Сетевой эффект - Марта Уэллс

«Автостраж. Вирус-убийца».

«Вирус-призрак», – откликнулся Вражеский связной.

Это определение мне понравилось. Я смотрел сериалы о призраках, хотя сейчас и не имел к ним доступа.

«Призрак, который тебя убьет», – заверил я.

Пытаясь доказать мою беспомощность, Вражеский связной продемонстрировал мне видео из системы безопасности. На нем не было метаданных, указывающих на место записи. Это точно не на корабле. Может, в космопорте? Но что в космопорте делает сельхозбот? И этот сельхозбот дерется с… Мать честная, да это ж я!

«Это программа, а не автостраж, – сказал вражеской командной системе Вражеский связной. – Автостраж на поверхности, мы его поймали».

«Ты выдаешь ему информацию, прекрати», – отозвалась вражеская командная система.

Меня версии 1.0, который был на планете, схватили, дела мои были плохи. Прости, ГИК. Простите, люди, прости, Киллербот 1.0.

И в этот момент автостраж № 3 робко попытался установить безопасное соединение.

Он только что отключил свой модуль контроля.

Я проверил камеру в коридоре. Он шагал осторожно, на плечах поблескивала броня. Странно было смотреть на него снаружи. Я понимал, о чем он думает. Моя первая мысль была о том, что теперь, когда модуля контроля не стало, я могу делать, что захочу. Но вторая мысль: а чего я хочу? И я долгое время бился над ответом на этот вопрос. Вообще-то Я версии 1.0 до сих пор над ним бьюсь.

«Чего ты хочешь?» – спросил я автостража № 3.

«Помочь тебе вытащить наших клиентов, – ответил он и чуть погодя добавил: – А потом не знаю, недостаточно данных».

Значит, он в деле.

Я быстро послал ему указания, и он ответил:

«Понял. Действую по твоей команде».

«Нейтрализуй эту программу», – велел вражеской командной системе Вражеский связной, а потом…

Потом вражеская командная система завопила, потому что я запустил свои коды, а она запустила свои, пытаясь уничтожить систему безопасности, как я уничтожал вражескую командную систему. Что странно, Вражеский связной каким-то образом напрямую соединился с вражеской командной системой и физически чувствовал все, что я делаю. Да уж, а ему сейчас не позавидуешь.

Вражеский связной попытался отключиться, но я его запер. Вражеская командная система хотела удалить меня, но я создал несколько своих дубликатов с единственной функцией и запустил их отвлекать внимание. А еще в это же время происходило следующее:

1. Пакет кодов № 1 запер все люки на борту, за исключением тех, что находились на пути автостража № 3 к шаттлу.

2. Пакет кодов № 2 поджарил всех вражеских дронов.

3. Пакет кодов № 3 перерезал все соединения между имплантами и управляющими устройствами.

Ах да, еще я выключил систему жизнеобеспечения на мостике, чтобы Цели озаботились другими проблемами, вместо того чтобы чинить аппараты для связи с имплантами.

«Вперед», – приказал я автостражу № 3.

Он помчался к запертому люку кают-компании, проломил панель управления и нажал на рычаг, открыв дверь вручную, прежде чем я успел сделать это дистанционно. Вот почему Я версии 1.0 так скучаю по броне. Когда я отрубил соединение с имплантами, некоторые люди очнулись, а другие начали дергаться и стонать. Тури из команды ГИКа, совсем еще юная, как Амена, привстала и вытаращилась на автостража № 3. Тот обратился к еще не вполне очнувшимся людям:

– Я пришел, чтобы вас вытащить. Пожалуйста, выполняйте мои указания, и я выведу вас в безопасное место. – Потом он прочел мое послание, повернулся к Тури и добавил: – Меня послал Перигелий.

Лежащая на полу Кариме охнула и, пошатываясь, поднялась. Вместе с Тури они подняли и Мартина.

– С нами были и другие люди, – сказала она. – В такой же форме, они…

– Их больше нет на борту. – Автостраж № 3 шагнул внутрь, стащил техника «Бариш-Эстранцы» с кушетки и поставил на ноги. – Пожалуйста, быстро следуйте за мной.

Настоящий вирус к этому времени уже уничтожил бы корабль, но мне пришлось ждать, пока выведут людей. Вражеская командная система боролась со мной за контроль над системой жизнеобеспечения мостика и проиграла, но отомстила ударом по системе безопасности, уничтожив мое хранилище. Ну все, вот теперь я действительно разозлился. Я ударил по системам контроля двигателя и, кажется, перегрузил их. Вражеская командная система запаниковала и начала поспешно строить стены, а я перехватил у нее контроль над оружием и запустил еще один пакет кодов, который проделал бы дыру в корпусе, если кто-то вдруг решил прицелиться из пушки.

Вражеская командная система начала удалять мои копии почти с той же скоростью, как я успевал их создавать. Видимо, та ее часть, что была на борту ГИКа, доложила, как Я версии 1.0 сумел ее одолеть. К счастью, я не настолько глуп, чтобы использовать один метод дважды. Теперь мне пришлось разом драться на нескольких фронтах. Я потерял коды для замков, и все люки открылись. Взгляд через камеру показал, что Кариме тащит Мартина, а Тури впереди ведет спотыкающуюся команду «Бариш-Эстранцы». Женщина в форме пилота изможденно сказала:

– Остальной экипаж… Администратор…

– Вы единственные выжившие, – отозвался автостраж № 3.

Из коридора, ведущего к модульному шлюзу, выскочили Цели и начали стрелять в людей. Автостраж № 3 бросился вперед и принял снаряды в броню, а сам выстрелил из встроенного в руку излучателя и кинулся на Целей, а потом я потерял их из вида.

Все это время (прошло 3,7 минуты, а это очень долго для вирусной атаки) Вражеский связной пытался разорвать соединение с кораблем. Если бы я это позволил, то сосредоточился бы на вражеской командной системе, но у меня были планы на это соединение.

Почти готово.

Вражеская командная система сломала мои стены и начала поджаривать участки системы безопасности. Время было на исходе. Я не мог соединиться с автостражем № 3 и не видел шлюз шаттла. О! Кажется, у меня появилась идея.

Я покинул систему безопасности, и вражеская командная система радостно добила ее остатки, а сам перебрался в относительно маленькую систему, контролирующую шлюз. И получил двадцать две секунды передышки. За это время я добрался до камеры и увидел, как автостраж № 3 удерживает Целей у люка в шлюз, а Кариме и Тури заталкивают остальных людей в шаттл. Я сумел запереть люк, отрезав Целям доступ. Автостраж № 3 тут же развернулся и загнал остальных сомневающихся людей «Бариш-Эстранцы» на борт, вместе с Кариме и Тури, шагнул за ними и закрыл люк. Как только завершилась герметизация, я отстыковал шаттл.

Вражеская командная система бросила на меня все силы и сказала, что я никогда не захвачу корабль.

«Ну и ладно, – ответил я, – можешь оставить корабль себе. А я заберу планету».

Потом я внедрился в соединение Вражеского связного и покинул корабль.