Дочь ведьмы - Сандра Грауэр

– Все в порядке? – тихо спросила я. Но прежде чем Анри смог взяться за мою руку или ответить на вопрос, его подхватило порывом ветра, больше похожим на торнадо, и унесло куда-то вверх.

До сих пор Эшу удавалось уворачиваться от атак другого мага, но он начал ему уступать. Я должна была что-то предпринять. Хотя я и сомневалась в том, что смогу выстоять против опытного мага, я тоже подняла руки вверх.

Так, ладно, что я могу сделать? Эш говорил, что все волшебники могут играть с погодой, так почему бы, например, не использовать дождь в своих целях? Я представила, как вода становится твердой массой, и это на самом деле сработало – капли дождя превратились в настоящий кнут. Маг был удивлен и не успел увернуться. Кнут ударил его в полную силу, и он отлетел в сторону. В тот же миг ветер ослаб, и Анри рухнул на землю.

Я снова подавила свое сиюминутное желание и не стала помогать Анри, а бросилась к магу. Из-за ливня земля стала очень скользкой, и я упала плашмя, приземлилась в грязь и проскользила несколько метров вперед, но при этом успела схватить за ногу мага, который уже собирался встать.

В следующий момент мы оказались в переулке рядом с тоннелем, все стены вокруг нас были расписаны граффити. Я знала это место, потому что Меган однажды затащила меня сюда. Слева от нас был забор. За ним ничего не было видно, но я знала, что там находится общественная земля – незастроенная площадь, на которой выращивали овощи. Это означало, что мы приземлились на другой стороне рельсов, так что, надеюсь, я смогла выиграть немного времени.

Отпустив мага, я телепортировалась обратно к ребятам, и как раз вовремя, чтобы увидеть, как второй маг попал в мою немагическую ловушку: он наступил в петлю, которая обвилась вокруг его ступни, и оказался опутан сетью. Он барахтался в ней, пытаясь освободиться, но на этот раз мы были быстрее – Эш сорвал маску с его головы, и мы увидели его светлые волосы. Это был он, юноша из моих видений. Я была уверена в этом, даже несмотря на то, что он никогда не поворачивался ко мне лицом. Тем не менее у меня появилось ощущение, что я все-таки видела его однажды, но никак не могла понять где. Кто же это?

Прежде чем я успела задать ему этот вопрос, поднялся ураганный ветер, снова пошел сильный дождь, и юноша исчез из поля моего зрения.

– Сделай что-нибудь! – крикнула я Эшу, но было уже слишком поздно – дождь утих, и маг, вероятно, исчез вместе со своим напарником. – Вот же черт!

Но Эш совсем не выглядел таким разочарованным, как я, зато казался немного растерянным.

– Ты узнал его? – поинтересовалась я, и он кивнул.

– Я тоже, – сказал Анри, снимая маску Дэвида Бекхэма со своей головы. – Это Джаред Мерлин. Но с какой стати он гоняется за тобой?

– Джаред Мерлин?

Тот светловолосый парень из «Гончей», который так нагло флиртовал со мной или, по крайней мере, притворялся, что делает это? Очевидно, единственной целью того нашего разговора было допросить меня и узнать, когда и где я чаще всего бываю. Все это показалось мне тогда странным. Теперь это обрело смысл, но я так и не могла понять, почему Джаред или его родственники хотели убить меня? Я их совсем не знала, и с Джаредом мы встречались только раз или два. Чем я им помешала?

– Что Джареду нужно от меня? – громко спросила я, когда круговорот мыслей в голове немного успокоился. – Почему он хочет меня убить?

– Нам нужно выяснить это, – сказал Эш.

– Но как? Мы вряд ли можем просто взять и пойти к Мерлинам, верно? В конце концов, мы имеем дело не только с Джаредом, но и со всем его кланом.

– Поверь мне, я сломал бы ему шею своими же руками, но это слишком опасно, – заявил Эш. – Я не могу этого сделать, пока не поставлю в известность свою семью. Обычно я действую самостоятельно, и в любой другой ситуации так и поступил бы, не пойми меня неправильно. Но в данный момент я должен рассказать обо всем своей семье до того, как что-либо сделать.

Я нервно сглотнула.

– Значит, я все-таки познакомлюсь с кланом Морганов.

Мне показалось, что это было единственное разумное решение в данной ситуации, потому что мы явно не сможем продолжать в одиночку. Тем не менее я была бы очень рада, если бы у нас нашлась какая-нибудь альтернатива. Сама не знаю почему, но я боялась встречи с семьей Эша. К настоящему моменту я уже полностью доверяла юноше, поэтому, наверное, у меня не было оснований не доверять его семье. Но все же это был клан магов, и тут могли быть другие правила игры. Я помнила слова Анри о том, что Морганы всегда в первую очередь защищают свои собственные интересы. Стали бы они действительно помогать мне, даже если могли бы это сделать? И разрешат ли родители Эша остаться ему рядом со мной, если узнают, чем занимался их сын в последние несколько дней? Или я просто останусь одна?

– Похоже на то, – Эш пожал плечами. – Я, честно говоря, не знаю, что делать дальше. Но мы точно не можем бороться с Мерлинами в одиночку.

Я посмотрела на Анри в надежде, что, возможно, и на этот раз у него будет какое-то встречное предложение, но это оказалось не так.

– Мне придется выйти из игры, – сказал он. – Прости, но тут я согласен с Эшем. И я бы автоматически подставил весь свой клан, если бы продолжил действовать сейчас.

– Хорошо, Анри, я все понимаю, – успокоила я его, коротко обняв на прощание. – Спасибо за то, что ты был со мной.

Он удержал меня за плечи.

– Я все еще с тобой, Кэролайн. Если тебе нужна будет помощь… если вам нужна будет помощь… – он перевел взгляд на Эша, – …я помогу, не смотря ни на что.

– Спасибо, – повторила я.

– Спасибо, – добавил Эш, похлопав Анри по плечу.

Юноша быстро кивнул и исчез в темноте. Мы с Эшем смотрели некоторое время ему вслед, затем отправились в противоположном направлении.

* * *

– С ума сойти, – пробормотала я. Еще несколько дней назад я бы постеснялась выражать свое восхищение в присутствии Эша, но дом клана Морганов просто не мог быть описан иначе. Хотя слова «усадьба» или «резиденция» подошли бы к этому особняку гораздо лучше. Тут я вспомнила наш разговор с Эшем, когда мы были в закрытом саду вчера утром после нашего визита в юридическую фирму. – И что, все кланы правда живут в таких домах?

– Большинство. Как я уже говорил, магические кланы имеют большое влияние на общественную жизнь Лондона. Многие маги работают кураторами музеев, занимаются бизнесом и даже политикой.

Интересно, я принадлежала к такому же уважаемому клану? Может быть, я даже знала своих родителей, не подозревая об этом…

Эш провел меня через массивные ворота – единственный вход в имение Морганов. Оно находилось в центре района Кенсингтон, в стороне от дороги, и, казалось, состояло из главного дома и нескольких пристроек. Стены этих зданий были белого цвета снизу и окрашенны бронзой сверху. На них располагалось неисчислимое количество решетчатых окон самых разнообразных форм, были тут и эркеры, и колонны. Немного пройдя вперед, мы дошли до круглой площади перед главным домом. Посреди нее стоял красиво освещенный фонтан, окруженный клумбой с розами и лилиями. Гравий хрустел у нас под ногами, пока мы с Эшем шли по тропинке, обрамленной уличными фонарями и березами. К моему удивлению, главное здание осталось слева от нас, и мы продолжили путь к одной из менее торжественных построек. Здесь, во дворе, оставаясь невидимой с улицы, располагалась парковка Морганов, где каждый следующий автомобиль был дороже и шикарнее предыдущего.