Рефлекс - Стивен Гулд

Поуп… Да, верно, Гиацинта Поуп. Чувствуется, рассуждает она не вполне здраво. Замерзла почти до обморока. Дэви бросил их в воду, как в старые добрые времена.

Милли присмотрелась к Агнес. Служанка с трудом встала на ноги, приподняла пышную юбку, полностью скрывавшую кобуру на бедрах, и вытащила пистолет. Лицо Агнес обрамляли длинные пряди, а на затылке волосы были короче. И ростом, и комплекцией она напоминала Милли.

Милли снова взглянула на волосы Агнес и прыгнула прочь. Ведь сейчас узники островка начнут палить из пистолетов в попытке развести огонь.

В Гнезде Милли взяла темно-русый парик, который купила, чтобы походить на прежнюю себя, и быстро обкорнала по образцу стрижки Агнес. Потом вернулась в комнату служанки и, заперев дверь, переоделась в чистое платье и фартук. Надела парик и спрятала в карман две шприц-ручки с атропином. В коридор она вышла, сжав в руке баллончик с перцовой пеной.

Шла Милли спокойно – вспомнила шорох шагов Агнес, возвращавшейся к себе в комнату, и попыталась выдержать тот же темп. На лестнице лишь огромным волевым усилием удержалась, чтобы не посмотреть на камеру. «Охрана увидит то, что рассчитывает увидеть, – успокаивала она себя. – Надеюсь, что так».

По лестнице Милли спустилась вниз до самого подвала, представляя себе подземные темницы, наручники и темные, сырые камеры. С каждой ступенькой сердце колотилось громче, а дыхание сбивалось в неглубокие вдохи. Вместо темниц Милли обнаружила кладовые, буфетные, морозильные камеры и квартирку.

Заселенную.

Мужчина в белой поварской форме устроился в кресле с газетой в руках. Когда Милли открыла дверь, он поднял голову.

– Да, Агнес? Ты почему не стучишься? – спросил повар, и тут глаза у него полезли на лоб. – Ты не Агнес!

Милли отступила на шаг и едва не прыгнула прочь.

Повар потянулся к телефону внутренней связи у кресла.

Милли прыгнула через комнату и пнула приставной столик, повалив телефон на пол. Повар хотел встать, но спинка кресла была откинута назад и зафиксирована. Милли подняла опору для ног – кресло легко перевернулось, заставив повара кувыркнуться. Пока он корячился на полу, Милли набрызгала ему в лицо перцовую пену.

Через десять секунд повар был на дне каньона в Техасе – плескался на отмели у островка.

Задерживаться Милли не стала. Первые трое узников развели огонь, и Милли отскочила от его мерцающего света, как вампир от солнечных лучей. Впрочем, она тут же вернулась на каменный выступ и проследила, как они изучают новенького: только бы не пристрелили по ошибке.

Голоса со дна каньона звучали слабо.

– Это Харви, – проговорила Агнес. – Наш повар.

– Не трогай ему лицо, не то пена и к тебе пристанет! – предостерег мужской голос, гнусавый, как при сильном насморке.

Гиацинта нашла спальный мешок Паджетта и обернулась им на индейский манер, скрючившись у костра.

– Давай, Харви… – буркнула она, не поднимая головы. – Смывай пену.

Милли хотела прыгнуть в квартирку Харви, но четко ее представить не смога. Сделав несколько глубоких вдохов, она почувствовала, что пульс замедляется, и в итоге прыгнула в коридор подвала, к самому концу лестницы.

Раз Дэви не в подвале, то, вероятно, и не на первом этаже. Милли поднялась на одну ступеньку выше первого этажа и повернула обратно. Лучше убедиться.

Обстановка первого этажа полностью соответствовала внешнему виду здания и представлению Милли об особняках – высокие потолки, люстры, антикварная мебель, просторные комнаты. По пути из главного крыла дома в коридор поменьше ей никто не попался.

Из кухни вышел мужчина в костюме-визитке, точь-в-точь как в фильмах про Великую депрессию или в мюзиклах «Метро-Голдвин-Майер». Держался мужчина словно король.

– Фартук надет неправильно, – он бросил взгляд на Милли. – Нижний край должен быть на два дюйма выше подола платья. В карман фартука ничего не клади. Он декоративный.

Хлопая глазами, Милли остановилась футах в восьми от мужчины в визитке. Ладони вспотели, и она перехватила перцовый баллончик, скрытый за складками юбки. Интересно, у этого типа есть пистолет и если да, то где спрятан?

– Мадам, чем я могу помочь? – мужчина отвесил неглубокий поклон.

– Я ищу… – Милли чуть не сказала «своего мужа», но поправилась: – Мистера Райса. На каком он этаже?

На лице у мужчины не дрогнул ни один мускул.

– Простите, мадам, но здесь таких нет. Позволите проводить вас?

Милли покачала головой:

– Я уже побеседовала с Харви, с Агнес, с Гиацинтой. Я знаю правду.

– Ну… – произнес мужчина и бросился к ней, как голодная кобра.

Видимо, этому типу оружие не требовалось. Милли почудилось, что в животе у нее что-то взорвалось, и она буквально взлетела, оторвавшись от пола. В фазе полета ей удалось прыгнуть прочь.

Милли упала на каменный пол Гнезда, жадно глотая воздух. С легкими случилась беда. Он тревогу поднимет! Милли ударила себя кулаком по диафрагме. Перцовый баллончик со стуком упал на пол, и Милли его подняла.

Первый вдох – легкие со свистом наполнились воздухом, и Милли прыгнула.

Мужчины-короля в коридоре не оказалось. Милли подумала, что он сбежал в другую часть дома, когда со стороны кухни застучали шаги. Она прыгнула в конец коридора и сквозь кухонную дверь увидела, как мужчина-король направляется к телефону внутренней связи.

Распылять пену Милли начала, едва приземлившись в пяти футах от дворецкого, тем не менее он вполне мог отбиться. Только на этот раз Милли подготовилась. Дворецкий лягнул воздух, ведь Милли отскочила на три фута в сторону, продолжая распылять пену. Голова дворецкого стала похожа на гриб-дождевик. Он снова бросился на Милли, но она прыгнула в дальний от него конец кухни и стала ждать, когда пена подействует.

Дворецкий оказался крепче Агнес и Харви. В отличие от них он не встал на четвереньки, а вытянул руки вперед и спокойно зашагал к раковине.

Задержал дыхание! Милли не хотелось снова оказаться в пределах его досягаемости, но не позволять же ему смыть пену. Милли толкнула ему под ноги мусорное ведро, и дворецкий упал. Прыжок в другой конец кухни – Милли пнула дворецкого в живот, и на этом противостояние кончилось.

Пять минут спустя она перенесла дворецкого на островок – пусть товарищи по несчастью ведут его к воде.

В Гнезде Милли устроила себе небольшую передышку. Стоять прямо было тяжело, и она согнулась пополам. Грудь болела, на животе появился синяк в форме стопы. От малейшего прикосновения к нему кожу саднило.

Перцовый баллончик полегчал: на дворецкого ушло немало пены. Милли выбросила его и взяла другой. Надо было купить целый ящик!

Милли прыгнула на кухню особняка, поставила ведро обратно в угол и спешно собрала в него вывалившийся мусор. Пока она этим занималась, скрипнула входная дверь и донесся звук шагов. Множества шагов. С помощью стоматологического зеркальца Милли выглянула в коридор: через главную дверь в дом группой вошли четверо. И не просто вошли, а привели пятого, обступив его со всех сторон.