Торговец вольного города II - Зигмунд Крафт

— Надеюсь, — вздохнула она и укоризненно на меня посмотрела. — Даже умные и жестокие как красавицу увидят, сразу забывают, как мыслить. Твой отец вот тоже…

— Там немного другая история была, — заметил я.

— Другая — не другая, но только слепой не заметит, что Екатерина красавица и юно выглядит, несмотря на возраст.

— Наверное, нужно познакомить тебя с Маргаритой, — усмехнулся я. — Чтобы ты успокоилась, видя, какой красотке отворот дал.

— Познакомить? — скептически переспросила она. — То есть ты с ней ещё общаешься?

Ну Галина, как всегда, в своём репертуаре. Такого человека не переспорить.

Раздался тихий стук в дверь.

— Явилась! — громко шепнула женщина, разливая кашу по тарелкам.

— Если что, у меня есть ты на подстраховку, — шепнул ей в ответ и подмигнул. — Спасёшь ведь от роковой красотки, если та появится?

Галя заулыбалась, а я отправился открывать дверь. Там стояла Анна уже при полном параде: брюки, блузка, пальто и сумочка. Жестом пригласил её войти.

Лавка Игната Прохоровича с вывеской «Мир детства» располагалась с другой стороны рынка, где я редко ходил. Как оказалось, её уже видел, но не обращал внимания, что неудивительно.

Пришёл перед закрытием, зал в это время пустовал.

В центре находилась скамейка — видимо, для посетителей. Витрина шла буквой «П» по всему помещению. Здесь были как куклы, укутанные в рюши, так и поезда с машинами. Животные тоже присутствовали.

Обстановка говорила о том, что заведение определённо не бедствует. Чисто, товар выложен эстетически приятно. По стене практически бесшумно наворачивал круги небольшой паровоз по узкой железной дороге.

— Мы уже закрываемся! — выкрикнул мне мужчина в очках.

— Я от четы Черничкиных.

— Да? Простите, — он тут же поспешил выйти ко мне. — Да вы проходите, проходите.

Сам мужчина запер дверь и закрыл шторки на окнах. Решётки там тоже имелись, но стационарные декоративные.

— Игнат Прохорович, — протянул он мне ладонь, — Петров. А вы?..

— Скарабейников Сергей Константинович.

Меня немного удивило это представление. Неужели Черничкины имя моё не называли? Учитывая, как он сразу же нахмурился, для этого была причина.

— Скарабейников, значит… — многозначительно вздохнул мужчина и сел на скамейку. — Ну, раз пришли, присаживайтесь.

— Вы знали кого-то из моих родственников? — решил уточнить.

— Да, но это дело давно минувших дней.

— Не расскажите? Для меня это важно. Всё-таки последний в роду остался.

Мужчина внимательно посмотрел на меня, терзаемый сомнениями. Я же пока убедился, что он действительно не бедствует. Но кое-что особенно привлекло внимание — девять тысяч золотых в утерянных активах, плюс карта. Какая ещё карта вообще? Обычно реальное имущество высвечивалось — дом, мебель, наличные.

— Ваша семья, простите уж за прямоту, те ещё мошенники. Были, по крайней мере.

— О чём вы? — не понял я.

— Вы молоды, как я вижу, но ваши родственники не чурались подставлять своих клиентов. Просто не выполняли обязательства и всё. Даже договоры портили, чтобы выйти сухими из воды. В общем, постепенно с ними все приличные люди перестали работать. Ну, а неприличные… Сами понимаете, те обид не терпят.

Интересненько. Теперь всё встало на свои места. Череда смертей родственников — якобы проклятие, в которое свято верил прежний Сергей. Наверняка из-за своих просчётов они и лишились коммерческой недвижимости. Да и сам отец кому-то был должен огромные шестьдесят тысяч. Всё оказалось до банальности просто.

— К делам своих предков я не имею ни малейшего отношения, но огромное спасибо, что рассказали всё напрямую.

— Да не за что. Черничкины говорили, что вы перспективный юноша. Бизнес семейный в гору идёт.

— Всё верно. У меня небольшое предприятие по шлифовке макров. Также лавка и два прилавка на рынке. Имею деловые отношения с исследовательской лабораторией магической академии Кустового и с самими Черничкиными. Это я помог им договориться о поставках продуктов в академию.

По мере того, как я рассказывал о себе, лицо Петрова вытягивалось в удивлении.

— Так вот что это за большой клиент, о котором они говорили! — поразился мужчина. — Да вы и правда не так просты, как кажетесь на первый взгляд. На каком курсе учитесь? Первом, судя по возрасту?

— Что? Нет, вы меня не так поняли, — засмеялся я. — Я не студент академии. Сейчас глава дома. Много обязанностей, некогда учиться.

— Откуда же у вас тогда связи в академии?

— Отец женился на старости лет, и две мои сводные сестры там обучаются.

— Ох, так вы… Простите, но почему именно вы глава рода?

— Отец не так давно скончался, потому эта роль легла на меня по наследству.

— Простите, — он покачал головой, явно расстроенный.

— Ничего страшного. Я не жалуюсь, а работаю.

— Это правильно, это хорошо, так и надо. Давайте так. Я подготовил образцы для микросхем, отдам их вам. Пока посмотрите, прикините, мастеру своему покажете. Моментального ответа я от вас не требую.

Сказав это, он отправился в своё подсобное помещение, откуда принёс маленький мешочек. Я тут же его раскрыл и был приятно удивлён содержимым — с ходу назвал уровень, качество и свойства каждого.

— Да вы разбираетесь в вопросе, — уважительно заметил Игнат Прохорович.

— Не беспокойтесь, подобных макров у меня много в наличии, а подгонка — дело нехитрое, насколько мне известно.

— Хитрое или какое, но мне нужны кристаллы без дефектов. В них ведь ещё заклинания вносить.

— Вы сами этим занимаетесь?

— Разумеется, уже больше двадцати лет, — гордо заявил он. — Слабенький маг, всего на единичку, но посмотрите вокруг, — мужчина обвёл рукой зал. — Это дело всей моей жизни — дарить