Вместе - Дэйв Эггерс

Контроль над работой аэростата и рассылкой сообщений с результатами наблюдений взял на себя Стентон. Провели конкурс на название, в котором “Дирк МакДири” чуть-чуть не догнал “Глаз Бейли”, предложенный Уэсом как дань уважения покойному основателю. Стентон опубликовал видео в честь этого события.

– Помните ли вы, какой была жизнь до того, как Глаз Бейли стал наблюдать за нами? – спрашивал он. – А нужно ли нам об этом вспоминать? Мы вышли на новый уровень безопасности. Мы испытываем колоссальное облегчение. Неожиданностям больше нет места.

Дилейни смотрела ролик вместе с “эластичными”.

– Я так пониманию, Стентон окончательно вернулся? – спросила Берит.

– Как будто отчим вышел из тюрьмы и вернулся к моей матери, – заметила Ро.

– И купил дирижабль, – добавила Джоан.

– Кто-нибудь заметил, что эта штуковина ухмыляется? – спросила Прити.

На аэростате нарисовали большие анимешные глаза и зубастую улыбку. Он походил на гибрид кита и бомбардировщика B-52.

– Помяните мое слово, – сказала Джоан, – через полгода Стентон будет управлять здесь всем. Это его Рейхстаг.

В помещении сделалось тихо. Все уставились на Джоан.

– Что? Вы сами знаете, что так и будет. У Мэй ни одной идеи с тех пор, как она пришла к власти. Стентон сделал свой ход.

“Эластичные” переглянулись и снова уставились на Джоан, как будто призывая ее замолчать. После теракта даже тут все стали более осторожны в словах. В следующий момент все снова занялись своими делами.

Джоан подошла к Дилейни:

– Ты уверена, что хочешь опять поменять отдел? Зачем? Все равно вернешься сюда.

Но время пришло. Дилейни провела в ТУ три недели – дольше, чем рассчитывала. Пора начать внедрять идеи где-то еще.

– Народ, Дилейни нас покидает, – объявила Джоан. – Она переходит во “Внемли”.

– Это просто ротация, – пояснила Дилейни.

– “Внемли”? – переспросила Прити, наморщив нос. – А почему “Внемли”?

После теракта до Дилейни стали доходить слухи, что Стентон проявляет интерес к “Внемли”, и она решила, что ей стоит попасть туда и попробовать довести до абсурда те ужасы, которые могут быть на уме у Стентона.

– Мне просто любопытно, – ответила она.

– Она вернется, – сказала Джоан и в упор посмотрела на Дилейни: – Ты вернешься. Все возвращаются.

***

– Дилейни! – взвизгнула Кики.

Они договорились встретиться на Ромашке, но Кики, как обычно, пришла в восторг от того, что точка-Дилейни на ее экране вдруг превратилась в настоящую Дилейни прямо перед ней.

– Готова к очередной ротации? – Она улыбнулась, но тут же предостерегающе подняла вверх палец: – Нино, дорогой, привет! Мисс Джолин, рада вас видеть.

Следующие две минуты она вела напряженный разговор с двумя лицами на наручном экране. Дилейни не собиралась подслушивать, но ничего не могла поделать и в результате решила, что это даже к лучшему – если что, она постарается спасти Кики от очередной драмы.

– Я не хотел ее трогать, – говорил Нино. – Я играл с “лего”, и пришла Мия. Мы делали такую штуку, когда нужно стукаться нашими “лего”. Ну, как кулачками. Но сегодня я промахнулся, и мой “лего” попал по руке Мии.

– Нино, я уверена, что… – начала Кики.

– Боюсь, что рассмотрение инцидента уже запущено, – сказала мисс Джолин без тени сочувствия в голосе. – Это происходит автоматически. Я в любом случае не могла бы ничего поделать. К счастью, у нас качественное видео, так что мы без труда поймем, что конкретно произошло. Проверьте вашу ленту, чтобы узнать о дальнейших этапах процедуры.

– Но, мисс Джолин…

– Увидимся, когда придете за Нино, – сказала мисс Джолин, и экран погас.

– Ты слышала? – спросила Кики.

– Да, – кивнула Дилейни. – Я уверена, все будет хорошо.

Кики вернулась к своему экрану. Видимо, ей прислали описание дальнейших этапов – Дилейни разглядела на экране нечто вроде контракта, который Кики должна подписать.

– Это уже не первый раз, – пожаловалась Кики. – Смотри.

Она показала Дилейни перечень инцидентов с участием Нино. “Контакт коленями 3–11, – прочитала Дилейни. – Подпевал неуместной песне 5–23”. Она с недоумением посмотрела на Кики, та дышала через соломинку.

– Помогает при стрессе, – невнятно сказала та.

Дилейни отрицательно качнула головой.

– Мы опаздываем, – всполошилась Кики. – Ты переходишь во “Внемли”, так? Это вообще где?

Здание находилось буквально перед ними, на фасаде огромными буквами было написано: ВНЕМЛИ.

Кики смотрела в экран.

– О нет! Тут пишут, что мы должны ехать по шоссе. Но так же не может быть. Подожди, я…

Она принялась тыкать в экран, а Дилейни попыталась аккуратно – потому как чувствовала, что сейчас что угодно может окончательно выбить Кики из колеи, – сообщить, что здание прямо перед ними. Наконец, пока Кики ожидала обновления страницы, Дилейни смогла привлечь ее внимание к вывеске “Внемли”.

– А, ладно. Но я хочу убедиться. – И Кики опять уставилась на экран в ожидании, когда сообщение подтвердит ей то, что она уже увидела своими глазами.

– Я могу сама дойти, – сказала Дилейни, и Кики одарила ее благодарным полубезумным взглядом и коснулась наушника, отвечая на очередной звонок.

***

Здание “Внемли” представляло собой остроугольное нагромождение стекла и бетонных балок, призванное, видимо, изображать раковину моллюска. Дилейни пришла рано. Над головой проплыла тень аэростата. Внутри ее встретил огромный слоган, вырезанный лазером по матовой стали.

ЗДЕСЬ ТЕБЯ УСЛЫШАТ.

Умные колонки с самого детства интересовали Дилейни больше, чем все остальные порождения “Вместе”. Ее родители категорически возражали против таких устройств дома, пока не начали работать в “Народной Еде”. Тогда они купили на распродаже колонку и очень скоро уже считали ее незаменимой в хозяйстве вещью. В колледже Агарвал посвятила этой теме не одну неделю. Для нее умные колонки служили наиболее убедительным доказательством того, что человек готов стерпеть любое вмешательство в свою жизнь, если это избавляет его от необходимости вставать с дивана.

Умные колонки проникали в мир своеобразно. Появившись в 2010-х, они очень быстро стали продаваться в огромных количествах – сотни миллионов домов обзавелись ими в первые несколько лет. Прежде чем в игру вступила “Вместе”, производители устройств – вначале в этой сфере было трое основных игроков, включая “Джунгли”, – уверяли покупателей, что ИИ-помощники активируются только при произнесении их наименования или кодового слова. Пользователи верили, что их частные повседневные разговоры никто не слышит, что колонки реагируют только на короткие просьбы, обращенные к ним, и даже эти просьбы не сохраняются в памяти гаджетов. Однако спустя несколько месяцев обнаружилось, что на самом деле колонки