Аверс. Бремя ликвидатора - Мельхиор

Последнее было обращено ко мне. Не знаю, являлось ли это признаком уважения или он просто не знал моего отчества, но звучало солидно.

Один из сыновей князя. - подсказала Айрис. — Вроде тот, что сейчас на третьем курсе училища.

— Виновные уже найдены. И будут жестоко наказаны. — разогнувшись, мужчина махнул рукой и знакомые охранники вбросили в круг баюкающего изъеденную червем руку ведущего. — Чтобы не быть голословным… Нестор. Окажите мне услугу. — кивнул Долгоруков в сторону вытянувшегося по струнке смирно мнемарха.

— Ваше сиятельство, это недоразумение, какая-то ошиб… — договорить ведущему не дали направленные на него дула автоматов охраны.

— Одну минуту, ваше сиятельство. — безэмоционально отозвался мнемарх, вытаскивая из кармана свои часы и отщелкивая их крышку.

Дальнейшая сцена совсем не напоминала мирные разговоры с Нестором за его столиком. Поймав взгляд короткостриженного мужчины, ведущий безвольно уставился на него, будто загипнотизированный. Как мнемарх обещал, продлилось это примерно минуту и щелчок закрываемых часов ознаменовал завершение сеанса. Отмерзший от заклятья ведущий тут же залился слезами, хрипя и глотая ртом воздух, будто бы удушенный.

— Князь, я служу вам два года, у меня больная мать… — захлебываясь, начал молить мужчина.

— За ней есть кому приглядеть. — механически отбрил его Нестор. За то что ведущий вновь открыл рот ему тут же прилетел удар прикладом. — Ваше сиятельство, теория службы безопасности оказалась верной. Этот человек уже второй раз выращивал в тварях для боев серебрянок. После развлечения он с поддельниками собирал паразитов с тел монстров и продавал на сторону. Вот только в этот раз они немного напутали и вместо смирных истинных серебрянок подсадили… Вот это.

Фантастический кретин. - весело хмыкнула Айрис, наблюдая за стенаниями.

— Значит ещё и проверяющие замешаны… — потемнев лицом, Долгоруков выставил руку в направлении ведущего. Шрамы на ладони закровоточили, раскрываясь и кровь князя собралась в тонкую иглу, выстрелившую пулей в голову мужчины.

Виновный не успел даже вскрикнуть, как упал с ровным отверстием во лбу.

Раздались аплодисменты. Первая робость и шок от произошедшего спали, уступая место удовлетворению. Здесь была элита жестокого магического мира и людей, которым подобная показательная расправа пришлась не к лицу, можно было пересчитать по пальцам.

— Клянусь своим именем — каждый причастный будет наказан. — бледный кровник махнул рукой, шрамы на которой уже сомкнулись и охранники уволокли обмякшее тело вон из ресторана. — Надеюсь данное происшествие не сильно испортило ваши впечатления. Всё же все мы будущие маги и подобные мелочи не должны нас пугать.

Я бы не назвал ложную серебрянку внутри твоего тела мелочью.

— И поскольку ведущий нас покинул… — улыбнувшись, Долгоруков поднёс микрофон к лицу. — Я заменю его на сегодняшнем вечере. Предлагаю не медлить и приступить к конкурсам! Даю слово, предложенные нами призы вас поразят!

Князь призывно махнул рукой, предлагая выйти из ресторана и все тут же повалили наружу. Среди раненных уже сновали целители, мановением руки заживляя раны. Прежний страх быстро сменился облегчением и удовлетворением. Посулив же нечто необыкновенно даже по меркам князей, Долгоруков задавил в большинстве остатки недовольства, распалив в гостях интерес и азарт.

Зато получили зацепку об Алексее. - утешительно проговорил голос девушки. — А я ещё и подкрепилась. Надо тебе почаще в такие места ходить, соглал больше, чем за три недели в Питере.

В следующий раз смотрю аниме. — уверенно проговорил я мысленно, улыбнувшись этой фразе.

Обернувшись, я обнаружил Потёмкина с новым бокалом шампанского, в компании с молодой целительницей, осторожно водящей по его уже зажившей руке ладонью и что-то воркующей.

— Ев… Ваше сиятельство? — решил я соблюсти формальность в присутствии других людей. — На улицу идём?

— А, да, конечно. — выскользнув из цепких рук девушки, князь горестно вздохнул, допив залпом свой бокал и поставив на случайный столик. — Дарья, вынужден откланяться. Мой друг победил ещё не везде где можно.

Поморщившись от такой формулировки, я внезапно понял, что Женя то подозрительно весёлый.

— Пожалуй, я на сегодня уже напобеждался… — пробормотал я, уволакивая князя на свежий воздух, где уже были слышны приглушенные разговоры и торжественное объявление Долгорукова.

— Поверь, когда ты увидишь призы, то ты передумаешь… — улыбаясь, выдал абсолютно трезвый князь, подмигнув мне. — Представь, эта целительница решила, что я достаточно пьяный и хотела меня утащить к себе в номер. Хотел её ещё немного помариновать, а потом послать.

Удивительные развлечения у современных князей в Империи... - хмыкнула Айрис.

— …приз во второй номинации и теперь мы переходим к третьей, самой скромной, но не менее великолепной! — раздался голос Долгорукова.

— Да будь там что угодно — я сегодня уже свою порцию внимания отхватил. — уверенно проговорил я.

Но выйдя на улицу резко понял, что чертовски ошибся. То, что держал в руках князь было определенно лучше всего, что о чём я успел подумать.

— Экспериментальная модель личного производства оружейников Долгоруковых ПД-7! — взяв массивный, черный ствол, ещё блестящий от не успевшего высохнуть масла, князь щёлкнул предохранителем и навёл пистолет на собранные мишени.

Сверкнула вспышка. Прочертившая пространство красная молния впилась рядом с чёрным центром мишени, проделав ровное отверстие диаметром с карандаш. Черно-белое полотно цели окрасилось алой струйкой потерявшего целостность "патрона". Следом прогрохотал ещё один выстрел и правее оказалось обычное, ровное пулевое отверстие.

— Данный пистолет имеет два режима. Первый — преобразование насыщенной энергией крови мага в продемонстрированную вам ранее на ведущем формацию. — указал князь дымящимся красным паром дулом на дыру от иглы. — Второй — активация заряда в патроне 7,62 мм посредством той же крови мага. Расход меньше, но пробивная способность, соответственно, тоже ниже.

Внезапно в толпе кто-то вытянул руку. Князь кивнул, позволяя задать вопрос.

— То есть оружие каждый выстрел потребляет энергию и кровь?

— Совершенно верно. — улыбнулся бледный Долгоруков. — А во втором режиме ещё и патроны.

Шутка князя пришлась дворянам по вкусу и то тут то там послышались смешки.

— Стабильные экзогенные накопители маны для нестационарного оружия запрещены Сакской конвенцией, если вы намекаете на это. — пояснил мужчина почему "запас" выстрелов невозможен.

Ещё бы. Существуй в свободном доступе такое оружие, простолюдины и бандиты имели бы неплохие шансы в схватке с магами.

— Действие ружья "РП-12" и штурмовой винтовки "АВД-40" вы сможете увидеть в процессе конкурса. Правила следующие… Участвовать можно один раз, в одной номинации. Победитель выбирается посредством прохождения выше по турнирной сетке, формируемой автоматически. Трое моих людей сейчас будут принимать заявки. Всех, кто желает поучаствовать — прошу регистрироваться, остальные — будьте добры, пару шагов назад.

Как я оказался у регистрационной стойки я почти не помню. Все мысли были заняты оружием, представленным Долгоруковым.

Тео, ты меня пугаешь.