Проба сил - Александра Лисина

Миррэ задумчиво уставился на лес поверх наших голов.

– Я не уверен. Но мне кажется, что искать надо на юго-востоке.

– Согласен, – подал голос Лок. – Мне тоже показалось, что там тяжелее дышать.

Тени вопросительно взглянули на меня, и я быстро кивнула.

– Хорошо, поняли. – Ас вяло пожевал губами. – Вопрос другой: насколько близко к дороге?

– Неблизко, – дружно отозвались оборотни. – Рассчитывать на то, что она лежит между трактами, не приходится.

– Скорее всего, она где-то у края Харона, ближе к той, первой.

– Эй, – удивленно воскликнул Рорн. – Это вы что, о Печати?!

– Да, – рассеянно кивнул Бер. – Это плохо, что она далеко от тракта – значит, посуху туда не дойти. Разве что по реке попробовать?

– По реке – ненадежно, – возразил Гор. – Что ты, плот мастерить будешь?

– А отвлекать тогда как?

– Как раньше.

– А надо ли вообще отвлекать? – вмешалась я. – Вы сами почувствовали: разница по сравнению с Нором огромная. Тварей на порядок меньше. Они среагировали только вечером, тогда как там кидаются чуть ли не с первых шагов.

– Это не поможет нам у Печати, – хмуро отозвался Ас. – Стражи там будут не проще и в не меньшем количестве.

– Значит, разрабатываем мой вариант и больше не паримся. Других путей туда нет.

– А если с поляной все-таки попробовать? – с надеждой предложил Мейр. – Ты же говоришь, что Тварей меньше. И мы все в этом убедились. Значит, они и почувствуют неладное позже, и придут не так быстро.

– Да? А если на хартара нарветесь? Или на двух? Или кахгары в гости заявятся целой стаей? Между прочим, Риа тут нет. И ее братьев тоже. Что тогда делать будете?

Мейр тут же насупился.

– То же, что и тогда: сражаться.

– Напрасный риск, – я покачала головой. – А без прикрытия я вас не оставлю.

– Но, Гай…

– Нет, Мейр. Даже не вздумай, – строго посмотрела я, и ло-хвард покорно сник. – Ты у меня один. Лок мне тоже дорог. И терять вас мы не намерены.

– Но твой вариант – просто безумие! – обеспокоенно рыкнул Лок, сразу оказавшись на перекрестье взглядов: Рорн и Дей мало того, что его узнали, но еще и удивились несказанно, когда я посмотрела еще строже, и хвард, как и миррэ, увял.

– Тогда решаем так, – взял власть в свои руки Ас. – Гай и Линкхард уходят на поиски, как договаривались, но возвращаются не в город, потому что ворота в темноте вскрывать бесполезно, а к кузнице Дарна. Риски так намного меньше, а Тварей там быть не должно. Но на всякий случай в Кичру едем я и Гор. Остальные двигаются к дому и старательно ломают голову над вариантом прикрытия. На все случаи, о которых говорили вчера. Завтра обсудим и окончательно определимся с тактикой. Вопросы есть?

– Море, – мрачно отозвался Дей. – К примеру: что вы задумали? Или: что за поиски посреди ночи? Или: как вы собираетесь вскрывать Печать, если до нее не добраться? Наконец, что за отвлекающий маневр и какая роль во всем этом отведена нам? Может, вы хоть как-то нас просветите? И перестанете, в конце концов, обращаться с нами, как с идиотами?

Я тяжко вздохнула.

– За идиотов вас никто не держит, Дей. Если бы Фаэс не навязал нам «проводников», вам не пришлось бы испытывать эти неудобства. А так как от вашего присутствия… простите… сильно отдает чужим любопытством, удовлетворять которое мы не имеем права, то сами понимаете: посвящать вас в нюансы никто не собирается.

Рейзеры хмуро переглянулись.

– Но Лока ты посвящаешь. А он, как известно, существо не слишком воздержанное.

– Лок связан клятвой, – тихо сказала я. – Но от вас требовать подобного я не могу. Поскольку причины для клятвы были достаточно серьезными, а наши тайны – уже далеко не только наши, открывать их тоже никто не станет. По крайней мере, до тех пор, пока мы не будем уверены в том, что дальше вас они никуда не уйдут. И дело тут не в обычном доверии или недоверии. Просто от этого зависит слишком многое, начиная с моей жизни и заканчивая судьбой Фарлиона. А рисковать такими вещами ради того, чтобы наладить с вами отношения, мы не вправе. Мы просто надеемся на ваше понимание и то, что ваша обида… а она, я верю, вполне обоснованна… не помешает всем нам исполнить свой долг.

Замолчав, я снова вздохнула, но ждать ответа не стала: обменявшись взглядами с Тенями, отвернулась, тронула Лина пятками и уверенно, постепенно набирая ход, двинулась в обратном направлении. К терпеливо ждущему Харону. Под многочисленными взглядами с земли и со стен, в которых неуклонно росли непонимание и растерянность.