Страж Кодекса. Книга IX - Илья Романов

— Рано паниковать, — пожал плечами и осмотрелся, сделав глубокий вдох. — Воздух разряжен, хоть мы и в лесу, но гор из-за крон не видно. Что у тебя по энергии?

— Грустно у меня всё! Помочь смогу, но я будто на голодный паёк подсел!

— Значит, на демонов действуют те же Законы, — кивнул я, принимая к сведению.

Услышав подобные слова, демон как-то иначе на меня посмотрел. Более осознано, что ли. Будто в первый раз увидел.

— Что?

— Ты, вроде бы, не настолько древний Охотник, Райнер, — наклонил он голову набок. — Кто тебя обучал Законам?

— Старый Мак и Гранд Мастер Вульф дали базу, — вновь пожал плечами. — Но основное я узнал в закрытой секции библиотеки Ордена.

— А ты полон сюрпризов, дружище, — протянул демон с кривой улыбкой.

Интерес Заебоса понятен, раз речь зашла про Законы. Именно так, с большой буквы. В Многомерной Вселенной существуют свои Правила и Законы, которые нарушать не стоит. Можно, но тогда нужно быть готовым к таким последствиям, что даже Охотнику потянуть их будет сложно. Как например то, что в молодые миры, оберегаемые Хранителями, закрыт вход сверхсильным существам. Вроде тех же богов, либо же Кодексу. Если бы в мой мир, к примеру, пришёл Старина Мак, то в лучшем случае он бы потерял большую часть своей силы. Разумеется, временно. В худшем же, он мог умереть. Перед отправкой на Славию я слышал, что создавался артефакт, способный временно нивелировать эффект ослабления, но сам его не видел. И это только вершина айсберга. Законы Многомерной Вселенной монолитны и даже Неназываемый обязан им следовать, если хочет выжить. Поэтому такие, как он, придумывают способы, чтобы попасть и захватить нужный мир без личного участия. В большинстве случаев — отправляет Эмиссаров. Кодекс делает нечто похожее, но его экспансия более щадящая. Он не захватывает, а дарует защиту, покровительство и возможность выжить в вечной войне. Если мир принимает его, то Орден встаёт на защиту этого мира, проливая свою кровь и отдавая жизнь.

В этом же мире, как я понимаю, Стихии не успели закрепиться из-за того же Закона сохранения баланса. Во всём должно быть равновесие и Стихиям здесь места не было. Помимо прочего, что-то повлияло на энергетический фон этого мира. Он слишком слаб. Моя печать Сбора едва справляется, а без неё я бы оказался пустым. Пришлось бы сжигать души Океана во время стычек, но, думаю, мне и так нужно будет это делать. Другой же случай с демоном. Он — существо совсем иного плана, но Закон действует на него в ровной степени. Не критично, но и хорошего в этом нет.

Оставив демона витать в своих мыслях, подошёл к порталу. А вот это хреново, но стало понятно, почему в мой мир проникла только энергия и фауна, а не какая-нибудь тварь. Обратный переход, как это явление называл Архимаг Тимрас, закапсулирован. Обратный поток слишком слаб, чтобы перенести нас назад. Вход, чтоб его, есть, а выхода — нет. Вот только это не совсем так.

— Тоже почувствовал? — посмотрел я сверху-вниз на подошедшего Краз-Ан-Гора.

Он кивнул и указал рукой на огромное дерево, рядом с дуплом которого и зияла воронка.

Значит, я прав. Что-то вытягивает энергию из портала, отчего тяги и не хватает. Но действие это ненавязчиво, сродни…

— Заебос! — крикнул я демону, а то он что-то уж слишком задумался.

— А-а? Что? — встрепенулся он.

— Похоже, нас приглашают на разговор, — ухмыльнулся я и махнул рукой элементалю. — Веди, мы за тобой.

Краз-Ан-Гор на мгновение замер, его лавовое тело всколыхнулось и он взял курс, двинувшись в темноту леса. Шёл он, правда, не долго. Стихий в этом мире нет, а поддержание формы лишняя трата энергии, поэтому он превратился в сгусток огня и шустро полетел вперёд.

— Не отставай!

Я сорвался на бег за элементалем, взяв сходу какой-то бешённый темп. В Африканских джунглях я имел возможность действовать без доспехов, но в этом мире подобная халатность может стоить жизни. Твари Эпицентра ничто по сравнению с тем, что можно встретить в Тёмных Мирах.

Нагнав меня, демон пристроился рядом, а в руках он держал два кровавых кола. Разумное решение при недостатке энергии.

Хм, а вот и первый звоночек негостеприимного мира. Мы отдалились от портала, его сияние потерялось во тьме леса, но я бы уверен, что найду путь обратно. Был, ровно до того момента, пока не заметил, что у леса было иное мнение.

— Мне кажется, или деревья двигаются? — хрипло спросил Заебос.

Я кивнул. Тридцать метров. Значит, такой у них радиус обнаружения? Деревья за нашими спинами переместились ровно на этой отметке, будто кто-то перетасовал колоду карт. Но пусть так, живой лес лучше, чем лес иллюзий, в котором мне как-то довелось побывать. Здесь хоть и заблудишься, но есть шанс найти выход, а вот иллюзии… это совсем иная лига.

Был и другой момент нашего забега. Ловчий Сумрака не отставал, хотя и давалось ему это с трудом. Вот только помимо него к нашей компании присоединился кто-то ещё.

— Будь готов, нас преследуют и ведут, — бросил взгляд на Заебоса, тот поёжился и кивнул.

Окружающая тьма была такой, что видимость обзора, даже с учётом моего острого зрения, была чуть лучше, чем около нулевой. Приходилось рассчитывать только на слух и запахи. Краз-Ан-Гор освещал темноту своим пламенем, но это мало помогало, да и из-за этого мы привлекли внимание.

Впрочем, вскоре я заметил просвет в деревьях, а ещё спустя минуту мы выбежали на поляну, размером с футбольное поле. Ошибся, я подумал, что это свет звезды, пусть и слабой, но оказалось — цветы. Люминесцентные, похожие на подснежники, они источали фиолетовое сияние. Над ними летали тёмно-желтые бабочки, притягивающие взгляд красотой и узорами своих крыльев.

Слегка выбежав вперёд, Заебос первым оказался на поляне и задел ботинком один из цветков. Фиолетовая пыльцы взметнулась и демон закашлялся, схватившись за горло.

— Ч-что за?… Кха! Гха!

Резко схватив его за плечо, растянул Гибкий Барьер и пыльца, попавшая на его одежду, слетела. Он вздохнул с облегчением, но глаза покраснели, а лицо побледнело.

— Р-райнер, что-то мне хреново… — заплетающимся языком проблеял Заебоc.

Вот же ж! И надо было ему лезть вперёд батьки⁈

Заметив, как у него закатились глаза и он начал падать, успел подхватить и