Секретный ингредиент Маргариты - Лия Джей

— Особенная, что ли?

Паша издевательски вскидывает брови.

— Да! — я задираю нос, больше стараясь убедить в этом себя. — Я умная, ответственная, в совершенстве знаю английский. У меня красивый цвет волос, большие глаза и еще есть родинка посреди солнечного сплетения. Чем тебе не особенная?

— А у меня сердце справа, и что дальше? — Паша усмехается, затем качает головой. — Вы, девчонки, так плоско мыслите. Никто из вас не особенный, все вы одинаковые. «Мерс» покажи, сразу на шею вешаетесь.

— Попрошу без обобщений! — я злюсь, но где-то на подкорке сознания отмечаю, что слухи про машину, переданные теми переводчицами, правдивы. — И без оскорблений! Если ты думаешь, что для завоевания женского внимания парню достаточно одних лишь денег, ты глубоко ошибаешься.

— Да? А правила вашего клуба говорят об обратном, — Воронцов, не скрываясь, смеется надо мной.

— А ну прекрати! — шиплю я. — Ты обещал ничего не говорить о моей работе.

— Да, если ты согласишься мне помочь.

Помочь ему? После того, как она втоптал в грязь разом всех женщин⁈ Сказал, что нам важны только деньги?

Безусловно, деньги важны. А как он хотел? Это ключ к счастливой жизни. Но заработать их мы и сами можем, не вешаясь никому на шею.

Ух, как же мне хочется сейчас стать Ленским и кинуть этому засранцу перчатку!

— А если не соглашусь, то что? Будешь ходить по универу и кричать на каждом углу, что видел старосту потока в боди? Вот так свершение! Хотя для тебя, может, и свершение. Вряд ли перед тобой когда-либо раздевались дальше.

Паша прыскает и одаривает меня снисходительным взглядом. Затем достает из кармана телефон, пару раз проводит по нему пальцем и разворачивает экраном ко мне.

Неужели интимки бывших показывать будет?

О, так это не фото! Видео даже! Божечки, только не домашнее порно! В «Абсенте» я, конечно, многое повидала, но это не значит, что теперь мои глаза можно насиловать при всяком удобном случае!

Я пытаюсь увернуться, но Воронцов впихивает телефон мне в руки. Я ненароком бросаю взгляд на экран. И тут же узнаю «Абсент». Из-за кальянного дыма, заполняющего зал, картинка кажется нечеткой. Тем не менеее в темноте танцпола, расцвеченного неоновыми лучами, отчетливо видно высокую стройную блондинку в ярко-розовом костюме. Одной рукой она обхватывает пилон, другой — грациозно проводит по бедрам. Затем наклоняется ближе к камере — судя по ракурсу, она стояла на столе — и плавно заводит руку за голову. Маска с перьями слетает с лица.

Я зажмуриваюсь, сжимая пальцами переносицу. Мне не нужно смотреть дальше, чтобы понять: я влипла.

— Удали. Откуда вообще у тебя это видео? У нас в клубе запрещено снимать!

На входе гости обычно сдают телефоны в камеру хранения. Тем, кому ну очень надо пронести с собой, закрывают объектив наклейкой-пломбой. Отдерешь раньше времени — штраф. Попадешься на съемке повторно — добро пожаловать в черный список «Абсента».

— Дашь на дашь, Текила, — Паша пожимает плечами. — Ты выполняешь мою просьбу, я выполняю твою.

Шантажист хренов! Да как он смеет? Да я!… Да я…

А что я сделаю? Максимум пожалуюсь менеджеру, и Воронцова с его дружками больше не пустят в «Абсент». Но это в лучшем случае, если Дамир поверит мне на слово. Видео-то у меня нет. Не поведу же я Пашу за ручку в клуб, чтобы показать руководству его галерею!

Да, Марго-Текила, ты в ж… жутко невыгодном положении.

Я не могу не принять Пашиных условий. Я годами работала над своим великолепным образом пай-девочки и теперь не позволю одному дурацкому случаю все испортить. Запихиваю протестующих чертиков на задворки сознания и выдавливаю:

— Ладно, я согласна. Что нужно делать?

— Так-то лучше.

Паша одергивает ворот рубашки. Ключиц больше не видно. Мое внимание целиком переключается на физиономию Воронцова. Как же мне сейчас хочется смыть с нее эту самодовольную ухмылку! Желательно, кислотой.

— В воскресенье у Мишки будет тусовка. Мишка — это тот друг, с которым я поспорил. Пойдешь со мной в качестве девушки. Договорились?

— Договорились.

Я сминаю в руке стаканчик. Остатки кофе выплескиваются мне на рукав.

Черт! Черт-черт-черт!

— Вот и отлично!

Паша встает из-за стола и заботливо протягивает мне салфеточку. Я промакиваю ей блузку. Уже чувствую, как добавленный в кофе сироп стягивает кожу. Хотела сладкой банальщины? Пожалуйста!

Паша хлопает меня по плечу и напоследок бросает:

— Чизкейк-то хоть съешь. Тебе ж брал, дорогая.

Дорогая? Ох, ты за это дорого заплатишь, дорогой!

Я провожаю своего «бойфренда» хмурым взглядом и, как только он скрывается за дверьми кафе, со злостью вонзаю вилку в десерт. Война войной, а чизкейк по расписанию.

Мой любимый — классический, кстати. Интересно, Паша знал или это просто совпадение?

Впрочем, неважно. Вопреки моей воле, в списке признаков идеального парня с подзаголовком «Воронцов» вспыхивает новая «галочка».

*RP — Received Pronunciation, британское нормированное произношение.

Глава 4

Любовное шоу

Стою у подъезда, постукивая зубами и каблуками кожаных казачков. Я все-таки купила их в рассрочку. Похоже, надеть сегодня вязаный топ и тонкие светлые джинсы было не лучшей моей идеей. Для домашней вечеринки самое то, вот только на улице 1 октября! И чем я думала? Блондинка крашеная, а мозгов…

Паша обещал подъехать еще пятнадцать минут назад. Я кручу головой направо, налево, но своего «парня» нигде не вижу. Может, это какой-то розыгрыш, и я давно уже могла спокойно сидеть дома и смотреть YouTube? С домашним заданием на ближайшие дни я разделалась, «Шестое чувство» дочитала. Самое время открыть новое true crime видео, что-нибудь легкое — про серийного убийцу-социопата, похороненную заживо школьницу или бесследно пропавшую мать-одиночку — достать из закромов пакетик соленых фисташек и погрузиться в полнейший релакс.

Но, видно, не судьба мне отдохнуть на больничном. Конечно, ведь теперь у меня есть «бойфренд», которого я обязана ублажать!

Наконец во двор заезжает «Мерседес», темный с карамельным отливом. Он останавливается у моего подъезда. Водительское окно медленно опускается, и оттуда с пафосным видом кивает Пашка. Ой, выпендрежник! Ему для полноты картины еще сигары и развязанного галстука