Воин - Март

— Хорошая мысль, — усмехнулся командир. — Только вот я тоже поучаствовать хочу.

Лестницу они нашли. И даже успели подняться на второй этаж, прежде, чем встретили еще одного посетителя.

«Да что же им не спится⁈», — возмущался Эдвин, пока нес бесчувственное тело на кухню. Альварес сумел слегка придушить мужчину, и тот потерял сознание. В ходе быстрого совещания было решено вернуться назад и провести допрос.

— Что же… — подвел итог Райли после быстрого и жесткого допроса. — До третьего этажа мы сможем пройти по лестнице для слуг. Для обороны от таких, как мы, третий этаж как раз и создан. Слуги и стража там живут, а лестница выше находится в противоположном от входа конце. Есть еще центральная лестница, но там вообще без шансов. С третьего этажа вторая лестница ведет на седьмой. И вот с седьмого у нас проблемы.

— Не факт, — не согласился Эдвин. — Это его дальше не пускали, может еще одного «языка» возьмем.

Слугу без сознания отнесли в подвал. Альварес гарантировал, что раньше утра тот не очнется, и тревогу не поднимет. Командир гарантию принял, но добавил кляп и веревки. А самого мужчину поместили в бочку.

— И Эдвин… я знаю, ты быстрый и меткий… внезапно стал… но постарайся без крайней необходимости на третьем этаже никого не убивать. Там слишком много людей, могут услышать, и тогда тревога… и нам конец.

— Так я только в крайнем случае, — не понял претензии парень.

Прежде чем выйти на этаж они тщательно прислушивались. Иногда слышались шаги, но по большей части было тихо. Оно и не удивительно, ночь как-никак, только охрана да несколько слуг не спали. Первым вышел Альварес.

— Вы кто? — подозрительно уточнил у него голос из-за угла.

«Ну конечно лесницу будут охранять!».

— Я… ик… это… — убедительно изобразил он опьянения и неловко наступил сам себя на ногу, и спиной упал в дверной проем на лестницу.

Такого поворота охрана не ожидала, растерялась, и рванула за ним в попытках помочь. Где и попали в руки Эдвина с Райли.

— Я не потащу тела вниз, — сказал Альварес.

— Еще как потащишь.

«Такими темпами подвал к утру будет завален телами под потолок», — невесело размышлял Эдвин на обратном пути.

— Вот что я думаю, — сказал он вместо этого. — Раз эту лестницу для слуг охраняли, причем хитро так, то и вторая будет под охраной. Надо бы заранее место для трупов найти, не тащить же через весь этаж их?

По этажу они крались, готовые спрятаться при малейшем шорохе. Удача наконец приняла их сторону, и им не встретилось ни единого желающего пополнить компанию в подвале. Когда до лестницы оставалось совсем немного, Альварес зашел в ближайшую комнату и счел ее пригодной для тел охранников.

— Эдвин, прикрывай спину, — скомандовал ему командир.

Напарники же его отправились за охраной лестницы. Послышался приглушенный шум, и через минуту они уже втаскивали в комнату бездыханные тела.

«Мы свой путь прямо устилаем трупами», — с ноткой беспокойства подумал маг.

— Молодцы, — похвалил их заметно нервничающий Райли. — Можно сказать, почти бескровно обходимся. Теперь на седьмой, а вот дальше…

— Дальше мы не знаем, а значит и планировать нет смысла, — перебил Эдвин. — Может быть все, что угодно. В том числе и ничего.

Седьмой этаж оказался местом для приемов, обедов, и встреч. Кабинеты, столы на десятки персон…

— Зачем в башне такие помещения? — не понял Альварес, остановившись возле камина в одном из кабинетов. В самом роскошном из них, если быть точным. Он задумчиво изучал книги на массивных полках. — Это исключительно оборонительное сооружение. Тут же не балы устраивать… Вы слышали?

Они замерли, прислушиваясь. Эдвин ничего не слышал.

— И вот опять, — прошептал Альварес. — Шаги вроде… не могу понять.

— Ничего, — сказал Райли и посмотрел на молодого мага. Тот отрицательно покачал головой.

Когда полка с книгами начала двигаться, они растерялись, и сработали совершенно по-разному. Сам Эдвин нырнул за штору, а его напарники бросились к двери. Переговариваться было уже поздно.

— Почему мы постоянно пользуемся этим ходом? — недовольно проскрипел голос немолодого уже человека.

— Я человек пожилой, и если мне тяжело, то тебе и того хуже, — ответил ему молодой и бодрый голос. — А еще этот ход ведет прямо в кабинет. Выпьешь?

— Нам через пять минут надо вернуться обратно. Неужели ты рассчитываешь, что запах никто не услышит?

— Я⁈ — искренне удивился молодой. — Да мне все равно! Все эти планы по обороне… я давно предлагал отцу договориться с императором!

«Так…», — заинтересовался Эдвин. — «А вот с этим человеком можно работать».

Звон стекла и бульканье жидкости.

— Император нам враг!

— Лично мне он ничего плохого не сделал, — безразлично сказал молодой. — Мы с ним даже не знакомы.

Старик молчал. Эдвин не подсматривал, и все равно был уверен, что тот стоит с осуждающим взглядом и недовольно поджатыми губами.

— Может один сходишь? — предложил сын владельца замка.

— Нас отправили двоих, потому что это вопрос доверия, — после недолгого молчания сказал старик. — Это вопрос доверия.

— Скорее вопрос недоверия. Ты чего сразу письмо от своих агентов с собой не взял?

— Повестка встречи была другой. Ни операция с порошком, ни наш агент у имперцев не должны были обсуждаться.

— Ваш агент, насколько я помню, не может себя контролировать и убивает мирных людей.

— Это имперцы, — безразлично сказал старик. — Если сотни их пленных женщин должны будут работать на благо королевства, то я и слова не скажу. Разве что спрошу, почему их сотни, а не тысячи.

«А этот козел мне уже не нравится», — поморщился Эдвин. — «Агент, значит? Марлоу и Богарт будут в восторге».

Альварес и Райли не смогли выдержать долго, а может решили, что Эдвин раскрыт, и ворвали с арбалетами наперевес. Старик бросил каменный шип, который разминулся с головой Альвареса. Напарники синхронно подняли арбалеты и выстрелили в старика. Эдвин как раз успел выпутаться из шторы.

— Второго не трогать! — только и успел крикнуть он.

— Ага, — невозмутимо заметил «второй» и отпил из бокала с янтарной жидкостью. — Меня не трогать.

— Это что