Аврора. Заря сгорает дотла - Кейт Андерсенн

— Что?

Тиль умолкла на минутку и жевала губы, сосредоточенно глядя в холку лошади. Потом остановила повозку, отложила вожжи себе на колени и решительно повернулась к Ро:

— Только тебе скажу.. потому что ты заря. Я как-то тебе подспудно доверяю, понимаешь? Даже Фарр и Ис не знают. Я успела вынести кое-что из дядиной библиотеки... запрещенное. Перед сожжением.

— Запрещенное! — воскликнула Аврора, и челюсть ее отпала.

Значит, Тильда не так благообразна и безоблачна, какой кажется?

— Ну... — Тильда покраснела и снова взялась за вожжи, — это все ради науки ведь!

— И что там?.. Да постой!

Они уже въезжали на улочку. И никаких тебе разбойников. А узнать, что за запрещенная литература, надо. Лошади снова пришлось остановиться.

— Ро, я...

— Тильда, говоришь «а», говори и «б». Мне позарез надо заглянуть в реестр осужденных после восстания Лукреция. И вообще.

— Но зачем?!

— Они ведь там есть?

— Ну... там.. летописи. Событий девятнадцатилетней давности. Это темное время, Ис хотела бы его стереть. Но пройдет поколение, и это станет историей, о забытьи которой мы пожалеем, и тогда...

— Мне надо прочитать их, Тиль. Непременно, и это не обсуждается.

— Ты дойдешь до того, что проткнешь себе палец веретеном, Аврора, — буркнула Тильда. — Летописи на друидском. Я пока не читаю на нем в совершенстве.

Ро цокнула языком досадливо.

— Я тоже.

— Вообще странно, что ты его знаешь... Стоп! Знаешь?! Ты знаешь друидский, Ро?

Аврора сделала знак рукой, пытаясь поймать промелькнувшую весьма важную мысль за хвост.

— Ерунда. Я же забытое дитя лесов.

— Я сама наполовину, но это не одно и то же. Может, ты... друид?..

И в том разгадка ее происхождения?..

Аврора рассмеялась.

— Из потерянного поколения.

Сколько она лапши вешает на уши, даже в лапшичную ходить не надо! Сирена, друид, мерчевильский посланец, фаворитка имперского дознавателя...

И вдруг она поймала ту самую невнятную мысль и выдала, взволнованно выпучивая глаза:

— Тиль... а история о Спящей красавице... Она тоже из библиотеки твоего дяди?..

Тильда ошеломленно кивнула.

— Ну, в общем да... Он мне ее еще в детстве рассказывал... Ро! Что с тобой?..

Все встало на места. Звездочет Барристер Эйдан был друидом, бывал в пещере Сваля — «обрыв над водопадом», а затем и в нашем мире и... именно поэтому его выкрал Странник. Чтобы переправить народ в другой мир. Как все связано. Или это просто клубок перепутанных нитей?..

И не связано ли его восстание против империи с этой тайной?.. Возможно, и с маяком на краю света?.. А Лукреций...

— Аврора Бореалис?

На дороге стоял Таурон с фонарем. Тильда ахнула и вцепилась в руку Ро.

— Разбойники!

— Нет, это Таурон, — сказала Аврора не своим голосом. — Примете в гости, Таурон? Я приехала, чтобы купить немного ваших местных дерюжек на продажу и принести жителям Альпурхи бубрики.

Друид не ответил, лишь подошел, взял лошадь под уздцы и повел за собой.

— И еще - продадите мне немного пульфита?

— Не все можно купить, Ро Бореалис. Но насобирать — можно. В Альпурхе бубрики не в почете.

Аврора проглотила язык. Казалось, друид обиделся на ее внезапно проклюнувшуюся предпринимательскую жилку.

— А что... в почете?

— Лес. Горы.

— Понимаете, Таурон, я и хочу это показать Стольному городу. Кусочек леса и гор привезти на равнину. Чтобы они тоже научились хоть немного.

— За бубрики? Лес и горы продать нельзя. Надо приехать сюда.

— Это в будущем. Возможно. Но люди на равнине привыкли жить с бубриками. Но что-то из Тополя нужно... чтобы они знали, как вы живете. Когда есть знание, нет страха, нет страха — нет ненависти. Нет ненависти — есть шанс на мир и любовь... И есть шанс увидеть небо, горы, лес. Понимаете?

Таурон остановился и обернулся, внимательно изучая бледное лицо Авроры. Тильда же сидела рядом ни жива, не мертва. Друид перевел взгляд на нее.

— Ты нас боишься?

— Я? — Тильда сделала вид, что лишь удивилась. — Нет, я... почему. Нет, не боюсь.

— Ты племянница Барристера, позора нашего рода.

Тильда вспыхнула. Ро — вслед за ней. Только не стыдом и смущением, а гневом. Соскочила на землю, как была — в тапочках, и Какадук слетел ей на плечо.

— О, кстати, Какадук, познакомься — это Таурон. Друид, — представила Аврора своего собеседника попугаю. — Такое изобретение в Вестланде — птицы служат на благо людям.

— Таурон, — повторил Какадук.

Ро умилилась и почесала попугаю за хохолком.

— Какая умная птичка. Как видите, Таурон, равнины тоже неплохи. Да что это вечно «у нас лучше», «а там вот одни идиоты»?!. Это вас и разобщает! Будь ты друид, будь ты вестландец и горожанин. Тьфу! «Племянница позора рода!? Тильда — отдельный человек. Который не имеет ничего общего с этим представителем своего рода. Который, может, и не факт, что сделал что-то ужасное.

Таурон вновь посмотрел на Тильда испытующе.

— Хоть ты и наполовину друид, город убил в тебе эту половину. Ты слышишь деревья?

Тиль молча покачала головой. Она все еще сидела как деревянная в своей повозке. Таурон вздохнул и подал кудеснице руку.

— Спускайся. Попрошу Ниргаве принять тебя на ночь. Аврора, что ты делаешь с людьми?

Тильда, принимая руку друида после некоторых колебаний, сообщила:

— Она — наша заря. А где будет спать Ро?

— У меня.

— Но...

— Тиль, все хорошо.

— Но что скажет на это Фаррел...

— Да какая разница, что он скажет! Тиль, я сама за себя! Доброй ночи!

Таурон приложил ладонь ко лбу Авроры. Неожиданно приятно прохладную.

— Ты снова забыла о потребностях тела?

Аврора смущенно буркнула:

— Зато я в тапочках.

Она действительно раздраконилась. Устала, видать. Все раздражает. И в Альпурху поперлась, скажите, зачем?.. На ночь глядя. Теперь спать непонятно где. И нравоучения слушать. Гадкая, несносная Ро, вся твоя жизнь хаос!

И Тильду обидела. А она тебе сердце открыла пять минут назад. Ро взяла ее ладонь и сжала, надеясь вложить как можно больше теплоты.

— Прости, Тиль... Я... мне надо немного посмотреть на звезды. Не переживай за меня. И не бойся людей Альпурхи. Они добрые. Таурон... позаботитесь ведь о ней?

Друид не удивился, не рассердился, словом — не выразил никакой эмоции.