Пилот Империи - Макс Крайм

Это похоже на короткий переход, на смерть и одновременное рождение… звёзды бегут мимо… к неведомой цели – к центру моего мира… Я открываю глаза и просыпаюсь…

* * *

Практически сразу начинаю слышать два голоса. Оба они словно доносятся из далека.

– Клади его сюда – в кресло…

– Быстрее готовь аптечку, я сниму шлем…

– Что с ним, ранило? В вас стреляли?

– Не знаю, когда мы поднялись на борт, боевики содружества ещё только выламывали люк шахты…

Безумно знакомый голос крепко выругался и добавил.

– Просто взял и отключился…

– Психотропное воздействие?

– Говорю же – не знаю, ты врач вот и посмотри сама…

Резкий запах ударил в ноздри. И рядом торжествующе раздалось:

– Ага! Морщится – не нравиться, значит! Давай ещё разок.

От повторного издевательства над собственным обонянием, я наконец разлепил потяжелевшие веки.

Знакомое женское лицо отодвинулось в сторону, а на его месте нарисовалась даже ещё более знакомая бородатая физиономия.

– Ты…

Физиономия расплылась в довольной ухмылке:

– Узнал, чёрт побери! Значит будешь жить! Тебе крупно повезло – у Дока руки золотые. Давай, скорее приходи в себя пилот, на этом свете у нас ещё много неоплаченных долгов… Линн, попользуй болезного ещё разок для улучшения тонуса, а то морда у него кривая – того и гляди уйдёт в глубокий обморок…

– Хватит, – я вовремя перехватил изящную женскую руку с очередной нашатырной ваткой. – Довольно и того что вы сделали…

С некоторым трудом я сел в кресле ровно.

– А я всё думал, куда вы запропастились, Док!? Рад, что с вами всё в полном порядке!

Линна Скайн улыбнулась, закрыла аптечку и ласково потрепала меня по щеке.

– Я тоже рада, что с вами всё в порядке Макс.

Грек сразу вмешался:

– Ну, всё хорош тут обниматься. Ноги уносить надо!

– Не ревнуй, – сказали мы одновременно, и рассмеялись. Вернее, Линна просто улыбнулась, а у меня получилось перханье какое-то – словно воды наглотался. Ещё раз вспомнился этот странный сон… А может действительно внушение?.. Я поёжился. Ощущения, что были испытаны мной – никуда не пропали, они были здесь, совсем рядом. Будто плавали на поверхности сознания, совсем не спеша исчезать…

– Кстати, – опомнился я, – Мы уже на орбите?

– Какое там, – досадливо проговорил Серж, – Когда ты ни с того ни с сего захрипел и брякнулся на пол, я испугался – думал: достали нас чем-то сверхубойным. А потом подхватил тебя под мышки и приволок сюда, позвал Дока. Линна только и успела сунуть тебе под нос нашатырю… Так что лифт хоть нас и поднял, да только мы ещё не стартовали. Только двигатели прогреваем… Я надеялся ты нас просветишь что случилось. Ты не болен?!

– Воде не болен. Остальное потом. Убираемся с этой чертовой планеты!

Я покрутил головой на слегка затёкшей шее. Оказывается, обморок был не таким уж и долгим, как мне представлялось. Что ж – тем лучше… тем лучше…

Каюта, где мне оказывали экстренную медицинскую помощь, напоминала десантный отсек с двумя рядами кресел, развёрнутыми по борту друг к другу. Я оттолкнулся от пассажирско-десантного сиденья, встал и, отодвинув плечом слегка опешившего Грека, направился в кабину, где должны были располагаться пилоты.

– Эй-эй! – Раздался голос Кострова позади, когда я уселся на место главного пилота. – А не рановато ли тебе за штурвал садится? Только что трупом прикидывался, и вдруг ожил… Только не говори мне что делал это специально, чтобы покататься по кораблю на моём хребте

Грек подозрительно сощурился, а я внезапно понял, что отец имел в виду говоря: «звёздный ветер подталкивал меня в спину». По крайней мере, я реально ощущал, как постепенно вырастали крылья этого ветра за спиной.

– Со мной всё в полном порядке, не волнуйтесь Линна, Серж. Правда всё хорошо!

И я запустил прогретые стартовые двигатели космолёта. Гравитационной установкой планета не располагала, поэтому будем выходить на своих.

Грузовой корабль медленно отрывался от стартовой площадки. Но в итоге сила притяжения хоть и не очень охотно, но была преодолена. Через мониторы, которые давали картинку снизу мы увидели, как через небольшой пристрой прямо в скале стали выбегать вооружённые люди в боевых доспехах. Вслед упорно поднимающемуся и полыхающему дюзами кораблю устремились сгенерированные пучки света и раскалённая плазма. Защитное поле уже работало и без труда поглотило все угодившие в него снаряды.

– Надеюсь, у них нет перехватчиков, способных остановить такой корабль, – взволнованно произнесла Док Скайн.

– Если и есть, то Винсент Гул-ло обещал позаботится о всяких «таких».

Похоже, Грек безоглядно доверял отцу. Ладно – решил я про себя, когда спасёмся, тогда подробно всё и выспрошу. Ни куда этот разговор от меня не денется – штурмовики действительно волновали меня сейчас больше. Этот аппарат поднимался слишком медленно и мог быть атакован в любой момент. Я активировал две внешние турели на обшивке нашего корабля. Если что от пары истребителей отобьемся.

Мы взлетали вертикально всё выше и выше, а ожидаемой атаки всё не было. Спят их перехватчики что ли!? Показатели компенсатора перегрузок были стабильными и обеспечивали отличный коэффициент переработки растущей силы тяжести в мерцающее синеватым отливом защитное поле. Скалистые зубцы ушли вниз, я чуть развернул корабль. На изображении с внешних мониторов теперь стало видно массивную искусственную поверхность скал, прикрывавших бандитский склад. Я на глаз прикинул размеры, и даже сейчас они показались неимоверно огромными: два на два километра. С одного конца скалы вспарывала твердыня Бао-Дун, с другого в них же врезался громадный конус корабля Содружества. С расстояния на которое мы удалились только чуткая аппаратура судна могла регистрировать вспышки – внизу всё ещё шел бой. А вот второго корабля, который должен был увезти контрабандиста Гул-ло, всё не было.

– Надеюсь, он выкрутится…

– Конечно выкрутится! – Грек занимал кресло второго пилота. – Это у вас семейное.

– Вообще-то, не очень-то уж мне и везло в этом году.

Серж удивлённо посмотрел на меня, потом усмехнулся в бороду:

– Насколько я знаю Гул-ло – он найдёт выход. И ещё, по поводу везения – ты очень ошибаешься, второй пилот…

– Впрочем, – он на секунду задумался, – Почему же второй – скорее уж первый, коллега!

– Умеете вы не вовремя поднять настроение, капитан!

Засмеялись мы уже все вместе. Это наверно нервное…

– Кстати, Грек – а что мы везём в грузовом отсеке? – спросил я и внезапно осознал ответ. Вернее, ощутил, и немедленно продрог всей душой – ибо пришёл он откуда я его с ужасом ждал…