Пандемия - А. Дж. Риддл

После ночи, проведенной с Пейтон, жизнь вошла в размеренное русло. Десмонд ишачил на xTV, в свободное время встречался с новой подругой, а когда та была занята, читал. Он нашел по соседству новую библиотеку и взялся за книги по финансам и инвестициям. Прочитал «Разумного инвестора» и «Анализ ценных бумаг» Бенджамина Грэма, потом все остальное, что сумел найти по теме. Наследство – триста двадцать тысяч долларов – по-прежнему лежало в мешке внутри жилого прицепа. Десмонд потратился только на покупку трейлера, костюм и гонорар юристу за оформление наследства Орвиля. Мысль об инвестировании оставшейся суммы не давала ему покоя.

Приемлемый вариант возник сам собой во время обеденного перерыва в комнате отдыха компании. Десмонд подслушал разговор между двумя ветеранами – программистом и разработчиком баз данных, которые обсуждали астрономические цены на жилье и возмутительные тарифы в яслях. Платили им крохи, жены требовали найти работу в компании покрупнее – Oracle или Sun.

Десмонд подсел к их столу.

– Господа, мне кажется, я могу предложить выход.

Тем же вечером он рассказал о своей задумке Пейтон.

– Дез, ты плохо придумал.

– Нет, ты представь: на свои деньги я могу скупить главную долю опционов. Они получат кэш, я – больше опционов. Великолепная идея!

– Ну ладно. Идея хорошая.

– Вот именно.

– Но подход неправильный.

– Почему же?

– Нельзя вкладываться только в один проект.

– Не-ет! xTV – это монстр! Не стоит разбрасываться.

– А если xTV лопнет?

– Не лопнет.

– Откуда ты знаешь?

Десмонд даже обиделся – не желает его поддержать!

– Будь готов.

– Чего?

– Это девиз бойскаутов. В Оклахоме, я уверена, их было много.

Десмонд с шумом выдохнул через нос.

– Мой дядя не одобрял внеклассные занятия.

Пейтон отвела взгляд, почувствовав, что задела больное место.

– Идея твоя мне нравится. Просто, если уж покупать опционы, то лучше в разных компаниях. У меня куча друзей, работающих в других стартапах. Могу навести справки насчет желающих.

Чем больше Десмонд думал, тем больше понимал, что его подруга права. Ему даже понравилось, что она проявила твердость, – на такую можно положиться.

* * *

Следующие несколько недель прошли во встречах с работниками стартапов в кафешках и у них на дому. Юрист проверял трудовые соглашения желающих на предмет права продажи опционов и подготовил типовой контракт купли-продажи, что позволило Десмонду за один месяц выкупить доли в нескольких компаниях. Руководство компаний только радовалось: их сотрудники были довольны, деньги Десмонда обеспечивали им желаемый прожиточный уровень без нужды искать другую работу.

Через несколько месяцев все свободные средства были вложены. Десмонд набрал опционов в четырнадцати компаниях. В дальнейшем он стал подходить к выбору более избирательно: откладывал каждый цент и покупал опционы лишь в самых аппетитных компаниях. А еще Десмонд потребовал, чтобы Уоллес прислал ему счет за юридические услуги, и без промедления оплатил его.

* * *

Каждое утро Десмонд читал веб-сайт «Норман Транскрипт» – местной газетки города Норман, штат Оклахома. Слотервиль не имел своей газеты. Пропуская новости, он проверял лишь объявления. Местный юрист, как и обещал, объявил о приеме претензий на наследство Орвиля Томпсона Хьюза. Несколько месяцев спустя в разделе местных новостей появилась статья под заголовком «Библиотечная система получила неожиданное пожертвование».

Вчера межбиблиотечная система «Следопыт» получила приятный сюрприз – пожертвование в размере 32 000 долларов на имя Агнес Эндрюс, библиотекаря, скончавшейся еще десять лет назад. Еще удивительнее источник – пожертвование сделал Орвиль Т. Хьюз, недавно погибший рабочий-нефтедобытчик. Получив сумму, руководство библиотеки установило, что мистер Хьюз никогда не имел библиотечного абонемента и, очевидно, ни разу не появлялся ни в одной библиотеке системы. Родственники мисс Эндрюс категорически заявили, что она никогда не встречалась с мистером Хьюзом.