Цвет красный - Богдан Ричи

- «Да, Стик. Я не тупой».

Надо только научиться мысленно не переводить все это в часы, а использовать на прямую. Сколько там сейчас времени? Три-три? Если я правильно понял, мне надо быть в своем отсеке в один-четыре.

- «Мне кажется говорить про себя, что ты не тупой – не очень правильно Марк. Видишь ли, когда ты ни с того ни с сего так говоришь, то складывается впечатление, что ты – оправдываешься в своих же собственных глазах».

Набрав полную грудь воздуха, я медленно выдохнул.

Закончив переодеваться, я собрал вещи и пошел к выходу из норы. Первое задание все еще не завершилось, полагалось еще сдать вещи, так что пришлось возвращаться к тому же киборгу с металлическими зубами.

- Не нашел имплантов? – спросил он первым делом.

- Нет, - ответил я.

- Ну смотри, я предупреждал… - сказал киборг и кивнул на выехавшую из стола арку.

Я положил туда комбинезон. Тот самый, который не раз выручал во время падений, жары, плаванья… В считанное мгновение он оказался где-то очень-очень далеко от меня.

Даже немного грустно. Словно бросил старого друга. Больше не суждено нам путешествовать вместе.

Арка уехала вниз и задание, наконец, закрылось.

Отлично. Можно выбираться из этого «коралла» и искать свой отсек. Кто знает, как далеко он находится… Хотя похоже, что понятие: «далеко», в мире высших не совсем актуально.

Вернувшись в круг мегалитов, я открыл задание и проложил маршрут. Снова появилась фиолетовая линия, которая убегала за пределы круга.

Странно, я думал, что предстоит войти в очередной портал. Но нет, так нет.

Я пошел вдоль линии. Только вот почти сразу и пришел. Дорога оказалась значительно короче, чем в прошлый раз.

Ну и где моя каюта?

Фиолетовая линия вывела за пределы круга камней и уперлась в первую же трубу, которые ограничивали местные тропы.

И? Что мне делать с этой трубой?

Я наступил на нее.

Ничего не произошло.

Прошелся по ней взад-вперед.

Без результата.

Спрыгнул.

Линия сместилась к моим ногам.

Так. Уже кое-что. Только что это значит? Что мне нужен не какой-то конкретный участок трубы, а сама труба? Видимо так. Но что с ней делать?

Вспомнилось, как во время ожидания в штабном парке, из такой же трубы вылезла арка перехода.

Точно! Надо что-то сделать, чтобы выехал портал в мою каюту!

Только вот что? В тот раз Махаон ничего не делал, просто ждал. Но что-то подсказывает, что в моем случае, результата можно не дождаться…

Кольцо! Это же не просто кольцо, это ключ-кольцо. Значит дело в нем. Должны быть дырки, куда можно вставить это кольцо!

Нет. Никаких дырок. Может выстрелить в саму трубу?

Выбрав задание, я с силой сжал челюсти и задержал их в этом состоянии. Окошко послушно упорхнуло вдаль, а из кольца вылетел синий шарик.

Свершилось! Труба разлилась фиолетовым светом и, спустя несколько секунд, из нее выехала арка портала.

Что ж, вот и комната. Посмотрим, как сильно она отличается от того, что рисовало мое воображение.

Едва я пресек линию портала, как в интерфейсе появилась новая иконка: Жилой отсек. Но это оказалось не самым важным событием. На первом плане восприятия горела другая мысль, более яркая.

В жилом отсеке кто-то был. Кто-то очень голодный. Одна за другой меня омывали волны чужого желания.

Глава 5. Жилой отсек.

Так. И что делать?

Источник голода находился за дверью-гармошкой - единственным выходом из помещения, если не считать портала.

- «Извини, что вмешиваюсь в твое личное пространство Марк… Но мне кажется, что с тобой что-то происходит. Поэтому я не могу не уточнить… Что происходит?»

Как она сказала? Вмешиваюсь в личное пространство… Даже забавно слышать подобное от Стик.

Она не просто вмешивалась в мое личное пространство, она жила в нем.

- «Там кто-то есть Стик. За дверью. Кто-то голодный».

- «А ты уверен? Видишь ли, наличие в этих стенах существа из вне полностью невозможно. Многоуровневая защита воздухограда отсекает все возможности проникновения без поднятия тревоги. Так что либо ты ошибаешься, либо там…»

Стик замолчала.

- «Что там Стик? Не время для драматических пауз! Говори уже».

- «Я думаю Марк. Видишь ли, в отличии от некоторых… То есть я не это хотела сказать… Нет, вообще я хотела сказать именно это, но просто я не должна была так говорить. Думаю, что раз я это осознаю и пресекаю, то я – молодец. Ты не находишь Марк?»

- «СТИК!»

- «Не могу не заметить, что когда чьи-то старания не ценятся, то пропадает сам стимул стараться. Ты мог бы выразить мне слова поддержки… Или одобрения…»

Как же хотелось ее вытащить из своей головы и швырнуть куда-нибудь в угол…. Чтобы знала.

- «Ты. Молодец. Теперь скажи кто сидит за этой дверью».

- «Мне очень приятна твоя похвала Марк. Была бы тебе признательна, если бы ты развил подобное в привычку…»

- «Стик!»

- «Скорее всего за дверью домашнее животное предыдущего хозяина отсека. Неизвестно сколько времени оно провело здесь в одиночестве, поэтому оно, конечно же, очень голодно».

Воображение тут же нарисовало голодного алабая, который радуется еде, самостоятельно к нему пришедшей. Мне.

А какие вообще бывают животные у высших? Может, это вообще какой-нибудь ручной динозавр…

В горле как-то разом пересохло.

- «Но это лишь мои предположения Марк», - сказала Стик. – «Так же за дверью может быть киборг».

Понятно. Прошлая встреча с киборгами в уединённом пространстве кончилась долгом в тысячу счетов. В этот раз я подобного не допущу!

Взгляд блуждал по комнате в поисках оружия.

Ничего.

Серые стены. Стена напротив - с большим, немного утопленным, голубым пятном, казавшимся упругим даже на вид. Справа - наоборот чуть выпуклая. Слева - дверь-штора с неизвестностью за ней. Сзади – только серая труба, в которой скрылась арка портала.

Ничего. Никакой мебели или предметов интерьера. Никакого оружия.

Не придумав ничего лучше, я расстегнул застежки на своем новом ботинке. А следом и на втором. Получилось два метательных снаряда, которыми можно если не причинить урон, то хотя бы замедлить противника.

Я