

— Это мои перстни? — подозрительно уточнил он. Затем перевел взгляд на Эдвина. — Молодой человек, а вы в курсе, что ваш эльфийский меч — женский?

Хлопок, и мужчина падает с пробитым животом.

«Да что же с этим арбалетом не так⁈», — чуть не взвыл Эдвин и откинул его от себя. Пусть и разряжен, но он уже третьего человека случайно убить мог. А утро еще даже не наступило.

— Не в вашем положении шутить с нами, — сказал молодой маг.

— Вы могли показать серьезность ваших намерений и другим способом.

— Нам нужно, чтобы вы сдали замок.

— Этому не бывать. Где Ашур?

— Ваш сын жив.

— Плевать на сына. Ашур — мой друг и советник, сын его сопровождал.

— А, вы про старика, — усмехнулся Эдвин. — Он тоже империю считал врагом.

— Сволочи вы, — устало сказал мужчина. — Я не сдам замок.

— Райли, — обратился Эдвин к командиру.

— Да? — задумчиво уточнил тот.

— С кристаллом связи я справлюсь, а вот все остальное зависит от нашего пленника.

Мысли были примерно одинаковые. Раз плен и ранение не повод сдаваться, то что им делать? Молодой маг достал меч.

— Последний шанс, — подошел он к раненному. — Крепость все равно падет.

— Нет!

— Эдвин, что ты задумал? — уточнил командир.

Парень не ответил и подошел с мечом к мужчине.

— Вы мне не нравитесь, — сказал он. — И даже так, я все равно хочу договориться. Вы же… на что вы рассчитываете?

— Я герцог. Друг короля. И требую к себе соответствующего отношения. Признаюсь, ваше проникновение сюда заслуживает уважения… но сдать замок? Проиграть войну ради… ради чего? Вы мне даже сделать ничего не можете.

Молодой парень тяжело вздохнул и ударил мечом. Голова покатилась, а три пары глаз провожали ее.

— Ты… ты что натворил? — Райли был ошарашен. — Он же герцог.

— Не наш.

— Их нельзя убивать.

— Вот еще, — отмахнулся Эдвин возясь с кристаллом. — Этот умер, а в соседней комнате у нас лежит еще один. Только что им стал.

— С нашими можешь связаться?

— Что-то вроде, — увильнул от прямого ответа Эдвин. — Я свяжусь со своим человеком, он сможет чуть ли не напрямую с командующим армии говорить.

«Очень надеюсь, что Франк Терри на месте», — настраивал молодой маг кристалл связи на академию. — «Мы должны закончить эту войну».

Эпилог

Из армии его торжественно выгнали. Если можно так сказать, конечно. Вручили медали, премию, объяснили, что нельзя убивать аристократов, даже если они воюют за королевство, и во избежание… неизвестно чего, торжественно попросили не пытаться связывать свою жизнь с армией. Райли и Альварес отделались легче, получили повышение, и остались заканчивать войну.

«Впрочем, неизвестно еще, кому повезло больше», — усмехнулся Эдвин. — «Я в столице, а они там жизнью рискуют».

Замок они взяли. Как ему объяснил Франк Терри чуть позже: золото в вопросах взятия крепостей куда надежнее армии и штурма. Его куратор от академии быстро разобрался в ситуации, потребовал к кристаллу нового владельца замка, и разговаривал уже с ним. Не только сын герцога, а ныне и сам герцог были не