Возвращение Узурпатора 3 - Илья Игоревич Савич

Но я не возражал. Несмотря на все заботы, настроение у меня оставалось приподнятым. Мне нравилась такая жизнь. Путешествовать, сражаться, отдыхать, заводить друзей и врагов.

А в парус дуть всё равно Батуру, так что ещё один корабль на привязи меня не особо заботил.

Пока соратники занимались своими делами, я заглянул во двор Анелита и застал его опустевшим. Похоже, северянин успел добраться до Традбурга раньше нас. Собрал вещички и скрылся в неизвестном направлении, наверняка захватив с собой жену и сокровища из замка.

Надеюсь, это так. Анелит до сих пор успешно справлялся с хранением наследия своего рода. Наследием Анны. И как бы мне не хотелось присвоить всё себе, у него было куда больше прав на её записи.

Хотя, признаюсь, кое-что я всё-таки прихватил.

Наступила ночь. Последняя в Традбурге. Утром мы отплывём на Север, а пока все отдыхали.

Я же забрался на крышу постоялого двора. Поудобнее разместился возле трубы, от которой ещё исходило тепло, зажёг на кончике пальца небольшое пламя и открыл книжку в кожаном переплёте. На котором удалось разобрать надпись «Последний».

Последний дневник Анны.

Пальцы почему-то задрожали. Первая страница оказалась без текста, на развороте была нарисована семья из пяти человек. Во взрослой женщине с тёплой улыбкой, обнимающей двух сыновей и дочку, я узнал Анну. Рядом стоял мужчина из северян. Рисунок сохранился с поразительной точностью. Наверное, чернила содержали магию, как и пергамент в переплёте.

В сердце почему-то защемило. Тени играли на мелких трещинах бумаги, и люди с рисунка иногда казались ожившими. А я всё никак не решался перевернуть страницу.

— Нам надо поговорить.

Голос Алексея оторвал меня от дневника. И, наверное, я в какой-то мере был ему за это благодарен.

— Давай поговорим. — Я аккуратно закрыл книгу.

Алексей уселся на коньке крыши, брякнув по черепице сапогом. Ночь была лунной, и я мог хорошо видеть очертания его задумчивого лица.

— Лют… Он ещё…

— Не знаю. Однажды мне явилось его воспоминание, но больше никаких следов его души не было.

— Это случилось в ту ночь?

— Да. Он призвал меня. Не уверен, знал ли он, что моя душа займёт его тело, но сделанного не вернуть. Судя по тому, что я понял, он всю сознательную жизнь стремился к чему-то… подобному.

Алексей кивнул, вздохнул, на пару секунд закрыл глаза, а затем пристально посмотрел на меня.

— Можешь рассказать свою историю?

— На это нам ночи не хватит, — ухмыльнулся я.

— Не всё.

Я замолчал. На душе стало как-то тяжеловато. Я до сих пор не раздумывал над ответом на вопрос, который Алексей задал тогда.

«Зачем ты вернулся?»

А я ведь и не возвращался. В смысле, это не моя заслуга. Но с того дня, как я перенёсся в это время, мне ни разу не приходило в голову подумать, зачем Анна это сделала.

— Я был героем, — Рассказ сам полился из моих уст. — Хорошим героем, надо полагать. Меня любил народ, боялись враги, а друзья готовы были отдать за меня жизни.

А ведь и правда… Велизар, Эфлен. Асван, Асмарида, Кхазар — все они хотя бы раз спасали мне жизнь, рискуя самим остаться без головы.

И я рисковал ради них.

Не будь это так, смогли бы мы одолеть демонов и основать империю?

Что же пошло не так?

— Тогда демоны были повсюду. И они были опаснее. Это длилось долго, наверное, с сотворения мира. Но, когда я был совсем юным, они стали действовать ещё яростнее. Демоны собирались в орды, рушили города, деревни, оставляли после себя выжженные земли, полные трупов невинных людей. Так случилось и с моей деревней. Мне удалось бежать и спасти часть жителей вместе с моим братом Нелидом.

Алексей дёрнул ухом, услышав это имя.

— Да, да… Ваш Великий Предок не я, а мой брат, судя по всему. У меня детей не было. Тех, о которых я знал.

Внизу улицу осветило из открывшейся двери таверны. Тень шатающегося человека выросла на заборе двора напротив, а ночную тишину заполонили звуки пьяного бормотания и заглушённые возгласы.

— Или отсюда, Митти! Иди, пока твоя жена не явилась сюда!

— Да чтоб вас всех! — заплетающимся языком бурчал Митти. — Жалкие трусы… ИК!

Дверь захлопнулась, гул утих. А мы дождались, пока пьяный бочонок скроется за поворотом.

— Я не знаю, почему меня сделали Узурпатором, Алексей, — признался я. — Я не ожидал предательства в день своего триумфа. Я только победил Бергира и праздновал победу, как они запечатали меня. Возможно, я и правда был плохим императором…

— А теперь? Что думаешь делать теперь?

— Сначала надо возродить богов и вернуть свою силу. Не знаю, насколько получится это сделать, но пока это единственный путь, который мне известен.

Алексей некоторое время молчал. Раздумывал. Я тоже пытался размышлять, но ничего не выходило. В груди билась буря из эмоций, в которых я ничего не смыслил.

Хотя нет. Кое-что уловить удалось.

Мне нравилось, что происходит.

Нравилось чувствовать опасность, напрягать смекалку, чтобы победить, исследовать этот мир. Тот же Арахат, но теперь немного новый. В нём таилось ещё столько интересного…

А ведь мир оказался куда больше, чем мы себе представляли.

— Ладно, Лют, — сказал наконец-то Алексей. — Я доверюсь тебе. Снова.

С этим он встал, улыбнулся и спрыгнул с крыши, оставив меня в одиночестве.

Я снова посмотрел на дневник, открыл первый разворот и снова не смог пролистнуть дальше.

— К демонам! — решил я.

И спустился вниз. Сварри боролся с кем-то на руках. Точнее, на одной руке. В другой он держал здоровенный рог с элем, который попутно опустошал.

Батур тоже не отказался от хмельного и теперь, пошатываясь, стрелял по яблоку на голове какого-то смельчака. Тот тоже шатался, подставляя под прицел зрителей, которые спешили убраться из поля зрения кхазарина.

Вшик!

Стрела пробила яблоко насквозь и воткнулась в балку. Само яблоко так и осталось на голове смельчака. Надо отдать ему должное — баланс он держал отличный.

Злата, похоже, ушла спать.

Я решил поступить так же. Мягкая постель нам ещё не скоро попадётся.

━—━————༺༻————━—━

— Грёбаный Нёрди!

Волна обрушилась на корабль, обдав нас холодной бурлящей пеной.

«Разящий» кренился из стороны в сторону. Он то вставал на дыбы, то клонился почти вертикально вниз. Доски трещали, ошалевшие лошади ржали, цепляясь копытами за доски, а мы с Батуром пытались выправить судно с помощью ветра.

Исток морского бога был близок как никогда. И этот гадёныш ещё ответит за препятствия, которые нам учинил!