На другой стороне - В. Руденко

Вижу, ещё какой-то вопрос мучает?

— Да. Можно-ли назначить Ясмину моим учителем?

— Да.

— ЧТООООООО!!!!!!! — Завопила демоница.

— Я давно пытаюсь её убедить, но она по-прежнему отрицает, что является отличным магом-мечником. Однако, если у неё будет ученик, тогда знания не пропадут.

— Она так талантлива?

— Да. Очень талантлива, кроме того, маг-мечник — редкая специализация. И если ты будешь прилежно учиться, то возможно я смогу показать пару приёмов из далёкого прошлого, я ведь тоже маг-мечник.

* * *

Штаб спорил всё громче, а Алисия всё глубже погружалась в свои мысли.

— Как ты мог проверять, и не заметить!

— Я искал мага-человека, меня никто не предупреждал, что придётся иметь дело с демонами. — Контратаковал маг. — Это ваша задача, лорд Дзя. Я готовился противостоять некромантам, магам людей и эльфов, а их магия полностью отличается от демонической.

— Вы лучше думайте, что нам теперь делать? Армия из каньона уйти не может, а значит, нас уже будут ждать в долине Кочун.

— ТИХО!!! — Скомандовала Алисия.

— Госпожа?

— Вы слышали, что он сказал?

— Какую-то ерунду. Сначала отрицал, что служит Владыке тьмы, потом сам признался в этом, потом что-то про одинаковое положение, какого-то Кларка и его закон. — Ответил ей лорд Хурт.

— Верно. В моём мире был учёный, и писатель Артур Кларк, да и фразу «Любая достаточно развитая технология неотличима от магии» я кажется, слышала.

— Что! Хотите сказать, он был призван!?

— «Мы с тобой в одинаковых условиях», и он сказал что не служит, а «сотрудничает в добровольно-принудительном порядке». Похоже, то, что он призван, единственное подходящие объяснение. Однако, одна вещь меня смущает, он не колебался. Прежде чем сбежать, он смотрел на меня, и в его глазах ни на секунду не промелькнуло сомнение.

Клаус.

— Да, Госпожа? — Посмотрел на девушку маг.

— Как они сбежали?

— Ничего сложного. Обычные амулеты побега.

— А куда?

— Магия перестала чувствоваться в этом месте. На карте ничего нет, однако предположу, что она не верна, и именно в этом месте находится архипелаг Щещуф.

— Щещуф. Архипелаг, что был захвачен Тьмой. Так, выходит, что о секретности нашего похода можно забыть. Пожалуйста, уточните, они отправились туда, или Вы перестали чувствовать магию, но они переместились куда-то дальше?

— Это правильный вопрос. Они переместились на Щещуф, но если оттуда отправились дальше, я уже не мог это почувствовать.

— Ясно. Значит, Владыка тьмы уже в курсе, и возможно прибудет лично командовать войсками.

— Это ужасно. Но… то, что я собираюсь сказать, граничит с изменой. Но я обязан рассказать, Владыка тьмы — человек чести. Если он поведёт армию, то не атакует исподтишка. Это будет честный бой, он позволит развернуть боевые порядки, возможно даже предложит решить всё поединком.

— Вот как? Мне говорили другое.

— У церковников с ним весьма… натянутые отношения.

— А у магов?

— Немногим века назад, во время очередной войны, мой дед, тоже маг, попал в плен. Он рассказывал что у них были весьма интересные беседы. Как нежить, Владыка тьмы владеет некромантией, но он сильный стихийный маг, что овладел всеми направлениями, и может применять их одновременно. Мой дед был рад, что смог чему-то у него научится.

Алисия посмотрела на застывших от шока присутствующих.

— Тогда, нанесём ответный визит.

— Что?!

— Посмотрите на карту, вот место слияния, потом Писсур делает поворот на юг, огибает эту гору, и начинает нести воды на север, до этих скал, где сворачивает на восток, и прямо до долины Кочуна. Но если пристать к северному берегу в месте слияния, один всадник сможет проскакать вверх по течению, и потом, следуя по руслу этого ручья, выйдет на равнину.

— Только не говорите что…

— Да. Так я смогу обогнать армию. Поскачу вперёд. Разведаю, и обратно, встретимся в этом приметном месте на севере долины Кочуна, где раздвоенная скала.

— Но куда…

— Лагур, столица владений Тьмы на континенте. Как я поняла из документов, девушка, работающая курьером, не вызовет подозрений.

— Госпожа, я подготовлю Вам несколько амулетов. — Кивнул Клаус. — И соблюдайте осторожность.

Но если всё-же встретите кого-либо, не провоцируйте.

* * *

Раздался стук в дверь, и вслед за тем, в комнату зашёл Пётр.

— Ты забыла? У нас назначена тренировка.

— Какая тренировка? — Обернулась удивлённая Ясмина. — Ты не слышал? Мы переезжаем.

— Переезжаем? Куда?

— Лагур, город, что является столицей владений Объединённой Империи на Западном континенте.

— Но, я не видел никаких приготовлений?

— Это совсем не удивительно. Ты обратил внимание, что люди, что находятся во дворце, не многочисленны? Всё просто. Архипелагом правит Карим, пра- несколько раз, внучатый племянник Владыки тьмы, что является потомком старшей дочери короля Акара VI, её внук был назначен наместником, и передал должность по наследству.

Прибыв на острова, Владыка тьмы занял одно крыло дворца, не вмешиваясь в управление. Вместе с ним, прибыли его любимые, пять военачальников, и несколько слуг, включая меня. Несколько тысяч скелетов так и стоят в трюмах кораблей.

— Несколько слуг?

— И дворецкий, и горничные местные. — С хитрым прищуром ответила девушка. — А что? Понравилась какая-то кошечка, или лисичка?

— Нет. Ты мне нравишься куда больше. — Ответил Пётр, и поразился изменению лица демоницы.

«Вогнать в краску суккуба!? Хотя, по словам Владыки тьмы, ей запрещено использовать на мне любовную магию. Что если… Да нет, она даже не человек, как я мог влюбится? Хотя, в иной мир я умудрился попасть».

— Как-бы то ни было. — Продолжила Ясмина успокоившись. — Все вышеперечисленные, включая тебя, собираются, грузятся на корабли, и идём на Западный континент. А вот там, начнётся уже настоящая подготовка.

— Хочешь сказать, ты делала мне послабления?

— Нет. Я тренировала тебя по максимуму твоих нынешних сил.

Я имела в виду, настоящую подготовку в войне с Харуа.

— А если не секрет, какие силы будут задействованы? Я ведь, пусть чисто номинально, буду ими командовать.

— Тысяч триста, но из них около половины — это скелеты, многочисленные, но не очень крепкие.

* * *

Остановившись на берегу реки, Алисия после трёхнедельной скачки смогла искупаться, и теперь сушила выстиранную одежду возле костра.

«Как всё-же неожиданно. Все эти селяне, они счастливы, совсем не похожи на угнетённых и порабощённых. Похоже слова мага куда ближе к истине, чем то, что мне говорили священники. Но, с другой стороны, в тех селениях, что я видела, были только люди. Возможно там, где есть нежить, ситуация иная. И всё-же, следов подготовки к войне не видно. Это очень подозрительно, хотя… в Империи Харуа совершенно идиотская система организации войск, если в Объединённой Империи есть регулярная армия,