Соболья королева - Брайан Джейкс

Трагедия явно выглядела разочарованной:

- Но не боитесь вы актёрства, неужто страх вселился в вас?

Баклер ответил за своего друга:

- Диггз не боится ничего, мисс, кроме голода!

Диггз слегка надулся.

- Ну конечно, ведь парню всегда нужно заморить червячка. И потом, я бы не был таким весёлым, будь я заморышем!

Дымфния хлопнула лапами.

- Мы понимаем это. Итак, завтра мы отправляемся в путь, плывём на юг с небольшим уклоном на восток. Мы должны проплыть мимо полей, а потом снова попадём в лес. Как только увидим каменные выступы, значит аббатство уже рядом. А сейчас все спать, утром подъём на рассвете. "Стремнине" нужна помощь, только так мы сможем её освободить.

Близнецы Джиддл и Джинти отправились за одеялами.

- Мама, мама, можно нам поспать на берегу?

Дымфния возмущённо пошевелила колючками на голове.

- Разумеется, нет! Кто знает, что происходит здесь ночью? И потом, у вас на борту прекрасные кровати!

Ежата-близнецы начали жаловаться.

- А бабуля Крамфисс так ужасно храпит! И Трагедия, она постоянно болтает во сне, репетирует свои роли!

Дымфния не реагировала на эти вопли, пока не вмешалась Флиб.

- Да пусть поспят на берегу, мэм. А я буду рядом с ними, буду присматривать. Да и ночь будет тёплой.

Сердцедуб вздохнул.

- Ладно уж, пусть спят там, дорогаая. Зато не будут бегать пить всю ночь.

Закутавшись в одеяла, как в плащи, Джиддл и Джинти устремились на берег, вопя и крича от восторга. Флиб последовала за ними, когда Баклер предупредил её:

- Запомни, мисси, смотри за ними в оба!

Землеройка ответила ледяным голосом:

- Не надо мне напоминать, я прекрасно знаю, что делаю!

Диггз поймал её за лапу.

- Ты лучше прислушайся к его словам, во-во!

Флиб стряхнула лапу зайца.

- А ты следи за собой, толстячок. Как бы тебе не лопнуть после такого ужина!

Чтобы разрядить обстановку, Крамфисс повернулась к сыну.

- Дуби, а почему бы тебе не спеть нам ту забавную песенку, пока мы не спим? Бак и Диггз не слышали твоего пения.

Сердцедуб Сухая Колючка никогда не упускал шанса продемонстрировать свои таланты. Взяв самый необычный из своих инструментов, который он звал ежелютней, он громко запел:

Тем снежным летним утром,

Когда луна сверкала,

Простилася со мной родная мать.

Спросил «Куда идти мне?»,

Так вышибла за дверь,

Сморкнулась шумно и давай рыдать:

«Ох, в море не ходи ты!

Мамулю пожалей!

Растила я тебя, ты мой позор!».

Я не хотел идти,

Просил её «Впусти!»,

Она закрыла двери на запор.

Тогда пошёл я в гавань,

Где «Грязный пёс» стоял,

И нанялся на борт как юнга-ёж.

Там шкипер голым был и на груди набил

Картинку, как бредёт в тумане вошь.

И вскоре вдруг узнал я,

Что кэп По-ветру-нос

Потерянный мой папа, мой старик.

C морским ежом, эхма, пошли мы прямо к Ма,

Что, увидавши нас, пустилась в крик:

«Увы мне, о беда, вернулись вы сюда!»

И нас лупила по башке бревном.

Свирепая особа!

Так мы сбежали оба

Со старым добрым славным «Грязным псом».

Немного позже все на плоту уснули. В лесу было спокойно, земля оставалась тёплой от дневных солнечных лучей. Даже шёпот лёгкого бриза не колыхал траву и листья.

Гракк и две другие ласки больше не брали пленных. Вернувшись на реку Мох, они не в силах были отыскать землероек Гуосима. Следуя на юг за потоком, Гракк и его когорта встретили ещё двух Разрушителей: маленького костлявого лиса и дюжую ласку, которым уже досталось от Баклера и Диггза.

Пятеро хищников в настоящий момент лежали на опушке леса, наблюдая за тремя юными созданиями, спавшими на берегу недалеко от воды. Тощий лис нервно оглянулся. Гракк подполз к нему.

- Что ты там высматриваешь, а?

Лис указал на Флиб, которая свернулась калачиком среди мха и опавшей листвы.

- Видишь эту? Это землеройка, мы её уже раньше видели. Это точно она, я узнаю нож и дубинку, которые она у нас стащила!

Голос Гракка звучал презрительно.

- Вы позволили какой-то землеройке украсть ваше оружие, ха! И вы двое ещё зовёте себя Разрушителями!

Ласка вступилась за себя и лиса.

- Так там была ловушка. Нас обдурили она и ещё двое, они нас поджидали. Да, два огромных кролика, зато у них оружия хватало - мечи, заряженные пращи, кинжалы ещё, да и наверняка пара копий. Я говорю тебе, Гракк, ты бы точно не захотел встретиться с этой парой. Настоящие убийцы, закалённые бойцы!

Гракк мрачно уставился на лиса.

- Ну и что же произошло? Почему ж они вас не убили?

Лис вновь посмотрел на ласку и серьёзно сказал:

- Потому что мы сбежали от них. Нам пришлось убежать, и мы потеряли наше оружие. Они гнались за нами довольно долго, но не догнали.

- Ха, вы двое бежали быстрее двух больших кроликов? Это такая шутка что ли?

Огромная ласка агрессивно подалась вперёд.

- Конечно же нет, но когда за тобой гонятся два боевых кролика с длинными шпагами, приходится бежать, чтоб спасти свою шкуру, желательно не останавливаясь, чтобы больше с ними не сталкиваться!

Не желая продолжать спор, Гракк прижал лапу ко рту.

- Тише, приятель. Я верю тебе. Если вы сейчас не видите рядом больших кроликов, давайте схватим этих троих и быстро исчезнем, пока всё идёт хорошо.

Флиб была оглушена ударом дубинки, принадлежавшей когда-то хищнику. Лис с остервенением её пнул.

- Говорил я тебе, что когда-нибудь прибью за то, что ты с нами сделала!

Гракк воткнул в землю перед лисом наконечник копья.

- Прекращай свою болтовню или будешь отвечать перед Звилтом Серой Тенью. Ты и твой приятель, свяжите ей лапы и привяжите к древку копья. Эти два ежонка готовы идти?

Джинти и Джиддл тряслись от страха, их рты были заткнуты. Ласка потянула их за передние лапы, заставив ежат встать. Гракк завязал им глаза, ткнул каждого кинжалом в кончик носа и прошипел:

- Один неверный шаг, и мы зажарим вас на обед! Хотите жить - делайте то, что