Выбор 515 - Дэйв Макара

Это плохо, очень плохо, безумно плохо, когда «контрольная точка» оказывается поставленной в неудачном месте.

И ладно, когда это игра и виноват ты сам, лично.

Но вот в реальности…

Это ведь не «День сурка», когда актер хотя бы знает, что за стенами съемочной площадки уже не март, и что его ждет номер в гостинице, а в номере, если он не будет хлопать ушами, всегда найдется дурочка, которая согреет постель.

Накинув капюшон, сделал шаг в тень, пропуская надоевшего бегуна, вечно кидающегося мне в ноги, а потом летящего вниз по лестнице и разбивающего голову о двери «Арабики».

Правда, пару раз он сбивал с ног выходящую Настю, а один раз, с хрустом свернул себе шею и пришлось выяснять отношения с полиционерами, которым было холодно и скучно.

Меняя одну тень на другую, сам не заметил как очутился возле пешеходного моста, с которого, одно время, было модно прыгать-топиться, пока вода в речке не ушла почти на половину и теперь, вместо утопления прыгуну грозило остаться калекой на всю жизнь, а это не так красиво, как похоронная процессия и слезы родни.

Рука сама потянулась к пачке с сигаретами, но…

Сигарет нет.

Да и желание курить, в большем количестве раз, обычная мелкая зависимость, от которой можно легко избавиться, если просто подумать.

Я вот подумал и…

Легко запрыгнул на перила и пошел вперед, засунув руки в карманы.

Нет, это не нервы такие крепкие, это я уже тоже делал и не один раз.

Пройдя метров десять, легко спрыгнул обратно на мост и пошел в обратную сторону.

В одну и ту же реку нельзя войти дважды…

А ведь, если верить теории множественности вселенных, есть вселенные, где я согласился на Настино предложение и…

Остался идиотом…»

Словно ножом в сердце…

Да, остался.

Оглядевшись по сторонам, с облегчением выдохнул – сплю в лабе, одетым, Габби рядом нет…

Значит, все не так уж и плохо!

Значит, можно не только бросить курить, материться или кидаться на людей от безнадеги…

Или, все-таки нельзя?

А ведь так хочется, чтобы было можно!

Глава 21

Червоточину прорвало!

Точнее – ее просто рвало, выблевывая в систему обломки.

Обломки кораблей, обломки астероидов и куски скафандров.

Пулей вылетали из радужного зеркала острые лучи лазеров и неспешно вытекали едва заметные волны чертовой лезки, снова и снова дробящие обломки на меньшие и меньшие частички.

Не зря, ох, не зря, у всех не было желания лезть в червоточину, вон как она избавляется от инородных тел в своих кишках!

Готов поспорить, что с другой стороны, червоточина просто поносит такими же обломками, густо засирая все прямо перед собой!

- Четыре часа… - Габби замерла перед внешним экраном. – Четыре долбанных часа и мы бы сунулись в нее, чтобы стать вот таким же хламом!

Ага, ровно четыре часа…

Я тоже любовался вылетающими обломками, попутно получая данные от «Чёрнча», вертящегося сейчас там и собирающего данные, что сейчас отображаются справа на экране.

- Есть передача! – Наши связисты радостно почесали ручки. – Судя по волнам – Аратан, сейчас будет дешифровка!

Увы, но не «сейчас», ни через 15 минут, ни даже через полчаса, дешифровка не состоялась, знатно сбив короны и связистам, и технарям, азартно рывшим методы дешифровки и среди хорошо известных, заодно, попутно, придумывая новые…

«Обломайтесь все», как говорится…

- Судя по количеству обломков и приблизительной оценочной массе, сейчас в системе не менее трех флотов! – Зои выделила строку общей массы красным, заставляя народ присвистнуть. – А обломки продолжают прибывать!

Да уж, «обломочная блевотина» все выплескивалась и выплескивалась в систему, грозясь затопить тут все!

- «Чёрнч» фиксирует сигналы еще девяти транспондеров, предположительно, Делус, Минмаатар, сполоты… - Связисты, получив новые данные, принялись еще отчаянее рыть в глубь и вширь, отталкиваясь оттого, что уж коды включенных транспондеров давным-давно всем известны, точнее никогда и не были секретом, но…

Обломайтунг повторился…

«Чёрнч» увернулся от самого здоровенного, пока что, из вырвавшихся наружу, почти трехсотметрового в длину, обломка, в котором легко угадывался кусок малого улья архов.

- Вот и архи начались! – Старпом поежился. – Эдак эта червоточина всю систему засрет и нам на разгон места просто не останется!

- «Верхом» уйдем… - Легкомысленно отмахнулся я, слегка подзабыв, что с нами торгаши, для которых такой разгон страшно нежелателен из-за, гм, некоторых причин. – Прорвемся…

Архами червоточину тошнило почти пять часов, обделав систему до половины.

Пришлось нам давать задний ход и отходить к внешним планетам, заодно поднимаясь выше…

-