Двуликий. Том 1 - Василёв Виктор

– Твою мать, справились… – прошептала Луна.

– Сам не верю, – хрипло сказал я.

Неожиданно раздался звук хлопков, видимо, аплодисментов. А потом незнакомый женский голос сказал:

– Действительно, впечатляет детишки. Даже жаль, что вы попались на моем пути.

Очень хотелось выругаться, но сил на это не было. Спуск Януса с цепи вымотал меня физически и морально. Накатила апатия. Очень хотелось просто плюхнуться на задницу и махнуть на все рукой.

Наверное, я бы так и сделал. Но банальная логика подсказывала, что от этого станет только хуже.

Сдаваться я не хотел, а уж сдаваться у кого-то на глазах... Нет, постоим и приготовимся огрызаться, хотя бы устно.

– Я всегда говорила, что родовитость и бездарность идут рука об руку. И вот очередное подтверждение, – холодно сказал женщина.

Черный плащ, широкополая шляпа, трость с массивным набалдашником в виде головы змеи. В левой руке она держала красивую деревянную шкатулку.

Как я не старался, не смог разглядеть ее лицо. Взгляд подмечал мелкие детали, но я все никак не мог их запомнить и сложить в цельную картину. Магия или переутомление? Плевать. Сейчас это не важно.

Важно только золотое кольцо с крупным рубином – знак мага второго ранга. Его я видел отчетливо. И не сомневался, что регалия настоящая.

– Итак, что мы имеем? Прекрасно подготовленный, я бы даже сказал вышколенный боец, которого мне рекомендовали очень уважаемые люди, терпит поражение. И главное – от кого? От студентов второсортной академии. Девчонки с годом обучения и парня, который еще не выучил ни одного заклинания. Это успех! Я поражена!

Женщина заставил трость зависнуть в воздухе и снова несколько раз хлопнула в ладоши.

– Мэтрес, я…

– Молчать, мальчишка! Я еще не закончила. И все это происходит во время важного задания по изъятию особо ценного артефакта! Ве-ли-ко-леп-но.

В этот раз скованный маг не стал ничего отвечать, закричал от боли.

– Правильно. Отвлекайся от ментального конструкта, которым тебя атакуют, теряй контроль над телом. Это так профессионально и благородно, – с сарказмом сказала колдунья. Женщина отбила тростью какой-то ритм. Потом наклонила голову и посмотрела на меня.

– Кто научил, мальчик? Не вздумай врать. Убью.

– Камет. Адриан Камет.

– Хм, – женщина сделала вид, что задумалась. – Адриан Камет, Адриан Камет... Генерал, маг первого ранга, герой Катронской компании? Адриан Камет – патентованный некромант и дипломированный подонок? Адриан Камет – командующий обороны Иллирии? Тот самый Адриан Камет, который недавно погиб в результате несчастного случая?

– С каких пор визит дюжины магов-убийц – это несчастный случай? – спросил я, когда пауза слишком затянулась.

Судя по тому, как колдунья рассмеялась – это был правильный вопрос.

– Ну его не назовешь счастливым – это точно. Но знаешь, мальчик, я никогда о таком маге не слышала! Тебе очень не повезло.

– Бывает, – равнодушно ответил я.

– И я точно никогда не слышала, чтобы он брал себе учеников. За что ты удостоился такой чести, мальчик?

– Я племянник его хорошей подруги.

– Экстравагантный способ произвести впечатление на любовницу. Видимо, твоя тетушка страсть как хороша в постели.

А вот эта фраза вызвала у меня самый бурный отклик. Захотелось тут же отправить колдунью в далекое путешествие с описанием всех остановок и перекрестков. И проводить еще магией. Сдержался, пусть и с трудом.

В этом мне помог Янус. Он снова заставил свою жертву орать как резанного.

– Давно выпускал своего демона погулять?

– Пару месяцев назад.

– Дай угадаю, это произошло, когда случился несчастный случай с твоим дядей?

Я не стал уточнять, что Адриан Камет мне не дядя. Просто сказал:

– Необходимая оборона. Нападавшие решили, что им свидетели не нужны.

Женщина снова рассмеялась.

– Обожаю этих мальчиков-зайчиков. Милая мордашка, приятный голос… И дюжина скелетов в дорожном сундуке. Мне просто любопытно, если бы твоя подружка не наложила барьер, то что бы ты сделал?

Вопрос застал меня врасплох, сформулировать ответ я не успел. Заговорил Янус, используя тело налетчика-неудачника:

– Дядя Адриан давал четкие инструкции по этому поводу. В горло не бить – крови много будет. В сердце тоже – кости мешают. Бей в пузо – там мягко.

– О, как это мило! Обожаю эти наставления от горе-папаш подрастающему поколению, – сделав вид, что утирает слезу, сказала колдунья.

– Мне это действительно пригодилось в жизни, – продолжил Янус.

Я на секунду приостановил поток энергии, который этот болтун вытягивал из меня. Налетчик издал булькающий хрип и затих. Я тут же вернул поток энергии в норму.

– И когда у тебя обнаружили метку, в первую очередь стали учить высшей ментальной магии? Не нашлось чего-то попроще?

Я пожал плечами.

– Я только сейчас узнал, что это высшая магия. Мне давали задание, я его выполнял.

– Мальчик Маркус – очень послушен, особенно когда учитель – боевой маг-некромант. Сам убьет, сам воскресит, – рассмеялся Янус, схватив свою жертву за горло. Со стороны это выглядело странно и даже жутко.

– Этот слабак переживет твое заклинание? – деловито спросил колдунья.

Я сам хотел бы знать ответ на этот вопрос, но уверенно сказал:

– Прошлая жертва не жаловалась.

– Потому что ты вскрыл ему брюхо?

– Мы не настолько близки, чтобы я отвечал на этот вопрос, – тоненьким фальцетом воскликнул Янус.

– Полагаю, это значит «да». Ладно, я и так планировала списать этого неумеху, как необходимую потерю. Оставляю его тебе на растерзание.

Я почувствовал, как по каналу, соединяющему меня с Янусом, пришла ударная волна. Словно моему демону сильно дали по рукам.

– Мэтрес, прошу! Я буду вам верен, до п-последнего вздоха! – завопил вернувший контроль над телом маг.

Колдунья наклонила голову. Из-за заклинания я не мог видеть ее лица, но был уверен, что она думает.

– Клятва на крови. Это не обсуждается.

– Д-да, – слабым голосом сказала моя жертва.

– Хорошо. Ситуация резко изменилась, Маркус. Предлагаю сделку – ты отпускаешь моего слугу, я отпускаю вас. Разрешаю рассказать все, что я тебе наговорила куратору, преподавателям, директору, да хоть самому губернатору с королем в придачу!

– Выгодная сделка, – медленно сказал я.

– Конечно. И да, тебе придется подождать полчаса, пока мы не уйдем. Чтобы не было соблазна, я оставлю барьер на это время.

–