MARVEL: Небесный Кузнец - Expero

Труп. Осталось двое.

Я снова обогнул здоровяка, легко уклонившись от стального шара. В его руках тот и правда ощущался не более чем йо-йо. Оказавшись лицом к лицу с Таскмастером, я более оценивающим взглядом окинул его снаряжение: щит и меч.

Щит, как я и думал, — просто чертовски прочная Адамантиевая железяка, не более. А вот меч… Теперь я могу с уверенностью сказать, что это артефакт. Точно. Не факт, что мощный, из тех, что требует резонанса с пользователем, но попадаться под его атаку не стоило. Таскмастер стоял в идеальной защитной стойке, ожидая моего хода. И, разумеется, подмоги в лице здоровяка, который уже топал сюда.

Снова «Химера», снова виброперчатка. Танцевать вдолгую — последнее, чего я хотел.

Но тут Таскмастер меня… изрядно удивил. Он, очевидно, понял, чем я убил Призрака. И он понял, что его щит из Адамантия — это не Вибраниум. Он не рассеет, а примет вибрационный удар. И щит, и рука под ним, не выдержат.

Поэтому мужик просто бросил свое оружие на пол и поднял руки в классическом жесте «сдаюсь».

Ситуация настолько выбила меня из колеи, что я… глупо уставившись на наёмника, пропустил атаку. Тяжелый железный шар врезался мне в спину, отбрасывая на несколько шагов вперед. Недостаток боевого опыта сказывается…

Таскмастер, тем временем, моментом не воспользовался. Напротив, он отошел еще на пару шагов от своего брошенного вооружения и принялся молча наблюдать. Настоящий профи.

— Этот придурок сдаваться не намерен? — поинтересовался я у Таскмастера, кивнув на здоровяка. Тот, будучи полностью поглощенный битвой, снова раскручивал свой шар, явно не заметив капитуляции напарника.

— Крил после трансформации нестабилен, — спокойно подтвердил Таскмастер, будто комментировал погоду. — Только покончив с целью, он приходит в себя.

Понятно. Церемониться с ублюдком не стоит.

Я направил в его сторону высококонцентрированный луч плазмы. По идее, это должно было расплавить его металлическую тушу, но…

— Блять! — не сдержался я.

Ублюдок не плавился. Он поглощал плазму, сам превращаясь в нее, становясь живым, ревущим огнем. И при этом еще и хохотал.

— Он еще и говорить в этой форме умеет?!

— Зря связался со мной, сопляк! — пророкотал плазменный Крил. Он направил руки в мою сторону, очевидно, собираясь испепелить меня моим же оружием.

Пережить атаку я, скорее всего, переживу, но будет крайне неприятно. Поэтому — снова виброперчатка. Максимальная мощность! Я ударил концентрированной волной вибрации в сторону плазменного человека, который уже начал плавить асфальт у себя под ногами. Если пожарные могут тушить огонь звуковыми волнами, то мои усиленные вибрации должны сработать еще лучше!

Хуже. Он поглотил и их.

Плазма схлопнулась, и Крил начал превращаться в… Вибрационного человека? Он выглядел как марево от нагретого воздуха в форме здорового мужчины, постоянно искажаясь и вибрируя. Неестественно! Невозможно! Это уже точно не наука!

…Ладно, принцип его поглощения я примерно понял. Главное — не попасться под его вибро-атаку, и пусть меня и не ждет та же участь, что и Призрака, но приятного будет мало.

Аккуратно зайдя этому «вибро-мужику» сбоку, я с помощью Железной Крови, усиленной карбиновыми наноботами, сформировал длинный, мономолекулярный клинок. Я вонзил его в искажающийся силуэт, тут же приказывая наноботам вибрировать в противофазных частотах — попытка демпфировать его, сбить его мощь изнутри.

Почувствовав угрозу, Крил принял единственно верное, как ему казалось, решение, он начал поглощать сам клинок. Он стал поглощать моих наноботов, превращаясь в материального, невероятно прочного… Карбинового человека.

Отлично! Он стал материальным. Теперь к нему можно прикоснуться.

Что я и сделал. Прикоснувшись к нему, я вызвал из инвентаря… тяжелую броню «Носорог». И просто разместил её поверх Крила, заковав в нее здоровяка, как в саркофаг. Несколько пенных гранат для верности, и вот… мета-ублюдок обездвижен.

Неприятный противник. Если бы он умел сохранять шаблоны поглощенных сущностей или, не дай бог, комбинировать их… это был бы твердый Омега-уровень. А так, дело за малым: изучить и препарировать, пытаясь понять источник его сил.

Впрочем, сначала — добыча. Артефакты Капюшона. Меч и щит Таскмастера. Возможно, что-то уцелело от обмундирования Призрака… точнее, от того, что от него осталось.

Да, изучить нужно многое. А также…

— Поможешь мне разобраться с нанимателями — и мы в расчете, — обратил я наконец внимание на притихшего Таскмастера, который с профессиональным безразличием наблюдал за происходящим.

— Я не знаю, кто нас нанял, — ожидаемо ответил он ровным голосом. — Контракт был анонимным, оплата через слепой траст. Стандартная схема.

— Ясно, — отмахнулся я. Мне, в общем-то, и не нужно было его подтверждение.

К счастью, мою дилемму, что делать со всем этим бардаком, разрешили подоспевшие агенты ЩИТа. Они в полном боевом обмундировании ввалились на парковку и на несколько секунд замерли, узрев открывшуюся им сюрреалистичную картину.

У моих ног — здоровый экзоскелет «Носорог», насквозь пропитанный удерживающей пеной. В паре метров, с поднятыми руками, стоит спокойный и безоружный Таскмастер. Чуть дальше — мертвое тело запененного Капюшона и то, что осталось от «недо-Вескера» с катаной. И, конечно, большое кровавое пятно на месте, где в последний раз стояла Призрак.

Не став ничего говорить агентам, я достал из инвентаря телефон ЩИТа и набрал Фьюри. В этот раз он ответил сразу.

— Да, мы снова облажались, — раздался в трубке усталый голос Фьюри. Это было первое, что он сказал.

— Конкретика такова, что от ЩИТа пока больше вреда, чем пользы, Ник.

— Компания с лабораторией на полмиллиарда долларов, бюрократический ад, который мы взяли на себя, защита…

— Про последнее не надо, — перебил я его. — Защита — это явно не сильная сторона твоего агентства. А проблема в том, что без нее два первых пункта бессмысленны.

Наступила тишина. Фьюри думал.

— Я приставлю к своим агентам нескольких мета… — наконец ответил он. Он явно принял это решение, скрепя сердце, и я понимал, что эти самые мета — ограниченный ресурс, который придется снимать с других заданий.

— Хотя бы для охраны здания и твоих же заказов. Это в интересах ЩИТа, — согласился я. — Раз уж заговорили о мета, расскажи мне про Крила.

— Поглотитель… — задумчиво протянул Фьюри. Это прозвище ублюдку подходило. — Карл «Крашер» Крил, бывший профессиональный боксер, таинственным образом пробудил свои силы в тюрьме. Как ясно из прозвища, способен поглощать свойства любого материала…

«И не только материала», — добавил я мысленную пометочку, вспомнив плазму и вибрации.

— …с которым соприкасается. Также имеет сильный регенеративный фактор, который усиливается за счет поглощения. Уже как пару лет занимается мета-наёмничеством, в узких