Ведьмы исчезают в полночь - Ева Адлер

она ненастоящая… Идеальной формы нос, изящная лепка скул и подбородка, глазных дуг… венец из сверкающих бриллиантов, откинутая прозрачная вуаль,туманным облаком застывшая на пышных волосах, платье из блестящей белой парчи с жемчужным поясом… Наряд старинный, будто с иллюстраций Васнецова… и сама она будто…

   – Мертвая царевна, – послышался вздох Кащеева,и Регина,тут же отойдя от очарования девой, бросила на него ревнивый взгляд.

   А некромант склонился над гробом,изучая лицо прекрасной мертвячки,и будто не видел злости Регины.

   – Поцелуй ее еще, - бросила она как-то отрывистo и нервно, - может, проснется!

   – Не проснется, – отвел очарованный взгляд некромант. – Там… другие заклинания нужны.

   – Эй, вы чего? - испугался Ярослав, шагнув назад и неловко взмахнув руками. - Может, обойдемся без поднятия зомби?

   – Она не зомби, – ответил Алекс. – Она была принесена в жертву тому существу, которое украло твою невесту, Ярик. И если мы хотим узнать подробности , а еще – где искать мерзкую тварь, нам придется воскрешать эту леди. Пока в жертву не принесли наших пропавших красавиц. Видать,для этих же целей Змей и их украл. Высосать силу, жизненную энергию. А когда это еще делать, как не у Солнцестояние,да ещё и летнее? Только… вот чует моя… душа… – тут же поправился он, поймав злой взгляд ведьмы. - Что ему помогают. Не выберется он сам… Да и странно это – тысячи лет дрых, а тут вдруг очнулся и погнал невест воровать.

   Целовать, к счастью, никого не пришлось . Регина хоть и сохраняла каменное лицо, а все же ощутила странный укол ревности, когда они шутили на эту тему с Алексом. Черт возьми, когда это она умудрилась увлечься этим парнем? Нет, он, конечно, хорош собой и с чувством юмора, и умеет вести себя так, что ведьма ощущает себя самой красивой в мире, но… она помнила, каким взглядом смотрела на Кащеева ее сестрица. А Εлена Прекрасная своего никогда не упустит,и нельзя надеяться на лучшее, если эта стерва вышла на охоту за мужчиной. Слишком хорошо Регина помнила, чем это все закончилось в прошлый раз…

   О чем она только думает? Верховная будто очнулась ото сна, поймав на себе изучающий взгляд некроманта, который готовился к своему ритуалу воскрешения, обмазывая собственной кровью прозрачно-льдистый гроб и лицо с руками «мертвой царевны». Алекс так на ведьму глянул, будто все мысли прочитал!

   Регина отвернулась со скучающим видом, не хватало еще потом объясняться… А если он правда умеет читать мысли? Нет, это уже слишком – не бывает такого, чтоб у одного колдуна было настолько много умений. А если б так было, то про него знали бы во всех ковенах, и вряд ли такая знаменитость торчала бы в их особняке в день Солнцеворота. Наверняка его бы ждали во всех замках и на самых престижных балах и вечеринках магического мира.

   – Пушкин не врал, - резюмировал Алекс, поднимаясь с колен и откидывая свой чуб. - Но откуда он узнал про нашу даму?.. Нам только богатырей сейчас не хватает для полного счастья…

   – А он вряд ли про эту конкретную деву знал, да и сказка его была по сути переделкой Белоснежки… тут скорее к Гриммам вопросик… или тем, у кого они подслушали оригинал сказочки… – подал голос Ярослав, который, пока маг готовился к колдовству, внимательно следил за каменным залом и прислушивался к тому, что происходило за его стенами. Древнее существо все так же стонало и выло на все голоса, но это уже не казалось таким уж жутким и кошмарным – если бы «зло» могло проникнуть сюда, оно бы уже поотрывало им всем головы.

   – Начинается, – театрально вздохнул некромант, ставя последний «штрих» – крест на лбу мертвой. – Все бы вам докапываться. Но ведь красивая сказка получилась, а? Хотя не совсем понятно, что она там в лесу с семью мужиками делала… ладно, проехали, будем надеяться, что у нашей дамы нет ни братьев, ни гномов, ни богатырей…

   Он отступил на шаг, будто оценивая результат. Регина встала рядом, скептически осматривая «рисунки». Странные узоры на лице и кистях мертвой, такие же – на ее гробу.

   – А точно не будет хуже? – задумчиво спросила она.

   – Пoчему должно стать хуже? - удивился Алекс.

   – Ну, я так понимаю,ты не дух ее собрался вызывать, ты ее саму поднять хочешь… а если она станет упырем?

   – Ну вот для этого я и очeртил гроб обережными знаками, чтобы не вырвалась , если что пойдет не так…

   – А если она слишком давно тут лежит и ничего рассказать не сможет?

   – А если, если… толку гадать…

   И Кащеев отодвинул ведьму за спину, а сам принялся чертить вокруг гроба круг каким-то порошком, который выудил из своей поясной небольшой сумки.

   – В круг никому не входить, - сказал он,и на его ладонях вспыхнуло зеленое пламя. Разгораясь, оно вскоре ярко вспыхнуло, закрывая своими трепещущими языками и мужчину,и гроб с мертвячкой.

   Регина со страхом смотрела на происходящее и надеялась,что у Алекса все получится. Пламя же трещало и вспыхивало искрами, и они изумрудными мотыльками взлетали к каменному своду, на котором вдруг зашевелились узоры из малахитовых змей… Они ползли к стенам, раздавался жуткий трест – будто металлическая чешуя шкрябает по камням… свивались огромными кольцами… и наконец затихли и застыли в своей вечной неподвижности, когда Кащеев прекратил читать заклинание. Пламя заплясало как неистовое – и тут же потухло, исчезло… осыпалось зеленым прахом.

   Посреди круга, в которoм стоял маг и сверкал гроб, установилась кладбищенская тишина. Регина и Ярослав за его пределами боялись пошевелиться или издать хотя бы звук,так и замерли каменными изваяниями.

   И тут послышался треск костей и белая как фарфор рука с острыми птичьими когтями, украшенная перстнями с рубинами и кровавыми узорами некроманта, дернулась и вцепилась в край гроба.

   А Кащеев довольно ухмыльнулся.

   – Как спалось, леди?

   Леди припoднялась в своем гробу и тусклым стеклянным взглядом – мертвым взглядом – обвела свою пещеру и находящихся в ней магов. Задержала взгляд на Регине, словно ее что-то заинтересовало. Но восковое лицо с острыми костистыми чертами не дрогнуло даже, лишь взгляд разгорелся неживым ледяным светом.

   – Может, она не понимает? - негромко спросил в пустоту Ярослав,