Вдалеке горят огни - Илья Самсонов

он не должен бегать. Канзан создает магическую защиту, но яростная безумная энергия проходит сквозь этот щит так, будто его и не было. Канзан пытается уклониться, уйти от атаки. Поздно. Нога и рука попадают в поток света. Он воет от боли. Камнем падает на землю. Рука и нога обожжены. Он не может ими двигать.

– Откуда в тебе столько самоуверенности?

Голос в голове громкий, а впереди уже собирается новый сгусток света, озаряя Канзана и все пространство вокруг. В этот раз это происходит медленно. Его противник словно хочет, чтобы Канзан успел все это увидеть.

– Считаешь себя избранным? Легендой?

Голос смеется.

– Я убил бога. Это я легенда, а ты – пыль.

В глазах Канзана слезы, потому что теперь уже никаких сомнений быть не может.

Все, что говорила Хора, правда. Он не избранный. Он обычный ляока, в котором проснулась магия. Поток света устремляется в его сторону. Это конец. Он прикрывается рукой. Чудовищная сила еще не успевает добраться до него, когда тело покрывает испарина, а его настигает гадкое чувство, будто кожу, мясо и кости тянет вниз, прямиком под землю.

Но вдруг его накрывает тень. Свет поглощает пространство. Гул, взрыв. Искры и заряды энергии разлетаются во все стороны. Земля дрожит. Перед лицом Канзана молодое веснушчатое лицо. Глаза разного цвета, волосы белые-белые. Чернота растет из ее спины, образуя эдакие крылья. Девушка бросается к нему. Канзана опутывают черные отростки, легко подхватывая его тело.

– Раска!

Он слышит громовой голос. Из тьмы леса устремляются сотни взрывных мотыльков и еще один поток света. Девушка, тьма и сам Канзан взмывают в воздух. У Канзана кружит голову, вспышки, взрывы, жар, а по телу расходится чудовищная боль. В какой-то момент его сознание проваливается в пропасть.

* * *

Он открывает глаза. С трудом их разлепляет и тут же вскакивает.

– А? Что?

Небо чистое, голубое. Никаких облаков, но он сам в тени дерева. Тяжело дышит. Касается лба. Пот. Он весь влажный. Но… Нос будто даже в порядке. Даже получается втянуть воздух в ноздри.

– О, очухался?

Рядом с ним девушка. Белые волосы, разноцветные глаза, молоденькое личико. Она сидит на земле, привалившись к дереву.

– Хочешь ягодки?

– Что?

Он укрыт темнотой, будто одеялом. Канзан дергается, и эта тень отступает, пропадает даже не пытаясь его держать. Темнота растворяется в земле. Канзан с удивлением таращится на свое тело. Рука и нога в порядке? Да, рукав и штанина сгорели, но кожа совершенно целая. Он не чувствует боль. Это ведь точно не было сном.

– Я тебя подлечила.

Он вновь удивленно смотрит на девушку.

– Кто ты?

– Я – Раска.

– Ч-что? Раска?

– Ага. Имя у меня такое, – она широко улыбается.

– Но это… Это же ничего не объясняет. Кто ты? Почему спасла меня?

– О-о-о, а для этого у меня много причин…

Эпилог 1

Первая

Канзан давно не заходит домой. Кажется, ее это должно волновать, но Ора отчего-то не ощущает ничего подобного. От еще одной самокрутки остается ошметок. Живот урчит. Нужно поискать еду. Она поднимается. Кутается в цветастую ткань. Ее плащ теплый и мягкий. Из дорогой ткани. Подарок от эллина. В этот момент ворота распахиваются. Сакара. Девчонка подходит ближе. Глаза какие-то совсем недобрые, но и это совершенно не пугает.

– Где Канзан?

– Понятия не имею.

Она хватает Ору за ворот.

– Убери руку.

Взгляд Сакары становится растерянным.

– Убирай.

Сакара кивает.

– Х-хорошо, – она отстраняется. С каким-то потерянным видом смотрит на собственную руку, будто не узнает ее.

Ора касается подбородка Сакары пальцами. Плавно поворачивает к себе. Их взгляды встречаются. Зрачок Сакары становится маленьким-маленьким.

– Найди мне еды.

Сакара улыбается. Кивает как-то даже бодро и весело, словно это указание ей очень нравится.

– Хорошо.

– И самокрутку хочу.

– Самокрутку. Хорошо.

– Спасибо. Иди.

Сакара доходит до калитки, когда Ора окликает ее.

– Канзана тут нет.

– Это я сразу поняла, – весело произносит Сакара, словно они какие-то подружки.

Рыжая девушка уходит. Ора провожает ее стеклянным взглядом. Оглядывается. Видимо, можно никуда не идти. Она вновь садится на привычное место. Забирается туда с ногами, кутаясь в плед. Тепло. Можно даже подремать.

Эпилог 2

Он все видел

– Университетский ученый мертв, рогатые тоже, а что савварийка и ляока?

– Савварийка со своими.

– Со своими?

– Она направилась к послу Саввары. Там же мертвый Ур.

– Я ничего не понимаю… – Кардади трет виски.

Горислав игнорирует его письма, стражница пошла к Ур, Канзан тоже пропал. Поговаривают, что это ляока убил всех в катакомбах, но это ведь полнейшая чушь.

Кардади вздыхает, приводит дыхание в порядок. Это неприятно, но все же не должно сломить его волю. Нужно уметь реагировать на разные неожиданности. Если Канзан и правда отправился на бой с Владыкой Саввары, а Мира уверена, что это так, то одну проблему можно считать решенной.

Прямо перед ним сейчас градоправитель Ехим Нор. Скоро срок его назначения подойдет к концу, а шансы на новое избрание призрачные. Неудивительно, что он хочет сотрудничать. Если корона свалит эти чертовы семьи, то и назначать градоправителя можно будет самостоятельно. Станет ли им Ехим? А почему бы и нет!

Рихар примирительно поднимает руку. Ехим начинает волноваться, глядя на наместника короля. Нельзя этого делать. Ехим жестокий и хитрый, но все-таки трусливый гад. Он легко может переметнуться к врагам, почуяв слабость.

– Это все неважно. В конце концов, наш план прежний. Что происходит в Зеленых кварталах?

– Кучу старейшин порезали. Там появился какой-то свой Совет. Что они там хотят устроить – я не понимаю. Сейчас оттуда сложно что-то узнавать.

– Отлично. Тогда мы введем нашего избранного. Устроим хаос. Ты должен убрать стражу с постов, – кивает Рихар.

– Совсем убрать?

– Совсем. Или оставь очень мало людей, чтобы ляока смогли прорваться.

Ехим утирает пот со лба. В его глазах страх, но Рихар надеется – впрочем, сейчас он почти уверен – что жажда власти и денег у этой твари сильнее испуга.

– Если не выйдет, то и казнить могут.

– А если выйдет, то будешь в золоте до конца жизни. Кто знает, возможно, ты и вовсе станешь пожизненным наместником. Будешь передавать титул наследникам.

Глаза Ехима блестят. Он хочет этого. Жаждет.

– Х-хорошо. Но… Я хотел сказать, что я не просто так предложил встретиться здесь. Хотел сказать, что не всех рогатых перебили.

– Меня это должно волновать?

– Разумеется. Никто более об этом не знает.

Они проходят по темному коридору. Спускаются ниже. Секция, где находятся «особо опасные». Хотя ее раньше использовали для всяких одиозных фигур. Идут в самый конец. Здоровенная дверь. Кардади заглядывает в щелку для глаз.

Эпилог 2. Он все видел

На кровати, обняв колени, сидит рогатый. Лица не видно, но отчего-то Рихар сразу понимает, кто это. Ученик. Самый молодой из них. Они отходят от двери.

– Его схватила стража еще до того, как оттуда вышла савварийка.

– И что он говорит?

– Он испуган. Говорил что-то про гигантов. Кажется, что он не в себе. Не стал ничего предпринимать сам.

– Правильно.

– Отправить к нему мыслечтецов?

– Не торопись. Они могут повредить ему рассудок, а тут спешить нельзя. Нужно еще придумать, как мы будем объяснять Империи смерть их ученых.

Кардади смотрит на эту дверь.