Домино 4 - Иван Катиш

— Магнус! — обернулся я. — Ты вовремя!

Подошел Магнус, сорвал с ящера спинную защиту и воткнул нож в длинную полосу на спине. Ящер вздрогнул и затих.

— Вот теперь всё, — объявил Магнус.

Я повернулся в сторону, куда умчались Котий с ящером, и увидел, что и там тоже уже все наладилось. На земле лежала чешуйчатая туша, а рядом сидели Котий в котином и Драк в человеческом виде. Рядом с Драком лежало ружье. Мы с Магнусом медленно пошли к ним.

— А ты знал, что в их крупной вариации самое уязвимое место ближе к жопе? — услышал я Котия.

— Нет. Но я не удивлен. У них, к счастью, всё через жопу, — ответил ему Драк. — И я беру свои слова обратно. Насчет того, что ты не боец.

Котий довольно ухмыльнулся.

* * *

Оценка ущерба показала, что мы остались, скорее, в плюсе. Сплотили ряды, получили море. Всех наших бойцов реанимировали и привели в порядок Галина Ивановна с Хонгром, и только Коржика отправили выращивать новую руку на Меркатор, хотя он выражал яростное желание остаться и терпеть, пока у нас развернут полноценный медицинский центр. Но Магнус был тверд и сказал, что он не может столько ждать.

— Мне нужны нужны бойцы в полном комплекте, а не в половинном. И нужны сейчас. Прекрати торговаться. Ты бы даже если голову потерял, все равно бы тут спорил.

— Без головы не спорил бы, — упирался Коржик.

Но никакое упорство ему не помогло. Аргумент, что отсутствие левой руки уменьшает его мощь не в половину, а только на одну пятую, ведь есть же еще вторая рука, две ноги и голова, не сработал: Магнус на эту арифметику не повелся.

А вот Котий, который потерял в борьбе с ящером пол-уха, никуда не поехал. Он затребовал поставку специального оборудования в новый центр и объявил, что будет лечиться только на Домино. Подозревая, что основной причиной была возможность напоминать своим видом Драку о том, какой он молодец. А поскольку начальством у Котия был только сам Котий, никто не смог его загнать на Элурус для восстановления красоты.

После создания легендарного огненного шара Драк больше месяца не мог плеваться огнем. Первую неделю он с таким энтузиазмом делал вид, что это не имеет никакого значения, что Котий в конце концов потребовал, чтобы дракон перестал отказываться от помощи Уффа, в конце концов, утешение было основной специальностью нашего камня, и других специалистов такого профиля на Домино нет. Через неделю беспрерывных срачей на эту тему Драк согласился, а еще через три вернулся и огонь.

— Я бы и сам обошелся, — бубнил Драк.

— Ты бы нас так за это время достал, мы бы тебя убили и съели, — огрызался Котий.

На это Драк только шипел и заявлял, что он и без огня о-го-го. С этим никто и не спорил.

Зеленый защитный купол оказался новейшей разработкой Элуров, ее привезла с собой Гата в свой последний визит, когда приезжала за кустами. Через пару дней после инцидента с ящерами она снова появилась у нас вместе с группой своих специалистов, деловито провела оценку разработки, от чего у группы грустно повисли усы, и жизнерадостно объявила Балакиреву, что в следующий раз устройство сработает лучше.

Балакирев только усмехнулся. Уж он-то знал, что никакое устройство не может быть идеально надежным.

Но лучшее, что произошло с нами — это прорыв в понимании кустов. Устройство, которое я привез, оказалось не сильно полезным, хоть и позволило мне оценить Уффа в деле выстраивания диалога с ними. Наши прекрасные топиары в своей речи так мощно ориентировались на действия, что я постоянно недоумевал, о чем именно они говорят. Ключевая реплика, которая помогла нам понять их возможности и которую смог дешифровать Уфф, в динамике устройства звучала как «делаем-делаем и получается-получается».

На практике это означало возможность произвести по образцу большой спектр веществ. А имея к тому же дополнительные источники питания, кусты смогли воспроизвести мое иглопокрытие по свойствам весьма близко к оригиналу. Причем сначала они изобразили именно иглы и очень ругались, что сложно подражать такой форме. С этим мы разобрались, и дальнейшее было делом техники — закопать под корни кустов слиток чистого иглопокрытия для образца, немного синего золота для питания и позволить кустам самим добрать из Домино недостающие ингредиенты. В результате можно было пару недель собирать готовые круглые плашки с веток кустов. Я продавал их для размещения в пещерах, а кое-что переплавлял. Народ об этом методе прознал и попытался договориться о той же самой операции с дальними кустами, к которым Аз возил туристов, но не вышло. Без Уффа они ни к чему не пришли.

Так что на Тривию я съездил зря, если не считать того, что моя родина осилила понять, что хочет покупать у нас фирродиски и под это дело мы открыли портал. С самими иглами вопрос не решился — сенат, выдав магобразам особый статус самостоятельных исследований, вопрос с иглами подвесил и ушел на каникулы. Перекос торгового баланса в нашу пользу их ничуть не волновал, моя родина была в своем репертуаре.

А у Ильи с Ириной родилась дочка, которую назвали Доминикой. Сначала родители хотели дать ей имя прямо в честь Домино, но старшие родственники отговорили, сказали, что будет много путаницы, да и так имя получилось достаточно близким по звучанию. Узнав о новом ребенке, кусты произвели в подарок очаровательную подвеску из сплава золота и Бантия и велели вручить девочке, когда она подрастет и сама начнет ходить в пещеры. И это был лучший подарок — никто не смог переплюнуть наши кусты.

Бенефакторы получили огромный штраф за свои выкрутасы с ящерами и потеряли все порталы на Меркаторе, которые находились у них в управлении, но надеяться на то, что с ними покончено, было пока рано. Однако большую часть своего влияния на Меркаторе и на Митре они утратили, а вот на Домино их присутствие точно было сведено к нулю. Полный список выдворенных агентов не оглашался, но у Лин одним днем уволился и уехал Диего, а провожал его не только Боргер, но и Магнус, что как бы намекало.

Все было хорошо. Только я скучал по Пуму и несколько раз безуспешно пытался его воссоздать, но пока