Дочь ведьмы - Сандра Грауэр

– Мы можем все отменить, – теперь Эш говорил уже тише.

Я отрицательно помотала головой.

– Нет, мы сделаем это. Послезавтра мне уже исполнится восемнадцать, я не могу все время только прятаться и убегать. И вспомни слова колдуна: мои головные боли будут становиться все хуже и хуже, и я не знаю, как долго еще смогу их терпеть.

– Да, я понимаю, – пробормотал Эш взволнованно и притянул меня к себе. – Как ты сейчас себя чувствуешь?

– Мы будем строго придерживаться нашего плана, и все пройдет хорошо.

Он с недоверием посмотрел на меня. Мы оба знали, что на деле все было совсем не так просто, но промолчали. Мы тщательно готовились весь день, но очень сложно подготовиться к атаке на мага, о способностях которого ничего не знаешь. В конце концов мы решили работать в первую очередь с щелочными металлами, при этом сохраняя максимальную осторожность, чтобы наша собственная магия от этого не пострадала. Кроме того, я настояла на том, чтобы смастерить еще одну абсолютно немагическую ловушку.

– Я не об этом спрашивал, – повторил Эш.

– Не переживай, – ответила я, и не только чтобы его успокоить.

Голова болела не так сильно, как сегодня утром, но боль усиливалась. Наши приготовления утомили меня, в первую очередь из-за всех невысказанных и нереализованных чувств и эмоций, которые висели над нами, словно грозовые тучи. Анри и Меган очень помогли нам, и я была безмерно им благодарна, но, возможно, было бы лучше, если бы мы с Эшем сделали все вдвоем: любовные переживания Анри по отношению ко мне, любовные переживания Меган (понятно, по отношению к кому), соревновательный дух между Анри и Эшем и искры между нами с Эшем мешали мне освободить разум или хотя бы на пять минут выдохнуть. Кроме того, меня раздражало то, что мы не можем остаться с Эшем наедине. Мне совсем не хотелось все время дразнить Анри, но любой секундный поцелуй или мимолетное прикосновение вызывали цепную реакцию: Анри расстраивался, затем портилось настроение у Меган и у Эша, и, наконец, я тоже чувствовала себя ужасно неловко.

Тем не менее я не могла откладывать это до завтра, потому что оно могло для меня вообще не наступить, и, несмотря на то что Анри стоял совсем рядом, я обняла Эша и поцеловала его.

– Ну, иди, – он со вздохом отпустил меня.

– Все будет в порядке, – ободряюще улыбнулся Анри.

На нем была маска Дэвида Бекхэма, поскольку он ни в коем случае не хотел вмешивать свою семью в наши межклановые распри. Эш поначалу тоже хотел надеть маску, но потом мы вспомнили, что о нем уже все давно знают, и отказались от этой идеи.

Мы все были в темной одежде, чтобы не привлекать внимания в это вечернее время. Я хотела уже двинуться в путь, но после минутного колебания снова повернулась к ребятам.

– Между вами все по-старому, так ведь? Обещайте мне это.

Эш и Анри посмотрели друг на друга с такой привязанностью, что это действительно успокоило меня, потому что на мгновение я испугалась, что они не помогут друг другу в борьбе, если в этом возникнет необходимость.

– Конечно, – ответил Эш. – А ты как думала?

– У нас могут быть некоторые разногласия, но мы все равно остаемся друзьями, – поддержал его Анри.

Я с облегчением кивнула, выдохнула и закрыла глаза, чтобы лучше сконцентрироваться. Затем я попыталась телепортироваться. Через какое-то время у меня это получилось, и я оказалось на другом конце высушенного поля. С одной стороны, лучше всего моя магия работала тогда, когда я злилась или мне необходимо было срочно сделать что-то, чтобы избежать последствий. С другой стороны, я знала, что мы ничего не добьемся, если я не смогу телепортироваться. А так этот маг сможет отследить меня и непременно явится сюда, в нашу ловушку. Поэтому я переместилась еще несколько раз, при этом мне пришлось значительно напрячься – что не очень благотворно повлияло на боль в моей голове – чтобы сделать это как можно ближе к нашей ловушке, но не попасть в нее самой. Наконец я остановилась и побежала обратно к Эшу и Анри, ожидавшим меня в тени. Мы молча стояли, прижавшись спинами друг к другу, чтобы на нас не могли напасть сзади. Я напряженно осматривалась по сторонам, выискивая в темноте хоть что-нибудь. В кустах раздался какой-то шорох, я напряглась и ткнула Эша локтем в бок, но это оказалась всего лишь крыса.

Подождите-ка, а это что было? Не торопясь с выводами, чтобы не испугаться опять какого-нибудь животного, я прислушивалась к ночным звукам. Анри тоже услышал что-то и подтолкнул меня плечом. Я кивнула, чтобы показать, что я тоже заметила это. Там определенно было что-то или, скорее, кто-то, хотя я по-прежнему никого не видела. Атмосфера накалялась.

И тут он появился. При этом он оказался на высохшем поле, прямо посередине круга, который мы начертили бензином. Эш замедлил время, и я телепортировала нас троих к этому магу, который пока что, к счастью, не успел нас заметить. Он, как и мы, был одет в темные одежды, и на нем, как и на Анри, была маска, так что мы не могли узнать его. Пока время текло медленно, я успела поджечь бензин так, чтобы маг не мог сбежать от нас. Через мгновение он уже стоял в кругу огня, пламя полыхало фиолетовым.

Я не могла поверить в то, что мы действительно справились! Мы поймали этого мага. Но прежде чем мы успели сорвать маску с его лица внезапно появился второй маг, на котором тоже была маска. Он был выше и крупнее первого, он рывком вытащил первого из нашего круга раньше, чем кто-либо из нас успел отреагировать. Проклятье!

– Уходи! – крикнул мне Эш, но я не послушалась.

Мы должны были выяснить, что за клан открыл на меня охоту, а сейчас был, возможно, наш единственный шанс сделать это. Если я останусь, то нас по крайней мере будет больше. Не тратя больше ни секунды на раздумья, я бросилась в атаку и сбила с ног того мага, что был поменьше. Это сработало, поскольку никто не ожидал, что мы будем нападать немагическим способом. Анри, который так же, как и я, был довольно ограничен в магических средствах, которые могли бы пригодиться в ближнем бою, бросился на второго мага, а Эш пришел мне на помощь. Но к этому моменту первый маг уже пришел в себя, и в следующее мгновение в нас полетела какая-то ветка толщиной со ствол дерева. Прямо над нами она зависла в воздухе и начала падать вниз, мы с Эшем быстро откатились в сторону.

Я вспомнила про автомобиль, брошенный в нас перед зданием юридической фирмы: по крайней мере, это был тот же самый маг. Хотя нам это мало чем могло помочь…

Тем временем еще две ветки появились в воздухе и направились прямо к нам, одна застыла над Эшем, другая – надо мной.

Ну нет, со мной такое не пройдет! Гнев охватил меня. Наконец-то я могла отомстить этому магу. При помощи телекинеза мне удалость перехватить ветки во время падения, и я отшвырнула их прочь.

Краем глаза я заметила, что Анри стал проигрывать другому магу. Он лежал на земле, а маг стоял над ним, подняв свои руки к небу. Ветер усиливался, листья закружились в воздухе. Мне пришлось напрячься, чтобы порыв не смог сбить меня с ног. Над нами скопились темные облака, вспышки молнии то и дело озаряли небо. В следующий момент начался такой ливень, что в метре от меня уже ничего не было видно. Я слышала, как Эш сражается с другим магом, и моим первым побуждением было побежать и помочь Эшу, но Анри нуждался во мне сейчас больше. Он был беспомощен перед вторым магом. Я вслепую поспешила туда, где он должен был быть. Он медленно встал на ноги.