Похождения Кота Кошмара - Елена Владимировна Крыжановская

Часть первая: Похождения Кота Кошмара

Предисловие,

в котором между автором и героем повести будет заключено джентльменское соглашение

— Имейте в виду, я вам на это сплошное "мяу" своей санкции не давал! — возмущено заявил Кот Кошмар своему Автору.

— Но позвольте…

— Не позволю! У меня жена, дети, соответствующая репутация в городе!..

— Вот именно, соответствующая…

— А вы собираетесь выставить меня в роли какого-то уголовника! Нет, мяу, нет и нет!

— Кошмарик, к чему эта поза датского принца? Вы же…

— Я пока что не бандит и не уголовник!

— Это пока что.

— Мяу!!!

— Я клятвенно обещаю освещать вашу личность в самых героических красках. В пределах правды, конечно…

— Да уж, будьте добры, держитесь в этих пределах.

— Знаю, знаю, Кошмарик, вам истина дороже всего, поэтому, я надеюсь, не последует возражений, если истории о ваших битвах с полицейскими псами, о вашем успехе у дам и вашей изобретательности будут приведены…

— В сокращении! Я сам-то горой стою за любую истину, но у меня — жена, а у жены — нервы.

— Кроме того, и когти, и зубы… Что ж, будем по возможности щадить чувства жен и полиции. Но вы со своей стороны обещайте не вмешиваться в мой вольный авторский пересказ.

— Если будут соблюдены рамки, то…

— Будут. Это же не интервью для газеты. В книгах неточностей почти всегда меньше, чем в "сиюминутно-достоверных источниках", которые еще называются "из-первых-рук". Этого мы постараемся избежать.

— Постарайтесь. Сделать это вам будет легко, вы же не гонитесь за сенсациями.

— Разумеется, нет. Ведь вы — сплошная сенсация, не убегаете от меня. К чему же гнаться?

— Действительно, ни к чему.

— Кошмар, я давно хочу вас спросить, а что ж вы сами не пишете мемуары? При ваших блестящих способностях…. Зачем доверять столь ответственную миссию посторонним?

— Ну, мр-мм… Из суеверия, в какой-то степени. И потом, я жутко ленив, не успею закончить.

— Мемуары никогда не бывают закончены, если пишешь их сам. Да и забот у вас, вероятно, много.

— О, невероятно много!

— Всё совершаете новые подвиги, когда же описывать. Тут одно из двух.

— Вот! Вот она — истинная причина! (Остальные можете вычеркнуть, эта мне нравится больше всех). Поражаюсь, как сам я не догадался?!

— О, это от вашей невероятной скромности, господин Кошмар.

— Мда? Что ж… мы начали верно понимать друг друга. Я благословляю вас на самое точное описание моей жизни.

— С небольшими сокращениями, не так ли? Вдруг вы еще передумаете и лично возьметесь за перо.

— Да, оставьте мне немного пробелов в биографии. Возможно, я найду момент и заполню их сам. Когда-нибудь.

— А если нет, то наличие некоей романтичной таинственности и недосказанности еще никому не вредило.

— Никому из литературных героев, по крайней мере. Прекрасно, в таком случае немедленно беритесь за дело. Я по ходу действия буду вносить свои коррективы. Но, думаю, мы обо всём договорились.

— В общих чертах — да. Будем соблюдать, по возможности, данное друг другу слово, и держаться поближе к нашей, то есть вашей, героической правде.

Итак, мы начинаем… Занавес!..

глава 1,

в которой мы знакомимся с Котом Кошмаром

В славном городе Копенгагене, на бульваре Ганса Кристиана Андерсена, на чердаке трехэтажного старинного дома жил со своей семьей кот. Звали его Кошмар.

Его действительно звали так с раннего детства, хотя, когда бабушка Кошмара выписывала ему метрику, она считала, что называет внука Феликсом Кристианом. Однако очень быстро, стоило внучку` подрасти, все окружающие стали дружно уверять, будто имя нуждается в небольшой правке.

— Кошмар! Кошмар! — только и слышалось отовсюду. — Кошмарный ребенок!

А когда этот крик подхватили вороны, стало ясно: Феликс Кристиан будет называться Кошмаром — отныне и во веки веков.

К этому факту все очень скоро привыкли.

Без особого труда его усвоение далось бабушке, а внучек и вовсе не возражал. Позднее, он стал этим даже гордиться. Особенно, когда его призвали на службу в армию: в морской противокрысиный десант.

Но к тому времени как началось наше повествование, Кошмар стал уже совершенно самостоятельным взрослым котом в расцвете всех своих исключительных данных. Он проживал с женой Майей — белой ангорской кошкой благородных кровей — на вышеупомянутом чердаке. По ночам выходил с друзьями на крыши в поисках случайной работы, а днем пьянствовал или без дела шатался по городу. Впрочем, надо отдать должное изобретательности этой компании, где Кошмар считался бессменным заводилой, молодцы-бездельники всегда умудрялись найти себе подходящее занятие, чтобы не слишком скучать.

Несмотря на то, что был несколько легкомысленным, ленивым, крайне самодовольным, образованным, изящным пьяницей, Кошмар мог считаться по праву красавцем и умницей. Излишне говорить, что поклонниц у него было великое множество.

Все молоденькие кошечки, белочки, лисички и прочие секретарши в бюро по трудоустройству, приходили в восторг, стоило Коту Кошмару объявиться в их ведомстве. Они наперебой предлагали ему самые высокооплачиваемые варианты на самых выгодных для него условиях (если таковые имелись в тот день в конторе), потому, несмотря на регулярные скандалы и нарекания жены, Кошмар никак не был заинтересован в постоянной работе.

Все знали, что Кот Кошмар — красив. Если это кого-то и раздражало, так только его проходимцев-дружков. Судите сами, в "шайке" Кошмара состояло два бродячих кота — серый Шкет и рыжий Бесхвостый, и трое братьев-шакалов. Кошмар же, при своем пестром характере и интересах, был абсолютно черно-белым, изысканно-элегантной окраски. Черный фон, белый узор на морде в виде лихо закрученных гусарских усов; собственные роскошные усы, также белые; белая манишка с черным галстуком-мышкой; белые перчатки и белые гетры на задних лапах.

Неудивительно, что поначалу этакий франт, сделавший смокинг своей повседневной шкурой, не внушал доверия дворовым котам и прочим хвостатым. Ходили упорные слухи (в женской среде), что он отказался от очень выгодного контракта с Голливудом, не пожелав бросать семью и переезжать в Америку. Этот поступок, естественно, добавлял лишний штрих благородства всему образу бывшего Феликса Кристиана.

Но, узнав Кота Кошмара поближе, подавляющее большинство меняло свое первое составленное о нем мнение на резко противоположное.

К примеру, несмотря на сплетни о том, что господин Кошмар иногда посещает рыжую Ингрид с улицы Петера Бангса и слишком часто заходит выпить чаю к двум незамужним полосатым сестричкам из Вестербро,[1]у которых глазки такие наивные и голубые, что вызывают просто вихрь подозрений, но все-таки, все, кого бы вы не спросили, в один голос свидетельствуют, что господин