Блуждающие Огни - Брайан Джейкс

Юный бельчонок кивнул:

– Да, есть одна или две. Но разве сторожка может остаться без присмотра, Амфри?

Гигантский ёж фыркнул:

– Ха, да там уже давно никто не появлялся. Дождь идёт уже три дня, а там всё равно тишина.

Аббат Глисэм зевнул.

– О-ох, мои глаза закрываются сами собой.

Лэрд Боузи взял в лапы свою скрипку.

– Это всё из-за погоды. Завтрашний лучик солнца снова вдохнёт в нас жизнь.

Пробконос и Кротоначальник Галлуб повели диббунов в спальни. Даже шумная команда ДПС не жаловалась. Казалось, большинство рэдволльцев чувствовали себя уставшими и вялыми. Боузи заиграл красивую, медленную мелодию, которая навевала усталость и тишину. Один за другим все расходились спать, пока в Зале не остались только горный заяц и Сэмолюс Мастер, составившие друг другу компанию среди причудливых теней, отбрасываемых свечами и фонарями.

Старая мышь поднялась со своего мягкого кресла.

– О, Великие сезоны, ты слышишь этот дождь? Ощущение, что он не кончится никогда.

Боузи продолжал играть с полуприкрытыми глазами.

– Кончится, когда будет нужно, друг, моментом раньше, моментом позже… я так считаю.

Снаружи, в дождливой облачной ночи, пересекая промокшие лужайки, поникшие нарциссы и поздние подснежники, пронёсся одиночный бледный огонёк. Скоро за ним последовал и второй. Они проскользнули сквозь решётку главных ворот. С едва уловимым скрипом ворота слегка приоткрылись. Этого было достаточно. Возле самой земли и чуть выше мерцали мрачные огоньки, не гаснувшие под дождём. Огни прибыли в аббатство Рэдволл…

Глава 8

Если бы (жаль, сезоны не позволяют) существовало соревнование на обладателя самого громкого храпа во всей Стране Цветущих Мхов, Амфри Колючка был бы постоянным победителем. С самого юного возраста он был известен своим знаменитым храпом. Благодаря мудрости аббата Глисэма юный Амфри был отправлен в сторожку при первой же возможности. Только в летние ночи, когда лёгкий бриз дул с запада, храп Амфри был слегка уловим в аббатстве. Этой ночью в спальнях звуки дождевых капель, барабанящих по закрытым ставням были практически не слышны. Амфри храпел.

Этими звуками были разбужены все обитатели аббатства, включая диббунов. Маленький мышонок посмотрел на привратника:

– Великие Сезоны, думаю надо, чтобы кто-то установил его… ой, остановил!

Но даже закиданный подушками, Амфри преспокойно продолжал громко и звучно храпеть.

Дверь спальни открылась, в проёме показалась подтянутая фигура брата Торилиса с фонарём в лапе.

– Что за ужасный шум?

Кротёныш Дагри указал копательным коготком на виновника:

– Это он, сэрр, он хр-рапит! А больше ничего и не случилось, вот!

Брат Торилис имел большой опыт в работе с храпом, особенно с храпящими ежами. Вынув небольшой кувшинчик с сиропом шиповника из своей сумки, он налил немного на задние лапы спящего Амфри, потом два раза слегка уколол живот ежа тоненькой рябиновой веточкой. Амфри немедленно свернулся в клубок, как делают все ежи. Мгновением позже он спал тихо и беззвучно.

Дагри забавно наморщил носик:

– Что вы с ним сделали, сэрр?

Смотритель лазарета спокойно объяснил:

– Смазал его задние лапы сладким сиропом и заставил его свернуться в клубок. Сегодня ночью он не будет храпеть, он будет занят своими сладкими лапами. А теперь быстро спать и больше ни звука!

Вскоре после ухода Торилиса все обитатели спален снова мирно заснули. Все, кроме двух диббунов…

Фарфф, маленькая белочка, наблюдала, как такой же крохотный мышонок пробирается к двери. Она предостерегающе подняла лапу и зашептала:

– Вернись в кровать, а то брат Торилис тебе хвост откусит!

Но мышонка не так-то легко было запугать.

– Я хочу найти ключик и выиграть большой-большой пирог!

Фарфф молнией соскользнула с кровати.

– Я пойду с тобой! Фарфф любит пироги!

Обнаружив, что сторожка пуста, группа Огней пересекла лужайку в направлении главного входа. Два бледных огонька приземлились на простенькую защёлку, сдвинув её вниз. Остальные терпеливо ждали, пока дверь не приоткрылась. Бесшумно, как лёгкий бриз, они пробрались внутрь.

Сэмолюс и лэрд Боузи всё ещё сидели за столом в Большом Зале. Здесь было тихо и мирно, в приглушённом свете виднелись причудливые тени. Оба друга уже засыпали, их головы склонялись всё ниже и ниже, лапы слабо сжимали кубки с Октябрьским элем.

Сэмолюс почувствовал сквозняк, идущий снаружи. Он поёжился и нахмурился:

– Брр, чувствуешь? Видимо, кто-то опять не закрыл дверь. Эта молодёжь… как будто в поле родились!

Боузи наблюдал, как Сэмолюс зашаркал лапами по каменному полу.

– А я не боюсь сквозняков. Если бы ты побывал в горах, тогда бы ты узнал, что такое настоящий холод, дружище!

Сэмолюс захлопнул дверь, постучал по ней, убедившись, что она плотно закрыта.

– Может ты и с гор, но я-то из Страны Цветущих Мхов. Мы очень ценим тепло и комфорт, приятель.

Боузи осушил свой кубок.

– Замечательно! А теперь я пойду спать, как вон тот юный хулиган, вон в углу.

Сэмолюс остановился, наполовину пройдя Зал:

– Что за хулиган? Где?

Боузи указал смычком, который только что подобрал.

– Я подумал, что там был кто-то со свечой, он шёл вверх по лестнице секунду назад. Не знаю, кто это был, я лишь заметил свет свечи. Ну вот, смотри, опять идёт!

Теперь и Сэмолюс различил бледноватый свет.

– Это должно быть какой-нибудь диббун ищет ключ! Но как может диббун держать горящую свечу? Им не разрешается брать ничего, что может быть опасно. Надо поймать этого негодника! – Он понёсся вверх по лестнице, сзади плёлся горный заяц.

– Да не волнуйся ты так, не причинят они вреда свечой каменному зданию!

Дальнейшие препирательства были прерваны пронзительным криком из верхнего коридора:

– ЙИИИИИИК!!! Меня поймал огонь!!! Аааааааууу!!!

Боузи обогнал Сэмолюса, несясь вверх сразу через три ступеньки. Повсюду начали открываться двери, ночная тишина была разорвана криками.

– Что там происходит?

– Кто так громко вопит?

– Огни? В аббатстве пожар?

Боузи заметил мышонка, который висел в воздухе на небольшом расстоянии от пола. В два скачка добравшись до него, заяц сгрёб кричащего диббуна в охапку. При этом Боузи, казалось, несколько раз подпрыгнул. Сестра Фиалка в ночном халате, шлёпая тапочками, рванулась к окну, вопя:

– Ууууу!!! Оно пытается утащить маленькую Фарфф!!! Помогите!!!

Малышка белочка висела в воздухе, поддерживаемая двумя огоньками. Они трепетали вокруг, как будто пытаясь открыть деревянные ставни. Боузи, двигаясь быстрее, чем все остальные, оттолкнул сестру Фиалку и быстро прикрутил на смычок скрипки металлический наконечник. Ставень открылся, в коридор хлынул ливень. Огни были уже на полпути к окну, по-прежнему держа Фарфф, когда Боузи метнул металлическую стрелу. Раздалось резкое карканье, похожее на мучительный стон. Один из Огней отпустил