Предречение - Артем Барабашкин

– Здесь сочинения по твоей уникальной силе, – хмыкнул Октавий.

– Я совсем забыла про это, – магичка хмуро посмотрела на свои руки. – Ирония в том, что эта магия особенно сильна против демонов, и эта же магия выпустила их.

– Не ты одна попалась в ловушку. Не забывай, второй маг допустил ту же ошибку, – пожал плечами Октавий.

– Здесь множество книг, самых разных авторов, – магичка провела пальцем по корешкам книг. – Нужно слишком много времени. Придется оставить все здесь.

– Давай заберем их с собой.

– Мы и так выносим отсюда сведения, которые лучше не знать людям Эпангелиаса. Не просто так архимаг Эфретиус спрятал эти знания здесь. Люди не достойны.

– Мы прошли испытания, – сказал Октавий. – Библиотека открыла свои тайны Возрождению, а мы гораздо лучше них.

– Не думаю, – Артемида со вздохом положила книгу с описанием солнечных заклинаний на место.

– Эти знания могли бы спасти Атеней.

– Я меньше месяца учусь магии. Ты же не думаешь, что я смогу понять все это, – Артемида махнула рукой в сторону стеллажей.

– Именно так я и думаю. Пусть не все, но самое важное ты усвоишь. Высшие демоны мало восприимчивы к обычной магии, Вриений Вотаниат погиб, у Атенея нет иной надежды.

– Хорошо. Но я не буду забирать книгу. Останемся здесь на два дня, Возрождению требуется время, чтобы собрать армию. Посмотрим, что я смогу усвоить так быстро. – Артемида забрала несколько книг и уложила на дно лодки.

– Нам бы теперь только вниз опуститься, – Октавий выглянул из-за борта летающей лодки.

– И найти выход, – Артемида уже листала толстый сборник.

– Я займусь этим, – Октавий хлопнул по заплечному мешку, где лежал «Кодекс порталов».

Они провели в Библиотеке ровно двое суток. Октавий сумел найти выход, им оказался портал с золотой звездой на самом верху башни. Но на нем стояли защитные чары, они не допускали того, чтобы хоть одна книга была вынесена за пределы стен башни.

– Теперь понятно, почему Возрождение оставило эти книги здесь.

– У них было достаточно времени, чтобы сделать свои записи и даже выучить что-то наизусть. Я смог за это время только одну тетрадь исписать, – Октавий потер покрасневшие глаза.

– Я почти выучила наизусть заклинание из «Дверей Теневого мира», – Артемида, высунув кончик языка, старательно зарисовывала руну из книги про солнечную магию.

– Эти чары наложил Эфретиус и он же написал «Книгу порталов». Я смогу сломить эту магию.

– Это же не обязательно. Мы записали самое важное.

– Нет, – упрямо возразил Октавий. – Я попробую.

Он приступил к этой работе, а пока Артемида спешно учила солнечные заклинания. Сложности добавляло то, что Артемида плохо знала древнеэндорийский, а в саму башню не попадали солнечные лучи, в большинстве случаев, обязательные для сотворения заклинаний. Магичка усвоила десяток самых простых, но проверить их у нее не было возможности. Зато они узнали, почему в башне нет пыли. Каждую полночь из стен выползали магические змеи, окружали стеллажи, ковры и даже людей магической субстанцией, напоминающей плотное синее облако. Оно собирало пыль и растворяло в себе. В первую ночь в Библиотеке Артемида чуть не сошла с ума от страха, когда проснулась в синем плотном облаке, а над её лицом проползла призрачная змея. Октавий потом долго искал на себе вредные последствия такой чистки.

Через полчаса она услышала довольный голос Октавия. – Я смог открыть портал. – Мы сможем забрать хоть всю Библиотеку.

– Клементий будет горд тобой, – Артемида улыбнулась. – Но ты должен будешь восстановить чары, когда мы уйдем. Сможешь?

– Я тоже не хочу, чтобы наши недоархимаги получили эти знания. В целом снять чары было легко, потому что до меня их разрушал другой маг, очень могущественный.

– Получается, он восстановил их?

– Да. И он же снял тут множество ловушек, поэтому мы и смогли пройти.

– Тёмный? – Артемида задумалась.

– Не думаю. По твоим словам, он самоучка и человек, получивший магические силы искусственно. Да и будь это Темный, здесь бы остались только пустые стеллажи. Это был кто-то гораздо сильнее, и он должен был учиться у самого архимага Эфретиуса.

– Никто еще не прожил тысячи лет.

– Может гений Эфретиуса был так велик, что он нашел бессмертие?

– Или мы что-то путаем. Теперь уже не важно, нам пора уходить, – Артемида с некоторым сожалением положила книгу с солнечными заклинаниями назад на полку.

– После тебя, – Октавий с шутливым поклоном указал на портал. Едва силуэт Артемиды растворился в облаке золотых искр, книга с солнечными заклинаниями перекочевала в заплечный мешок Октавия. – Ты меня еще поблагодаришь, дорогая Артемида.

Он шагнул в портал. Магия перенесла их к подножию огромных стен замка. Октавий прошептал заклинания, восстанавливая охранные чары.

– Готова отчитаться перед магистром Ювеналием? – спросил Октавий, чертя на земле звезду.

– Ты главное не промахнись измерением, а с этими ворчунами найдем общий язык. – Артемида обернулась к темному замку. В её глазах начало все двоиться, справа мелькнуло и стало ближе здание Атенея.

Глава IX. День Скорби

Корнелио

– Где мы? – Корнелио осмотрелся. Вокруг густой и нехоженый лес, полный буреломов, а старые корявые деревья, опутанные ярко-зеленым плющом, выстроились в непроходимую стену.

– Я допустила ошибку, – Фелиция прикрыла лицо ладонями, а потом осторожно приоткрыла глаза, со смесью стыда и грусти рассматривая охотника. – Вместо того чтобы перенести нас через стену магия втянула нас в портал.

– И где мы? – повторил свой вопрос Корнелио.

– Далеко от Чермолана.

Охотник вздохнул. – Подобный лес может расти только в сотне лиг от Кристополя, у подножия Северных гор. Это последний раз, когда я доверился магии.

Фелиция невозмутимо отряхнула листья с плаща. – Мы хотя бы живы. Неужели смелый охотник не найдет выхода из дремучего леса?

– Не смешно. В том лесу, где мы убили ведьму, – при упоминании колдуньи Фелиции вздрогнула плечами, – в том лесу было проще сориентироваться раза в три. А тут я даже направления не знаю.

– Просто пойдем на юг.

– Ты так уверенно это говоришь. Подожди, а ведь это хорошая мысль. Если идти в сторону от Северных гор, то мы рано или поздно выйдем к Кристопольской епархии. Определим направление по солнцу.

Сгущались сумерки и по садившемуся на западе солнцу, охотник быстро определил стороны света. Начинался закат, небо окрасилось в неестественно алый, словно кто-то залил его кровью. Осенив себя молниеносным знаком, Корнелио пошел за лапником, готовиться к ночлегу.