Абсолют Империи - Андрей Юрьевич Орлов

Она держалась за живот, и у неё явно было не так много времени.

В момент я прошёл через барьер деда и схватил девушку из огня за руку, ощутив сильный приток энергии. Чувство, как от ожога раскаленного железа. Так же явно прошло через моё тело. Я не отвёл взгляд ни на секунду. Девушка притянула меня к себе и склонилась над моим ухом.

Скажи ему… Мне жаль, что так вышло, и спасибо… прошептала девушка прежде, чем огонь окончательно погас.

— Ну всё! Я заканчиваю это! — прошипел дед, схлопнул энергетическую структуру. — Это было очень отчаянно и глупо! — возмутился Невский, подбежав ко мне. — Ты вообще о чём думал⁈ И как ты это сделал⁈ При тебе же не было меча! Каким образом ты прошёл через мой барьер⁈

— Я не… Мне показалось, что ты сам его ослабил, — я остановился и ощутил лёгкий дискомфорт в области своей ладони. Провёл рукой по внутренней стороне ладони руки, которой схватился за огненную девушку, и заметил, как ожог медленно превращается в рисунок, нет, в знак огненной саламандры прямо как на том клинке. — Твою мать, что за чёрт его дери…

— Возможно, ты и прав, — покачал головой дед, после чего схватился за неё. — Мне всего на секунду показалось, что… а впрочем, это невозможно, — у старика затряслась рука. — Из-за моей ошибки ты мог пострадать! Больше не подбивай меня на такие опасные авантюры!

— Ну, это будет очень сложно, учитывая, что я прямо-таки магнит для неприятностей. Твои барьеры на порядок слабее, чем огонь, который вырвался из метки. В чём была проблема?

— Проблем было дохрена и более! Я не могу использовать свою магию на полную, когда рядом кто-то из людей, а иначе они умрут, а моя барьерная техника намного слабее, нежели атакующая. У меня всё-таки звёздочка стоит напротив убойной силы, нежели на чём-то другом.

— А разве Великий Архимаг не должен уметь вообще всё в своём аспекте?

— Слушай, я ведь тебе уже сказал, что у меня была только одна цель: уничтожить врага. Я не универсальная отмычка от всех бед. Я грозное оружие. Последняя мера.

От его слов у меня невольно вырвалась усмешка.

— Думай что хочешь, но мне огонь проблем не приносит, вот и зачастую барьер для меня не нужен. А против врагов… Ну так не много кто вообще может пережить хотя бы один мой удар.

— Можешь дальше не размусоливать. Понятно, что ты сильный, только почему этот огонь мог противостоять твоему. Разве такое возможно?

— Был всего один человек, которому это удавалось, — задумчиво произнёс Невский. — Вот только он давно умер. Уже лет так двадцать прошло.

— А в чём была проблема ваших аспектов?

— Проблема? — задумчиво протянул дед. — Я бы не сказал, что прямо проблема, но у нас они по типу были разными. Огонь ведь не у всех одинаковый, хоть и огненный аспект самый распространённый. Под разные нужды и огонь нужен разный, а его был тупо мощнее моего. Что-то совершенно особенное, и цвет был синим.

— Синим говоришь? — я прикоснулся пальцами до печати. — Он её выжег. Мог ли это быть огонь того самого знакомого, о котором ты говоришь?

— Не знаю, — спокойно ответил Дмитрий. — С тобой-то точно всё в порядке?.. Твою-то мать… — прошипел старик, когда взглянул на знак на моей руке.

— Что? — усмехнулся. — Думаешь, просто так не заживёт?

— Да как бы не так, — криво улыбнулся дед.

— Что ты имеешь в виду?

— Это контрактная метка, — провел он рукой по знаку и направил в неё немного своей энергии. — Поздравляю тебя!

— В смысле контрактная? С чем поздравляешь⁈

Ответом на мой вопрос стало существо, которое возникло на моей ладони. Маленькая, юркая и почему-то синяя саламандра с тоненьким хвостиком, вся в синем огне.

— Твою ж дивизию… Огненная саламандра! Голубая! Это какая-то неправильная ящерка!

— Вообще-то правильно голубенькая… Ну это так. А пчёлы… То есть саламандра вполне себе правильная. Только разновидность редкая. Тебе повезло, «папаша».

— Не называй меня так, — недовольно сказал я. — Мне вообще питомцы ни к чему! Какой из меня призыватель⁈

— Ну, теперь-то у тебя выбора особо нет. Метка пропадёт, только если ты захочешь расторгнуть контракт, а если хочешь его расторгнуть, то придётся снова вызвать ту особу из огня, а я сомневаюсь, что ей хватит сил ещё раз явиться. Думаю, что это была её последняя энергия. Так что мучиться тебе с этой саламандрой до скончаний твоих дней, внучок.

— Да ладно⁈ — вновь возмутился я. — И что, никакого способа нет?

— Можно спросить какого-нибудь призывателя высокого ранга, а так я вообще без понятия. Я Великий Архимаг [11] Аспекта Огня, а не призыватель. Не моя специальность, и книги по этой теме не слишком-то и распространены, — покачал Дмитрий головой.

Понятно. Значит, теперь у меня, хочу я того или нет, но есть питомец. Замечательно! Пиз…

— Огненная саламандра — это символ двух родов, — неожиданно выдал Невский.

— В смысле?

— И один из них как раз специализируется на призывах! — улыбнулся дед.

— Хочешь меня с ними познакомить?

— Тут уже есть проблема!

— Так, поясни, — уставился я на резвящуюся на моей руке саламандру. — Это вообще нормально?

— Нормально! Она очень рада тебя видеть, и это хорошо, что она тебя ещё не кусает. У меня когда-то была похожая ситуация. Я пришёл убивать дракона, сделал дело, а оказалось, что у неё должно было яйцо вылупиться. Ну а оно приняло меня за «мамашу».

— И что же ты сделал?

— Как что? Сестре на свадьбу подарил, а она его вырастила и потом ещё долго на драконе каталась. Так вот…

— Но ведь там не было никаких меток контрактных. Может, есть какой-нибудь конкретный подход?

Контрактная метка — это плохо и совсем чуть-чуть хорошо. Плохо — потому что питомец будет развиваться за счёт той энергии, которую я «сожру» — поглощу, а следовательно, сам я развивать, скорее всего, не буду, пока эта тварь будет расти до определённого уровня, когда она уже будет полностью понимать, что я хочу от неё