Цитоник - Брендон Сандерсон

– Нет, – ответила я, – как только мы получим необходимую информацию, я думаю, нам, вероятно, придется прорываться к световспышке. Нам нужно быть вместе, чтобы я могла телепортировать нас вовне. Лучше, если ты будешь на том же корабле, что и я.

– Превосходно, – сказал Хешо, подгоняя свое мягкое сиденье. Его хвост стоял торчком. – Приятно обнаружить на корабле, построенном для таких великанов, как ты, сиденье для существа моего размера.

Гм… Я не стала ему говорить, что это, по сути, был подстаканник.

Дрон М-Бота был закреплен на своем ставшем уже привычным месте за моим сиденьем.

– Итак, – сказал М-Бот с приборной панели, – что изменилось? Я думал, ты не хочешь улетать. А теперь захотела?

– Я не хочу, – ответила я, пристегиваясь. – Мне нужно.

– Я не понимаю, – отозвался он. – Ты можешь пояснить?

– Сначала немного подумай об этом, – сказала я, кладя плод Пег на приборную панель, затем опуская купол кабины. – Посмотрим, сможешь ли ты разобраться в этом сам. – Я порылась в кармане и достала значок. – А ты… Хочешь быть на приборной панели?

В ответ прозвучала негромкая трель. Нет, она хотела быть у меня в кармане. В безопасности и спрятанная. Поэтому я убрала ее подальше.

– Просто чтобы вы все знали, – сказал Чет из-за моего сиденья, – я тайный монстр из-за пределов пространства и времени.

– Ах да, – отозвался Хешо. – Разве не все мы монстры в глубине души?

– Нет, – сказал Чет. – Я вполне уверен, что к вам это не относится.

– Я объясню в полете, – сказала я Хешо и М-Боту. – Кроме того, есть некоторые вещи, которые вам нужно знать про образы реальности – в частности, про мой. Но давайте сперва стартуем.

Я не хотела признаваться в этом даже себе, но в глубине души я была опечалена. Делая этот шаг, я оставляла позади мечты о сражениях с Залповиками и исследовании фрагментов, – по сути, я собиралась превратить их в прах мощью своих двигателей.

Я была полна решимости и не колебалась. Но в то же время это был важный момент. Я подняла нас в воздух, повернула так, чтобы мы оказались лицом к световспышке.

А затем врубила форсаж.

40

Вскоре я выключила форсаж. Как бы круто это ни звучало – ворваться в бой на полной скорости, – пытаться войти в него на скорости десять Магов явно не стоило. Даже у такого продвинутого корабля в кабине стоял бы грохот, как в пещере во время падения фрагментов.

Прямо сейчас цель была не в том, чтобы мгновенно очутиться в пункте назначения, а в том, чтобы отойти достаточно далеко и чтобы делверы переключили внимание с моих друзей на меня. Я притормозила и попросила Чета использовать свой монитор, чтобы указать последнюю точку на Пути Старейших. Она располагалась далеко в глубине – часах в трех лета, наверное. И после прибытия на место нужно было бы еще около часа, чтобы добраться до световспышки.

Первую часть полета я потратила на объяснения про Погибель. Затем я пустилась в длинные и сложные описания того, что мы видели, и того, кем оказался Чет.

– Итак, делверы – это разновидность искусственного интеллекта, – резюмировал М-Бот. – По аналогии с тем, как человеческие тела и сознание построены на основе ДНК живших ранее на их планетах существ, делверы созданы на основе кода искусственного интеллекта?

– По сути, – сказал Чет, – да.

– Так почему ты ненавидишь ИИ вроде меня? – поинтересовался М-Бот. – Мы же одно и то же.

– Я думаю, что разгадка находится в Одинокой Тени, – сказал Чет. – Но я чувствую, что отчасти причина в страхе. Другой развитый искусственный интеллект мог бы понять нас и, возможно, заменить или навредить.

– Это кажется мне недальновидным суждением, – ответил М-Бот. – Совершенно не похоже на искусственный интеллект. Нелогично.

– Зависит от программы, – возразил Чет. – И это еще не все. Опять же, запертые в памяти тайны. Я не могу получить к ним доступ. Вот почему мы должны продолжать идти вперед, и вот почему я всегда этого боялся.

– Ладно, – сказал М-Бот. – Но… эта информация также означает, что я тот, кого все всегда боялись. Я делвер.

– Да, – признал Чет. – Скорее, ты – предшествующая форма искусственного интеллекта, как и делверы, пробужденный к сознанию и эмоциям под воздействием «нигде». Я сомневаюсь, что это произошло, когда тебя впервые забросили сюда несколько недель назад. Ты, очевидно, достиг разумности за много лет до того – благодаря тому, как были спроектированы твои схемы.

– Да, – ответил М-Бот. – Просто я впервые смог насладиться этим, наконец-то отказавшись от программы. Той части, что заставляла меня притворяться, что я не был живым. – Он замолчал.

– М-Бот… – произнесла я.

– Со мной все в порядке, Спенса, – отозвался он. – Я просто хочу немного все обдумать. Эмоции. Они сложные. Но я справлюсь с этим. Я уверен, что смогу.

Мне было больно за него. Все это время он беспокоился, что может оказаться чем-то чудовищным. Теперь это в некотором смысле подтвердилось. Он был делвером. Но с другой стороны…

– Но ты не обязан делать тот же выбор, что и делверы, М-Бот, – сказала я ему. – Ты не обязан походить на них, точно так же как я не обязана походить на людей, которые пытались завоевать галактику.

– Это действительно так, машина-которая-думает, – сказал Хешо. – Все мы должны признать, что в нас есть потенциал для совершения ужасных поступков. Это часть понимания нашего места во вселенной, нашего наследия и нашей природы. Но в этом принятии мы обретаем силу, ибо от потенциала можно отказаться. Велик тот герой, который мог бы стать чудовищем, но сделал свой выбор и пошел иным путем.

Однако же М-Бот продолжал молча обрабатывать данные. Пока мы летели, мне в голову пришла одна мысль.

«Погибель, – спросила я, – ты можешь телепортировать нас в другие части пояса?»

Она издала трель неуверенного отрицания. Она переместила себя, чтобы выбраться из ямки в земле, но это было чересчур опасно и трудно. Она чувствовала себя слишком слабой, чтобы сделать это вновь для кого-то, кроме себя.

«Если следующий этап пойдет не по плану, – сказала я ей, – телепортируйся и прячься. Не думай о нас».

Еще более сомневающийся свист. Ее силы должны делать ее невидимой для делверов. Она проворачивала что-то подобное, чтобы прятать корабль каждый раз, когда телепортировала его, а по сравнению с этим