Старуха - Квинтус Номен

– Вера Андреевна, как вы думаете, когда в Алма-Ате яблоки поспевают?

– Я не думаю… то есть я думаю, что летом когда-то. Видите ли, природа чрезвычайно гармонична: многие тысячи лет разные лягушки миллионами дохнут ежегодно, но из-за этого другие звери вокруг отнюдь в депрессию не впадают. А все потому, что лягушки – они все же маленькие по сравнению с мировой революцией, сдохли – и уже через пару недель от них и следа не остается. Полностью разлагаются, быстро и бесследно для окружающей среды.

– Не совсем понял вашу сентенцию, но я хотел спросить…

– Я просто думаю, что если кто-то захочет этими лягушками аистов кормить, то и запасать лягушек нужно когда аисты уже прилетают.

– А если их в леднике хранить?

– Природа мудра, аисту мороженая лягушка ни малейшей пользы не принесет. Ну, я так думаю.

– Вопрос исчерпан. То есть я вот что, собственно, спросить хотел: мне товарищ Тихонов сказал, что вы вроде бы собираетесь решить проблему с острой нехваткой электричества в лаборатории и на новых строящихся заводах. Но, мне кажется, что если Лабораторный завод целиком перевести на производство электрических машин…

– То у нас не будет ни Лабораторного завода, ни машин электрических. Здесь рабочие и инженеры делают в основном химическую аппаратуру, оборудовании тоже химическое – но не для могучих химических комбинатов, а все же для опытных заводов, небольших таких.

– А как вы тогда собирались проблему решать?

– Легко. Я думаю, что нам некоторые буржуи с огромной радостью поставят и генераторы электрические, и турбины. Они и котлы с удовольствием поставили бы, но все же котлы лучше заказывать в Подольске или в Сормово: будем поддерживать отечественного производителя.

– Боюсь, в стране нет валюты на закупку электростанций для ваших предприятий.

– Для ваших предприятий, для предприятий НТК. Но я не собиралась буржуям деньги за электростанции давать…

– Они что, их подарят глядя на эту вашу смущенную улыбку?

– Ну, почти… давайте я вам все покажу. Найдется у вас час-другой?

– Наверное найдется. А почему такой разброс по времени? Думаете, что мне придется что-то очень долго объяснять?

– Думаю, что до Лианозово доехать может не очень быстро получится: пробки на дорогах в последнее время жуткие.

– Хорошо, уговорили, я пойду машину вызову.

– Не стоит, я знаю короткую дорогу… по переулкам и дворам, а ваш водитель наверняка такую не знает. Я-то туда почти каждый день катаюсь…

Лаврентий Павлович с некоторой опаской сел в белый автомобиль, который Вера ставила, будучи в университете, в дровяной сарай во дворе нового здания химического отделения. Он, безусловно, был в курсе, что девушка на машине постоянно ездит – но «женщина за рулем» у него все же вызывала некоторую опаску. Однако уже через несколько секунд все страхи его рассеялись – сразу после того, как Вера села рядом, куда-то под руль вставила небольшой ключ, напоминающий ключ английского замка. А сразу после этого автомобиль проскрежетал и мотор у него завелся – сам завелся!

– Это как вы сделали?

– Что сделала? – как-то вскользь спросила девушка, внимательно глядя на дорогу.

– Как у вас машина сама завелась?

– А… это… Я ведь девушка слабая и беззащитная, мне рукоятку крутить чтобы мотор завести тяжело и противно, вот и воспользовалась достижениями химии и физики. Можно было одной физикой обойтись, но с химией интереснее.

– Не совсем понял…

– Я поставила электрический мотор-стартер и аккумулятор. И теперь чтобы завести машину, достаточно ключ в замке зажигания повернуть. Замок мне рабочие на заводе сделали… за деньги, как и все остальное, конечно. Аккумулятор – тут да, без химии было сложно обойтись. Но ведь так-то удобнее!

– Да уж…

– И в целом недорого. Я на все потратила рублей, наверное, сто – включая работу по установке всего этого в машину. Нет, больше… все же я корпус стартера алюминиевый сделала, на него одного рублей наверное двадцать ушло. Кстати, было бы неплохо вам для НТК и небольшой алюминиевый заводик выстроить.

– А вы знаете как?

– Знаю… примерно, но пока на него денег нет. Но мы их заработаем, я вам обещаю.

– И как?

– Ну мы же и едем смотреть как. Черт, опять пробки… сейчас дворами объедем… с этими пробками нужно что-то срочно делать, а то Москва скоро вовсе встанет и помрет с голоду.

– А голод-то тут причем? – спросил Лаврентий Павлович, окончательно успокоившись: девушка машину вела вообще вроде не напрягаясь. Видно было, что опыт в вождении у нее приличный…

– А при том. В Москве скоро три миллиона людей будет, и каждый из них жрет как не в себя. Минимум по килограмму в сутки, хотя на самом деле полтора – и всю эту еду привезти в город надо и по магазинам и лавкам развезти. Минимум три тысячи тонн в сутки, а реально больше четырех – и если дороги встанут, то ничего никуда довезти не выйдет.

– Интересно, никогда про