Мила Хант - Эли Андерсон

– Давай быстрей! – бросает она своему товарищу.

– Уже почти всё, – откликается он.

Раздаётся выстрел, потом ещё и ещё. Люди, крича от ужаса, разбегаются кто куда. Пригнувшись, парочка устремляется к лифту. Девушка останавливает парня.

– Не сюда. Они поднимаются.

Она хватает его за руку, и они бегут к лестнице. Перепрыгивая через три ступеньки, спускаются вниз и оказываются прямо посреди холла.

– Аварийный выход! – кричит девушка.

Они бросаются к стеклянному тамбуру в глубине коридора. Все, кто встречается им на пути, падают либо парализованные, либо от жуткой боли. Пуля прошивает стену совсем рядом с девушкой. Дежурный у стойки, спрятавшийся за мебелью, выпрыгивает из своего укрытия и нажимает кнопку на пульте. На противоположном конце холла темнокожий парень дёргает дверь. Она заблокирована. Снаружи завывают сирены. Молодые люди оборачиваются. Дула копов нацелены на них, остальные люди эвакуированы в другую часть холла.

И вдруг один из полицейских, судя по всему начальник небольшого отряда, бегущего к парочке, останавливается и поднимает руку.

– Стойте!

Его люди в нерешительности замедляют бег. Но по-прежнему держат молодых людей на прицеле.

– Не стреляйте! Бросьте… оружие!

Он заикается, словно борется со словами, вырывающимися у него изо рта.

– Нет! Нет! – вопит он через секунду под ошеломлёнными взглядами своих подчинённых, словно оспаривая самого себя.

Тем временем дежурный у стойки вскакивает. Он держится за голову и дико озирается по сторонам. А потом опять нажимает на кнопку и разблокирует выход из помещения. Парень, не теряя ни секунды, хватает девушку за руку.

– Бежим!

Лейтенант, кажется, выходит из ступора. Он оглядывается, видит убегающую парочку и кричит:

– Схватить их! Быстро!

Дежурного трясёт, он почти лежит на своей стойке. Но подчиняется новому приказу, звучащему у него в голове:

– Снова включи систему автоматического закрытия всех выходов.

Полицейские тщетно ломятся в запертые двери. Лейтенант бросается к пульту, отталкивает дежурного и снимает блокировку. Но на улице уже никого нет. Парочка растворилась в перепуганной толпе, окружающей здание.

Лейтенант останавливается, пытаясь отдышаться. Рядом с ним один из полицейских стоит прижавшись к стене, весь в поту. Вокруг люди с трудом поднимаются с пола, выбираются из укрытий. Все взгляды устремляются к балкону, в холле постепенно воцаряется тишина. Лейтенант тоже поднимает глаза.

Большие неровные буквы цвета крови. И послание – непонятное и леденящее душу:

ПЕРИФЕРИЯ ВЫЖИЛА.

ДЕМОС РОДИЛСЯ.

ДЕМОС ПОБЕДИТ.

61

Я увидела их, когда они пересекали маленькую пустынную площадь недалеко от Министерства. Эти двое вызывали во мне те же чувства – недоверие и неловкость, – как и их близнецы, с которыми я мысленно контактировала, запертая в стеклянной колонне.

Девушка – точная копия Кейт. Разве только выражение лица чуть менее высокомерное. Что касается парня, то он в равной степени может оказаться как Шоном, так и Блейком. Темнокожий, мускулистый, с небольшой бородкой и чёрными щёлками глаз. Тяжёлым шагом он направляется ко мне. Я застываю. Нильс мгновенно считывает моё напряжение и встаёт ближе. Вигго, перехватив мой взгляд, тоже делает шаг вперёд. Не сговариваясь, мы выстраиваемся полукругом, как радуга: Вигго, Нильс, Сина, Лиам и я. Жанна осталась с Несс, когда утром мы отправились на поиски двух оставшихся близнецов.

«Она ещё ребёнок, – заявила моя подруга. – Не надо её втягивать. Я останусь с ней, и мы повеселимся, как и положено девчонкам нашего возраста. Правда, Несс?»

Несс долго созерцала вихрь энергии в мини-юбке и на каблуках, мелькавший у неё перед носом. Потом обратила вопросительный взгляд на Вигго. Тот подбодрил девочку кивком, и она обратилась к Жанне:

«Хорошо. Тебе нравятся документальные фильмы про науку?»

Жанна закатила глаза к небу, швырнула сумку на диван и сама, явно разочарованная, рухнула следом.

«ОК, идите, но постарайтесь побыстрее! Хотя я, конечно, попытаюсь что-нибудь сделать с этим пятидесятилетним интеллектуалом, который скрывается в теле девочки».

«Так нравятся или нет?» – продолжала настаивать Несс, безразличная к сарказму Жанны.

«Конечно, просто обожаю!» – буркнула та.

Холодный влажный ветер продувает насквозь в голом парке на Периферии, где мы молча разглядываем друг друга. Тишину нарушает сестра Кейт.

– Мы должны сказать вам спасибо? – холодно бросает она.

– Если только ты не жалеешь, что выбралась из Министерства, – отвечает Сина таким же тоном. – Исключительно благодаря Миле и Вигго ты сейчас тут стоишь. Живая.

Парень приближается и останавливается передо мной, словно других вообще нет.

– Тогда спасибо. Меня зовут Блейк. А это Кира.

Я инстинктивно отступаю. Передо мной живой Блейк. Значит, это его близнец Шон вместе со мной участвовал в эксперименте. И был убит леди А., разрушившей лаборатории. Блейк остался. И он явно не имеет ни малейшего воспоминания о той виртуальной истории, в которую вовлёк его Шон благодаря их ментальной связи. Точно так же, как Сина, Вигго, Лиам, Несс и, без сомнения, сестра Кейт, Кира. В противном случае Кира и Блейк уже давно перегрызли бы мне горло. Если бы помнили, что произошло между нами… Их очевидное беспамятство погружает меня в странное состояние печали и огромного одиночества. Я единственная выжившая в этой истории. И единственная помнящая. Никто из тех, кто стоит рядом со мной, не знал удивительного Демоса и справедливого общества, рождённого в сознании их убитых близнецов.

– И, надо заметить, вы оказались в нужное время в нужном месте, – добавляет Блейк. – Откуда вы узнали?

– Мила знала, где вас найти. Мы шли за вами, – отвечает Вигго.

– Мне знаком твой голос, – говорит ему Кира. – Я слышала его у себя в голове, когда мы спустились с балкона. Ты сказал мне бежать к аварийному выходу.

Вигго кивает.

– А Мила проникла в сознание дежурного, чтобы он разблокировал двери.

– А ты что делала, Сина? – спрашивает Блейк с еле заметной улыбочкой.

Он знает, как её зовут. Я бросаю взгляд на Сину, чьё лицо каменеет. Они знакомы. Я вспоминаю слова Конни о том, что Сина и Блейк встречались и это плохо кончилось. Может, в реальности тоже? Односложный ответ Сины подтверждает мою догадку. Как причудливо переплелись реальное и воображаемое во время опытов в секретных лабораториях!

– Ничего, – сухо говорит она. – По крайней мере, ничего, чтобы тебя спасти.

Кира обводит нас взглядом:

– И у вас у всех…

– …ментальные способности, – заканчиваю я. – Как у тебя. Мы все Спириты.

Они слушали мой рассказ примерно так же, как