Наследник рода Раджат – 16 - Игорь Кольцов

Получив знак наследника на плечо, Кайнар мигом осознал свои возможности.

На старости лет он может наконец-то исполнить свою мечту — стать главой рода. А заодно сменить поганую ветвь. У мальчишки-главы детей нет. И не будет, если у Кайнара все получится. Править древним родом и великим кланом станут потомки Кайнара.

Холодок между братьями ни для кого в роду не был секретом, но и врагами старики не были. Кайнару оставалось только максимально приблизить свою манеру общения к повадкам старшего брата, и молодой глава Тикту начал к нему тянуться. Отчаянно и сам того не осознавая.

Сегодняшняя своеобразная исповедь мальчишки стала для Кайнара последним подтверждением. Набедокурил и пришел к деду. То ли за советом, то ли чтобы разделить ответственность со старшим и умудренным опытом родичем, то ли и вовсе в попытке спрятаться за чужую спину.

Мальчишка всегда так же приходил к родному деду.

Вот только Кайнар с недавних пор видел в парне исключительно соперника. Причем не себе, — ему-то недолго править осталось, даже если получится быстро захватить власть в роду и клане, — а своим детям и внукам.

Может, Кайнар и не стал бы жестко подставлять молодого главу рода. Зная высокомерие и неискушенность мальчишки в реальных закулисных интригах, Кайнар бы просто дождался, пока тот утопит себя сам.

А, может, окажись внук его брата достойным лидером, и вовсе поддержал бы его со временем. Кайнар не верил в это, но давно научился допускать любые варианты, какими бы маловероятными они ни казались поначалу.

Однако первая же простейшая проверка сработала на мальчишку-главу так, что Кайнар за голову схватился.

Одна-единственная почти безобидная травка, которую многие обеспеченные люди на старости лет используют для расслабления, превратила мальчишку в ходячее бедствие.

Да, у этой редкой высокогорной травки был один неприятный побочный эффект: после периода приятной неги наступал своеобразный откат. Человек делался раздражительным и порывистым.

Вот только ни на одного взрослого человека это не могло оказать серьезного воздействия. Эффект был сродни плохому настроению. Да кому вообще плохое настроение могло стать помехой? А то без этой травки жизнь политика — сплошная радость.

Самому Кайнару достаточно было выспаться, чтобы негативный эффект сошел на нет.

А на мальчишку страшно было смотреть.

Видимо, остаточный эффект травки настолько неудачно — или удачно, тут как посмотреть, — наложился на собственную натуру юного главы клана, что тот «поплыл». Этикет, сдерживающие моральные нормы и рациональные факторы словно перестали для него существовать.

Еще и критическое мышление словно напрочь отказало парню.

Хотя вот тут, казалось бы, травка точно повлиять не могла. Кайнар уже начал сомневаться, было ли это мышление у молодого главы изначально или со смертью отца и деда юнцу просто сорвало все тормоза.

Как бы то ни было, все глупости, которых Кайнар ожидал от мальчишки на протяжении нескольких лет, тот ухитрился сделать в течение буквально пары месяцев. За столь короткий срок настроить против себя практически всю элиту страны — это надо было суметь.

Поразмыслив хорошенько, Кайнар лишь плечами пожал. Утопил себя малолетний идиот быстрее, чем это прогнозировалось? Да оно только на пользу. Основной план остается прежним, сдвинулись лишь сроки.

— Ты топишь клан, внук, — ровно произнес Кайнар. — Ты это понимаешь?

— Уже утопил, — вздохнул молодой глава клана Тикту.

— Какие способы выхода из ситуации ты видишь? — так же спокойно продолжил старик.

— Капитуляция, — тяжело вздохнул молодой Тикту.

— Полная и безоговорочная, — жестко добавил Кайнар.

— Нет! — вскинулся мальчишка.

Кайнар жестко встретил его потерянный взгляд и некоторое время смотрел ему в глаза.

Они оба понимали, что означает безоговорочная капитуляция. Если Раджат и Сидхарт потребуют голову главы клана, то клан им ее отдаст.

— Ты встал у руля рода и клана, — холодно напомнил старик. — Ты разогнал всех советников своего деда. Ты игнорировал все рекомендации глав клановых служб. Ты отказывался слушать родичей. Ты ни разу не созвал ни клановый совет, ни совет старейшин рода. Ты в одиночку, своими руками загнал клан в то положение, в котором он находится сейчас. Так?

Молодой глава клана Тикту отвел глаза.

— Так, — тихо признал он.

Несмотря на все свои недостатки, мальчишка всегда был ответственным, этого не отнять, с удовлетворением отметил старик.

Что ж, бывают ситуации, когда даже положительные качества играют против своего владельца.

— Одна жизнь против тысяч, — добил его старик. — И в итоге все равно безоговорочная капитуляция.

Молодой Тикту еще ниже опустил голову.

— И никаких вариантов? — тихо спросил он.

Старик только вздохнул.

Нельзя загонять в угол даже самых слабых противников, это он понял еще в юности. Даже в самой поганой ситуации надо оставить человеку надежду. Пусть крохотную, пусть несбыточную, но она должна быть.

— Я съезжу к главе клана Сидхарт и посмотрю, что можно сделать, — смягчил тон старик. — Давай сюда ультиматум.

Молодой глава клана Тикту послушно протянул старику бумагу, которую все это время неосознанно мял в руках.

Он не понял, что именно этот жест стал его капитуляцией. Не перед Раджат и Сидхарт, а перед будущим главой великого клана Тикту.

* * *

— И даже воевать не будем? — недоверчиво нахмурился Аргус.

— Не будем, — решительно ответил Кайнар Тикту и слегка улыбнулся. — Считайте это моей благодарностью за помощь в смене власти в моем клане.

Я лишь усмехнулся. Значит, я правильно понял намеки старика на приеме.

Собственно, уже по тому факту, что встречи с нами просил старейшина клана Тикту, а не его глава, можно было догадаться. Мальчишка заварил кашу, а расхлебывать ее будут старшие родичи.

Из всей нашей коалиции Аргус позвал на встречу с Кайнаром Тикту только меня.

Все же непонятно было, выльется ли эта встреча в полноценные мирные переговоры, или это всего лишь прощупывание почвы.

Хотя даже на переговоры звать всех наших союзников было бы чересчур. Нас слишком много, да и ответственность за эту войну взяли на себя только мы с Аргусом. Остальные кланы предпочли не выпячивать себя. Да, они нам помогали, и все, кому было интересно, знали об их участии. Однако официально они с Тикту не ссорились.

Кайнара Тикту мы с Аргусом встретили в ресторане. Нейтральная территория — универсальный вариант для такого случая.

— А что с собственностью, которую мы захватили? — поинтересовался Аргус.

И по его колючему взгляду даже я понял, что он ничего отдавать не