Невеста мёртвого царя - Ева Рэйн

- Что значит мертвый? – я старалась, чтобы мой голос прозвучал спокойно, но на всякий случай отодвинулась подальше от стола.

Баюн, медленно поднявшись, с недоброй ухмылкой подошел ко мне вплотную. Чувствуя, что в горле появился комок, я судорожно сглотнула, глядя на него снизу-вверх. Он наклонился ко мне, так, что его лицо оказалось совсем близко. Зеленые глаза стали хищными, как у лесного кота.

- Экая ты недогадливая, девица…

Я замерла, боясь шелохнуться. Все мысли из головы куда-то пропали, остался только запах, исходивший от Баюна – он пах лесными цветами, хвоей и… ночью. Взгляд юноши буквально жег мою кожу, хотелось стыдливо прикрыться и отвернуться, чтобы сбросить наваждение.

Но когда тяжелая ладонь Баюна легла на мое плечо, я вздрогнула и вскочила, едва не опрокинув стол. Мой взгляд лихорадочно заметался по комнате, лицо покраснело, и я инстинктивно сжала руки в кулаки. Заметив, насколько мне некомфортно от его действий, Баюн, вздохнув, отошел и сел на прежнее место.

- Ешь давай, и скатерть не пачкай. Ты и сама не совсем живая, коли на то пошло. В этом мире живешь, а в другом о тебе только память осталась. Яга просила тебе не говорить, но думаю, ты должна знать… в ту ночь, в лесу, ты погибла. Замерзла насмерть, и только благодаря Яге получила второй шанс на жизнь в другом мире. В тот, прежний, тебе возвращаться запрещено. Вот и со мной почти так же было…

Я послушно взялась за ложку. Борщ и впрямь был, что надо – наваристый, густой, с большим куском ароматного мяса. Только после услышанного есть резко перехотелось. Жевала, не чувствуя вкуса. Слова Баюна с трудом укладывалось в моей голове. Я даже ущипнула себя за руку, чтобы проверить – точно ли жива? Ну… судя по резкой боли - вполне. Баюн, тем временем, продолжал:

- Хочешь - верь, не хочешь – не верь, но я был законным царем тридевятого царства. Править старался справедливо, и долгое время все шло, как надо. Народ не жаловался, города стояли белокаменные, люди жили сыто, ни в чем нужды не зная. А потом настало мне время жену искать. Горд я был в то время, думал – коли силой волшебной наделен, простушку замуж брать не стану. Отправил гонцов по всему царству, искать красных девок, что силой волшебной наделены…

Баюн примолк, а я, усмехнувшись, молча подумала, что все мужики и впрямь одинаковы – смотрят только на внешность и статус. Вслух же сказала другое:

- А дальше что было?

Он вздрогнул, словно очнувшись от тяжелых мыслей.

- Ну, привозили… много. Да ни одна не подошла.

- Это как так? Неужто все слишком страшные или слабые были? – опять усмехнулась я.

Он отрицательно покачал головой.

- Нет, не так… красивые были. И сильные были. И те, в ком все поровну сочеталось. Только не нашел я ни одной, что захотел бы навсегда своей назвать. А потом прислали мне весть, что мол живет одна девица-краса в дальней деревне. И даром наделена чудесным, и ликом прекрасна, и стройна, как молодая береза. Только один изъян – замужем она. Ну, собрался я, да поехал. Решил посмотреть.

- Зачем? Сам же сказал, что у нее муж был…

Баюн снова тяжело вздохнул, уткнувшись взглядом в стену. Было видно, что рассказ дается ему нелегко.

- Затем, что крепко мне эта мысль в сердце запала. Хотел убедиться, что врут гонцы, и ничего особенного в той девице нет. Только вот, когда приехал, и увидел ее…

Я понимающе цокнула языком.

- Что, прям такая красивая была?

Баюн кивнул, все еще гипнотизируя взглядом стену.

- Да. Прям такая. И не только… было в ней что-то особенное. Отличное от остальных. Понял, что не смогу без нее, словно жизнь все краски потеряла. Только о ней и думал. Потом я узнал, кто она такая, и поплатился за свою ошибку всем, что имел. В том числе, собственной жизнью.

- И кто же она была? Дай угадаю… Василиса Прекрасная? – снова вспомнила я старые сказки.

Баюн посмотрел на меня и странно улыбнулся.

- Нет. Василису я видел, и она меня не впечатлила. Да, красивая, только уж больно на своей красе помешана. Ничего вокруг, кроме себя самой, не замечает. А Премудрая, наоборот, с силой своей носится, как с тухлым яйцом, и кроме той силы ей вообще ничего не надобно. Ну а мне такое не по душе.

- Привередлив ты больно, усатый. Ладно, а в чем вина-то твоя была, неужто силой красавицу свою в жены взял?

Баюн догрыз кусок хлеба и тут же потянулся за новым.

- Именно так. И не только. Мужа ее погубил, да и многих других людей тоже.

Я тяжело вздохнула. Вот те раз – милый котик оказался матерым преступником. И Яга отправила меня с ним в путешествие. Вдвоем. Наедине!Ощутив, как меня окатывает волной обиды, гнева и страха, попыталась успокоиться, и вдруг ощутила, что злость была не самой сильной эмоцией… почему-то стало грустно и больно, словно эта история из прошлого Баюна и меня каким-то боком касалась. Странное чувство… откуда оно вообще?!Так и не разобравшись, я саркастически усмехнулась.

- Ну, что сказать – «повезло» мне, конечно. В одном мире от насильника сбежала, так мне в другом не просто насильника, но еще и убийцу подсунули. Интересно, и за что мне это все?..

Зеленые глаза Баюна потемнели, он отвел взгляд в сторону и некоторое время сидел молча, не спеша отвечать. Я этого, впрочем, и не ждала – вопрос-то был риторическим. Когда он наконец заговорил снова, я вздрогнула – настолько глубоко погрузилась в свои невеселые мысли.

- Ада. Я не причиню тебе зла. Понимаю, что поверить в это непросто, но я могу поклясться чем угодно, что не совершу подобной ошибки. То, что я сделал, было в другой жизни, и я тоже тогда был другим. За прошедшие годы я осознал все, что натворил, и в этот