Время Рыцарей - Светлана Алимова

Агата вздрогнула.

Воронесса и Рыцарь. Они должны быть врагами. Только бы он не понял!

Она вытащила расписку и записала новую фразу. Джек быстро обошел стол и склонился над ее плечом.

— У тебя, значит, три посылки? — определил он. — Откуда забрала еще одну?

— У Сюзанны.

— Это какая-то игра, в которую меня не приглашают?

Агата хмыкнула. Он подал ей хорошую идею.

— Ага. Мы с Сюзанной так развлекаемся: посылаем посылки разным людям, а потом пытаемся забрать. Кто больше наберет, тот выиграл. Отдашь мне эту?

— Отдам, — легко согласился он. Но не успела Агата обрадоваться, добавил: — Когда расскажешь мне правду.

— Я рассказала!

— Нет. Я знаю Сюзанну. Выдумай она такое развлечение, непременно позвала бы нас с Льюисом. И ты слишком нервничаешь, добывая их. Никакого удовольствия не получаешь.

— Ну, Джек! — застонала Агата. — Не будь злюкой, а? Отдай мне эти очки.

Она улыбнулась и затрепетала ресницами.

Джек сделал вид, что очарован.

— А давай ты мне по секрету расскажешь? — заговорщицки прошептал он. — А я никому не скажу. Честное слово.

— Не могу. Джек, ну ты же благородный, смелый и очень-очень милый, — Агата умоляюще сложила ладони, — а станешь еще и самым щедрым мужчиной в городе. Я всем в убежище расскажу, какой ты потрясающий. У нас полно красивых девушек!

Правда, все они были заняты, но об этом Агата умолчала.

— Проблема в том, что я еще и очень любопытный, — вздохнул Джек, — а ты меня заинтриговала. Как можно упустить тайну из рук, не раскрыв ее?

— Это всего лишь дешевые очки.

— Тогда ты давно бы ушла, предложив мне носить их самому.

Агата мрачно отпила еще чаю. Покосилась в окно, на золотой закат.

— Мы так до вечера тут с тобой застрянем.

— Я никуда не тороплюсь.

— Зато я тороплюсь! Я должна скорее вернуться в убежище!

В лице Джека что-то переменилось. Он выпрямился.

— Так это задание Великого Ворона? Ему нужны эти очки?

— Нет!

— Да. Поэтому ты так волнуешься. Но зачем они ему? Это же простецкая дешевка.

Агата застонала.

Выведал-таки!

— Джек, не говори никому, не то мне конец! Пожалуйста. Ты же хороший человек. Я это точно знаю.

Джек взъерошил черные кудри. Глаза у него азартно заблестели.

— Не скажу. Нил не узнает. Но если эта вещь нужна Великому Ворону, то ее цена высока. Передай ему вот что: я готов отдать очки, если он вступит со мной в переписку. Я сейчас быстренько набросаю первое письмо, и ты ему доставишь. Скажи, что я — разумный, доброжелательный человек и умею хранить тайны. Очки он обязательно получит, но позже.

— Ты с ума сошел! Зачем тебе переписка с ним?

— Я хочу побольше узнать о проклятье Воронов. А кто, кроме него, знает о нем все?

Агата в ужасе помотала головой.

Господин Льюис ее убьет.

— Не буду я ему ничего передавать!

— Тогда я отнесу очки Нилу.

— Ах ты, лгун! — разъяренная Агата вскочила на ноги. — Ничего ты не хороший человек, ты — подлый обманщик! Отдай очки!

Она бросилась вперед и попыталась вырвать посылку, но Джек отскочил в сторону.

— Погоди, у нас еще переговоры не закончились!

— Закончились! Отдай, или я тебе все лицо расцарапаю! — Агата выпустила когти. — Кудри вырву! Лысым ходить будешь!

— Я, между прочим, Рыцарь!

— Это твои проблемы! — Агата бросилась на него.

Посылку требовалось отобрать любой ценой. А гнусному мерзавцу надавать пощечин. Так ее обдурить и подставить! Негодяй! А притворялся таким дружелюбным лапочкой! Она его тут спасает изо всех сил, а он над ней издевается!

Джек уклонился и рванул на выход. Агата бросилась за ним.

— Тише-тише, красивым девушкам нельзя драться! Да чего ты так рассердилась? Я просто прошу поспособствовать наведению мостов между мной и…

— Меня уволят из-за тебя! Если я не принесу очки, господин… господин… Великий Ворон меня вышвырнет! А тебе все шуточки!

Они ворвались в лавку и бросились петлять между рядами товаров. Сотрудники и посетители провожали их недоуменными взглядами.

— Давай договоримся! Состряпаем такую версию событий, что он не придерется!

— Он поумнее тебя будет! — рыкнула Агата и наконец загнала его в угол.

А чтобы он точно не сбежал, распахнула крылья, отрезая пути к отступлению.

Это оказалось плохой идеей.

Во-первых, она недооценила их размер и смела кучу вещей с прилавков. Проще было пересчитать то, что осталось. Что-то разбилось, что-то разлилось, что-то просыпалось. Товары, аккуратно разложенные по лоткам, перемешались, как крупа и просо в сказке про Золушку.

Во-вторых, люди с криками ужаса бросились наружу. Скорее всего потому, что кому-то случайно прилетело крыльями по лицу, когда испуганная Агата взмахнула ими.

— Мы позовем стражу, господин Гудман! — заорал охранник, убегая последним.

— Вот теперь я понимаю, почему люди не любят трусов, — выдохнул Джек, провожая его взглядом, — Агата, милая, не бей меня. Давай договоримся.

Агата оглядела разгромленную лавку. Ее определенно накажут за это.

— Отдай очки, а? — обреченно сказала она. — Я и так уже все испортила. Но если ты их себе оставишь, то сделаешь только хуже.

— Великий Ворон готов убивать за них?

— Да никого он не убьет! Он добрый, умный и заботливый. Но сейчас в городе творится что-то дурное. Он послал меня забрать их, потому что…

Ее прервал холодный голос, доносящийся с улицы:

— Всем Воронам немедленно вернуться в убежище. Всем проклятым, кто увидел у себя внезапно почерневшие волосы, я приказываю пойти в мой черный замок. Сейчас же!

И Агату потащило на выход. Ноги двигались сами, а попытка воспротивиться не удавалась, словно ее тело управлялось кем-то другим. Она была рыбой, подцепленной на крючок, и неслась прочь по воле рыбака.

Спасли ее крылья: от испуга она распахнула их еще шире и застряла в дверях.

— Джек, отдай мне очки! Пожалуйста! У меня будут большие проблемы! — безнадежно крикнула она.

— Что с тобой?

— Магия повелителя! Ей нельзя сопротивляться! Джек, отдай!

— Но зачем он это делает?

— Не знаю! У меня будут неприятности! Пожалуйста, Джек!

Крылья сложились и исчезли. Агата вцепилась когтями в косяк двери.

Джек, не выдержав, бросился к ней.

— Держи!

— Спасибо! Берегись красноволосой циркачки! Она лжет! Это она виновата!

Агату вынесло на улицу. Она побежала, влившись в поток людей на улице. Почему-то все кричали и плакали. Она постоянно с кем-то сталкивалась, едва не роняя посылку. С трудом запихнула ее в сумочку.

Ее толкнули, и она чуть не упала.

— Агата! Взлетай! Скорее!

На ближайшей крыше сидел Сольвейн. Его крылья то появлялись, то исчезали, а сам он вцепился в черепицу. Агата взлетела, и