Элен Рэй - Макс Фиш

вечер проболтали на отвлечённые от гнетущей действительности темы. Это действительно помогло неплохо разгрузить мозг от проблем и почувствовать себя обычным человеком. Однако когда наступила ночь, Элен, как обычно, не могла сразу уснуть, думая про грядущий день. Поимка опаснейшего маньяка и нарастающее напряжение от затишья группы террористов были слишком отвлекающим манёвром, отгоняющим сон. Прокручивая в голове все варианты развития событий, Элен не заметила, как провалилась в сон. Но, по ощущениям, он длился пять минут, и будить её стала Мила со словами:

– Ау, экстрасветлячок, вставай! Гостья уже завтракать хочет.

– Ох-х, по мне будто паровоз проехал. Который час?

– Ты что, не знаешь? Тоже мне, всевидящая. Уже десять часов.

– А напомни мне, ты такая противная всегда была или это тебя Фторида испортила?

– Оба варианта.

– Понятно. Сейчас что-нибудь приготовлю. А Калеб…

– Скоро будет выезжать.

– Хорошо. Нужно поторопиться. Это вот-вот случится. Я так нервничаю! – сказала Элен, вскочив с дивана.

– Элен-Элен, притормози. Я тоже очень нервничаю, но всё должно быть хорошо. Ты сама сказала, что никто не погибнет.

– Вдруг я ошиблась? Что, если Калеб пострадает или маньяк опять скроется, не оставив следов? Это будет полностью моя вина.

– Элен, как ты ещё прямо ходишь? Ты столько на себя взвалила. Слушай, так нельзя! От нервов ты скоро постареешь или вообще от инфаркта умрёшь. И чем ты тогда поможешь людям?

– Я понимаю, о чём ты говоришь, но я… я не могу просто взять и выключить тревогу.

– Давай сегодня я побуду твоим прорицателем. Поверь, я чувствую, сегодня всё будет хорошо.

– Правда? Ты это чувствуешь?

– Правда. А теперь я хочу почувствовать вкус еды. Ты же не хочешь, чтобы я от голода померла прям на этой кровати?

Элен закатила глаза и устало улыбнулась.

– Да-да, зрелище будет так себе! – отшучивалась Мила. – А у меня ещё и с желудком проблемки, так что от бездыханного тела могут исходить газы несколько часов, да так, что ни одна форточка не спасёт.

– Да иду я, иду! – рассмеялась Элен.

– Мне без лука! А то газы могут пойти раньше срока.

– У меня нет лука, не волнуйся.

– Вот правильно, его нужно держать подальше от меня.

Мила и Элен, позавтракав, вскоре пришли в офис, наполненный нужной атмосферой для концентрации. Они заняли свои места и в полной тишине ждали любого сигнала от Калеба. От нервов Элен болтала ногами, а Мила крутила в руках телефон.

– Звук включён? – волновалась Элен.

– Ты уже спрашивала, – сказала Мила.

Элен взглянула на часы. 11:11. Вдруг раздался звонок. Обе подскочили со своих мест. Это звонил Калеб.

– Алло! Алло! Что? – говорила Мила по телефону со своим парнем, но не было слышно, что он говорит. – Вот гады!

– Что там?! – прошептала Элен.

Мила показала пальцем, чтобы та подождала, затем, продолжая говорить по телефону, прибавила:

– Ладно, хорошо. Звони мне каждую минуту, понял?! Хорошо. Пока.

– Ну что там?! – беспокоилась Элен.

– Полицейские не поверили. Они узнали Калеба и пригрозили арестом за ложный вызов.

– Я так и знала, что всё пойдёт криво.

– Подожди, Калеб постарается ещё раз их вызвать. Он уже на месте и наблюдает из кустов.

– Главное, чтобы полицейские по ошибке его не перепутали с настоящим маньяком.

– Вот об этом он не подумал. Ладно, сидим, ждём новостей.

– Я больше не могу просто сидеть, я сейчас с ума сойду! – не выдержала и стала метаться по комнате Элен.

Мила продолжала сидеть с телефоном руках, пока Элен мимо неё раз за разом проходила, вздыхая и цыкая.

– Я не понимаю… – шептала себе под нос Элен. – Почему?

Вдруг она резко остановилась, что-то в спешке написала в своём телефоне и продолжила бродить туда-сюда. По ощущениям, прошло полдня, но на часах было 11:42. Никаких сообщений не было, тогда Элен отодвинула стол и села посреди офиса, закрыв глаза. Миле не терпелось задать с десяток вопросов по этому поводу, но убедив себя, она промолчала.

Некоторое время они сидели в тишине, пока Элен настраивалась на нужную волну.

– Кажется, маньяк в парке, – сказала Элен.

– Что, уже?! – испугалась Мила.

– Я ощущаю то самое веяние нестабильной энергии. Очень тяжело фокусироваться.

– Я в тебя верю!

Что-то постоянно сбивало след, будто поставили глушилку в парке. Изредка до неё доносились слабые дуновения эмоций психа от радости до ненависти. Это могло означать одно – жертву он нашёл. Дальше всё труднее стало улавливать поток. Началась мешанина энергий. Элен старалась разобраться в происходящем, пока её окончательно не сбил звонок, от которого они обе подскочили.

– Включи громкую связь! – приказала Элен.

– Алло! Мила! Мила! – кричал взбудораженный Калеб.

– Говори же! Его поймали?! – с нетерпением буркнула Мила.

– Нет! Я даже не понял, как он скрылся.

– Как?!!! – заорала Мила.

Элен виновато опустила голову.

– Я всё видел, понимаешь?! Я видел, как он напал на девушку и быстро утащил её вглубь кустов. Мне стало так страшно, а потом я вышел из куста и как заорал, что даже сам не ожидал.

– Ты что, чокнутый?! – разозлилась Мила.

– Не волнуйся, мышонок, в этот момент завыли полицейские сирены и он испарился.

– Как испарился?! – буркнула Мила.

– Сам не знаю! Я на секунду отвернулся, и его уже не было. А вдруг он и правда полтергейст?

– А что с девушкой?! Она жива?! – переживала Мила.

– Да, всё в порядке, у неё порезано плечо и щека. Как только маньяк сбежал, я к ней подбежал и помог встать.

– Мой герой, – ёрничала Мила, – это всё?

– Есть ещё кое-что. Я подумал, может, это будет полезно для твоей подруги. Когда я поднимал эту девушку, возле неё кое-что лежало, и, кажется, это принадлежит маньяку.

– Что?! Маньяк выронил личную вещь?! – воодушевилась Элен.

– Ой, я на громкой? Привет! Да, видимо, в спешке он выронил и не заметил.

– Мне срочно нужен этот предмет! Если это его личное, я смогу найти его! – заявила Элен. – Пожалуйста, пришли мне это как можно скорее!

– Хорошо. Я постараюсь сегодня отправить первым классом.

– Спасибо тебе большое! – сказала Элен.

– Всегда пожалуйста! – вежливо произнёс Калеб.

– Подождите, мне стало интересно. А что это за предмет? – интересовалась Мила.

– Серебряная английская булавка, – сказал Калеб.

– Идеально, – промолвила Элен.

– Как ты её смог разглядеть в траве? Она же маленькая, – не понимала Мила.

– Не такая уж и маленькая. Длиной как две фаланги пальца. Я бы сказал, что она больше среднестатистического размера.

– Ну-ну, – улыбнулась Мила.

– Калеб, скажи, а полиция ищет маньяка? – сказала Элен.

– Они сейчас прочёсывают весь парк и запретили всем посетителям покидать территорию, так что мы тут стоим и ждём, когда разрешат выйти.