Утопающий во лжи 16 - Лев Жуковский

Эта хитрая тёмная полуэльфийка, та самая, которая в скором времени, как я подозревал, первая из спасшихся в мире Теселия-7 переродится в чистокровную дроу, как минимум её уровня уже для этого было достаточно, в отличие от её соотечественников. Очень уж ловко она пригрелась рядом с Тхагаси. Сам же мериот, впрочем, не слишком меня радовал. Демон, он и есть демон, даже такой умный, как Тхагаси. Но его своеволие мне не нравилось. И влиянию на разум он не сопротивлялся вовсе, полностью двигаясь вслед за Себией, словно тень за пламенем свечи. Это было нехорошо. Это было опасно. Демоны, как и пламя, не прощают тех, кто оставляет их без присмотра.

Так что Лея стала главой лечебного отделения восстанавливаемого города Хайсаф, и тем заслужила огромное уважение местных гнолов, которые пусть и с трудом, но всё же адаптировались к новой жизни. Им было невероятно сложно поверить, что голод и постоянные болезни закончились, после десятилетий прозябания, после поколений, рождённых в страданиях и умиравших в страданиях. Многие из них первые недели не могли есть досыта, желудок отвергал избыток пищи. Многие плакали по ночам, не понимая, отчего. Тело привыкло к боли, и боль, уходя, оставляла странную, гулкую пустоту, которую нечем было заполнить, кроме как новой верой в нового бога.

На этом фоне максимально экипированные бойцы моей армии, в количестве до пяти сотен воинов, под предводительством волколака Мериозода и нескольких моих старших офицеров, периодически отправлялись на охоту в мир Ссшорс. Туда, где шуршат хитиновые лапы и где небо увидеть невозможно. Я отправлялся вместе с ними, потерять Мериазода было недопустимо ни в коем случае. Он был ключевой фигурой в возможности пересекать радугу миров, живым ключом, чьё сердце билось в такт с тонкими перешейками между измерениями. Так что я не надеялся ни на его повышенный уровень, ни на продвинутую реплику доспеха Крушителя Зертос которую доработал. Я сопровождал его сам, оберегая от любых опасностей мира Ссшорс.

Мы не только собирали ОС, но и я лично, энергию Силы души находясь в мире инсектоидов в призрачной форме Арзула. Однако в отличие от ведьмы Алатеи нам не нужно было живьём переправлять трутней инсектоидов. Загружая их жирные туши в бездонные сумки, которых у ведьмы, к слову, было довольно мало, в отличие от меня. В итоге я переправлял их в шкатулку Тризиастра. Тем самым запасы для пищевых экстракторов накапливались огромными объёмами, теперь даже несмотря на серьёзно возросшее население моего города, о голоде не могло быть и речи. Дети гнолов впервые в жизни ели до отвала; старики плакали, держа в дрожащих лапах куски мяса, какие в их юности были редкостью на праздниках.

К тому же мы двигались не таясь, я даже не собирался сдерживать свои силы. Пусть я находился в состоянии теневой проекции, но в любой момент я был готов дать отпор любой твари С ранга инсектоидов. Хотя я и не желал этого, дабы не привлекать внимание Сионшо, словно опасаясь, что оно само из звука превратится в призыв. Но и погибать невесть за что я тоже не собирался. К тому же в любой опасной ситуации мы уходили с помощью псионического маяка волколака Мериазода в мир Артхол. Энергетический импульс, и мы уже покинули мир Ссшорс. Щёлчок, и хитиновая лавина высокоранговых тварей накатывает на пустое место.

Была у меня мысль наказать провинившуюся Себию, приказав ей удерживать постоянный лагерь в мире Ссшорс как наш опорный пункт. Пусть бы она там в одиночестве, вспоминала, что значит, оказаться без покровительства господина. Но как бы я ни был разочарован в ней, терять её точно ни желания у меня не было, ни утратить ее я себе позволить не мог по многим причинам. Правда злость и разочарование все равно тлели в моей душе. Так что с наказанием я все-таки решил повременить. Ведь одно дело, когда я не мог повлиять на происходящее, и совсем другое — когда ошибка будет совершена по моей вине.

Но это было не столь важно. Основной целью изначально было найти выживших потомков, способных активировать два уцелевших портала в иные миры. Вот только из этой затеи, как не жаль, ничего не вышло. Ни в руинах столицы, ни в подземных бункерах, ни в забытых горных приютах, нигде не нашлось ни единого носителя нужной крови. Род оборвался. Линии угасли. Последние из тех, кому могла быть открыта эта тайна, давно обратились в пыль, и пыль их разнёс ветер по тысяче верст радиоактивных пустошей.

Однако во время поисков и обследования всей планеты Артхол, а это было особенно интересно, ведь я поднимался на орбиту и двигался уже в пустоте, часто разгоняясь до скорости более чем десятки тысяч верст в час, в безвоздушном пространстве это было особенно легко. При том что мой уровень восприятия позволял рассматривать на поверхности мельчайшие детали. Я скользил над мёртвым миром, как верховные преаты над юдолью обреченных миров, и видел всё. Разрушенные города, занесённые песком; ржавые остовы пустотных кораблей, лежащих на боку, словно древние чудовища, выброшенные на берег; обугленные кратеры, в чьих недрах ещё мерцало нечто живое, или, скорее, противоположное живому. Остатки последствий радиоактивных ударов.

Действовал я не случайным образом, исследовал руины, запускал уцелевшие терминалы и изучал с безумной скоростью все данные, которые только находил. Не скажу, что этот мир удивил меня. Десятилетия после массового разграбления привели к тому, что большая часть редких и уникальных навыков просто была бездарно потеряна. Захватчики ахорты собрали урожай знаний, бессистемно, торопливо, ломая больше, чем уносят. Уцелевшие крохи являлись скорее исключением, чем правилом, и в них больше виделся прах, нежели зерно.

Однако найденное сокровище в одной из гигантских воронок меня определённо и порадовало, и поразило. А именно, мёртвое тело истинного дракона В ранга, точнее его останки. Я опустился туда медленно, и, пролетая над дном кратера, не сразу понял, на что смотрю. Огромные дуги, подобно сводам сгоревшего собора, оказались рёбрами чудовища. Длинные, изогнутые, отполированные ветром и песком балки, костями крыла. А то, что я поначалу принял за разрушенную стену городской застройки, было гигантским черепом, в котором мог бы разместиться целый отряд моих штурмовиков, и ещё осталось бы место для пиршественного зала.

Сердце подобного существа, как и все внутренности, стоящие невероятно дорого, конечно же, найти не удалось. Такую