Станционный правитель - Сергей Плотников

А положение продолжает ухудшаться.

Тораи и ацетики размещают свои корабли сплошной сферой вокруг станции. Несмотря на продекларированные два часа на раздумья, никто ничего не делает целых двое суток: тораи не пытаются задержать пассажирские суда, ацетики не пытаются им препятствовать.

Я пытаюсь вызвать обе стороны на переговоры и предложить свои услуги в качестве посредника — они дружно меня игнорируют. С помощью Бриа я направляю жалобы в Межзвездное содружество… но толку от этого чуть, как она меня и предупреждала: мол, рассматривать их будут долго, возможно, месяцами.

Видимо, нужен более высокий рейтинг дипломатичности, чтобы обратить на себя внимание сторон… а может быть, более высокий уровень лидерских качеств или репутации?

Как бы то ни было, поднять нужные характеристики за эти два дня мне не удается. А тут тораи и ацетики все же решают сойти с мертвой точки. Теперь едва стайка «москитов» тораи кидается к прибывающему кораблю, противодействовать им немедленно кидаются ацетики — один из шести кораблей или их собственные «москиты», которые, оказывается, у них тоже имеются. Так пассажирские корабли и летают до нашего дока под двойным эскортом.

Разумеется, у многих капитанов не выдерживают нервы, и они изменяют маршруты — подальше от Узла, подальше от греха.

Между тем, на станции все идет своим чередом, и это страннее всего. Репутация у меня продолжает прибывать: разборки с ацетиками и тораи как будто не оказывают на нее ни малейшего влияния, я не получаю ни одного системного сообщения на этот счет. Мой денежный счет продолжает пополняться. В главном коридоре хаба открываются четыре заведения победителей кулинарного конкурса.

И ни одной зацепки, ни одного намека на то, как прекратить конфликт моего кальмаро-грибного салата!

— Быть может, — говорит Нирс мне вечером второго дня, — этот конфликт решается выжиданием?

— Выжиданием? — уточняю я.

Сейчас пересменок, собачья вахта: в рубке минимальное количество персонала. Зато Белкин на сей раз послушно мурлыкает у меня на руках, а не сбежал к очередной неписи.

— Рано или поздно стороны поймут, что до вас не доходит, чего они хотят, — он улыбается уголком рта, — и они объяснят.

С интересом смотрю на Нирса. Надо же, кажется, в этот раз он живой оператор, а я даже и не понял. По понятным причинам, к нему я не приглядываюсь так, как к Бриа.

— Вы думаете, что они все же от меня что-то хотят? Я почти уже пришел к выводу, что я для них так, статист…

(И уже накатал по этому поводу гневное письмо разрабам, но пока не отправил.)

— Ну, что-то им от вас нужно, иначе бы они… — резонно начинает он.

В этот момент меня вызывает Бриа, и вот она теперь точно непись.

— Капитан, — говорит она, — в модуле сафектийцев усилилась борьба за власть. Требуется ваше участие как старшего должностного лица на станции!

— Каких сафектийцев?! — хватаюсь я за голову.

— Ну как же, — начинает Нирс, — это та же раса, к которой принадлежит Ансули Раго, моя помощница… — и вдруг осекается.

Мы смотрим друг на друга. В его глазах я читаю одно и то же: этот Нирс, абсолютно живой, прекрасно знает, что никакого модуля сафектийцев на станции нет.

Деньги

Счет станции: 567 002 кредита

Личный счет: 120 305 кредитов

Характеристики капитана:

Репутация — 5456

Харизма — 146 (Компетентный Лидер)

Дипломатичность — 243

Предприимчивость — 145