Возвращение Узурпатора 3 - Илья Игоревич Савич

— Что «но»? — процедил я.

Меня-то Дуб Гадыч не ослабил!

— Но «погибло много добрый воев…», — процитировал он строку из летописи.

— Теперь понятно, откуда нехватка в армии взялась, — оскалился я. — Там следующей страницей про турнир не написано?

Алексей призадумался, а потом нахмурился.

— Кажется, где-то там, да…

— Слышь, Дуб Дубыч! — воскликнул я. — Я тут ни причём! Он меня тоже предал, гад такой! А-а-а-а!

Корни сжали меня ещё сильнее. Думал, глаза из глазниц повылезают — аж потемнело. Лёгкие сковала боль, живот скрутило, сознание замерцало, прямо как те грёбаные Колокольчики.

— Это правда! — воскликнула Злата. — Полторы тысячи лет прошло, Светозар переродился!

— Да, да! — подмахивал Алексей. — Он — хороший! Это всё Велик… Велизар!

— У-у-у-у-у-у-у? — приподнялся Дуб Неверич.

— П… п… п-правда… — прохрипел я.

Без магии, в нынешних условиях, у нас не было шанса против Великого Древа. А и в прошлый-то раз справился с ним только благодаря отварам и Гласу Богов, который немного продолжал действовать. Магия практически иссякла, как только передо мной появилось огромное дерево, окружённое ожившими дубами. Но у него были проблемы с засевшими неподалёку демонами Бергира, которые рыли норы, жрали кору и всячески не давали спокойно жить древним созданиям.

Так что наша короткая схватка закончилась тем, что я помог избавиться от вредителей.

Корень Дубыч медленно ослабил хватку.

— Све-е-ето-о-озар-р-р… — пророкотал он уже куда более дружелюбно.

— Он самый, — попытался я улыбнуться.

— Сла-а-абы-ы-ый… — заметил Корень Дубыч, ставя меня и ребят на землю.

Как же приятно было встать на мягкую рыхлую землю и полной грудью вздохнуть влажный воздух. И хотя лёгкие и рёбра отозвались болью, наслаждение их заметно перекрыло.

— Слабый, да, — кивнул я, глядя куда-то в тёмную дыру между корнями. — Собственно, по этому поводу я и пришёл. Пора вернуть должок, дружище! И надо бы придумать, как помочь тебе снова… Выглядишь, конечно…

Великий Пень снова склонился, недовольно протрещал, так что я не стал договаривать. Не стоило сыпать соль на рану, даже если ей полторы тысячи лет.

— И у меня есть идея. Но без твоей помощи не справимся!

Идея у меня и правда была. И она как раз отлично ложилась на нашу основную цель.

Так что Пню Дубычу (О! Наконец-то придумал. Так и буду называть!) придётся довериться мне снова.

Глава 9

— Вдох. Выдох. И поглубже, поглубже. Вдыхайте здешний воздух полной грудью, друзья. Чувствуете, как духовные потоки наполняют вас, бегут по венам?

Ребята не ответили, но слушали и прислушивались. Каждый разместился на ветвях одного из дубов покрупнее. Их всего было девять — самые старые деревья из рощи Пня Дубыча. Я сидел на старейшем дубе, который, как оказалось, видел меня из прошлой жизни. Он тогда был молодым побегом.

— Гр-р-р-ра-а-а-ау-у-у-у-у, — важным треском протрещал Пень Дубыч из-под земли.

— Говорит, собирайте как можно больше духовной силы под Источником, — перевёл я. — И обратите внимание, какая стихия больше остальных прилипает. Вот на ней и сконцентрируйтесь.

— Р-р-р-р-ра-а-а-ар-р-р-ри-и-и-ру-у-рх.

— Говорит, сжимайте посильнее, чтобы больше уместилось. В этой роще намного легче призвать духов, но это потребует немалых усилий!

— Грэ-э-э-эр-р-р-р-р-р.

— Будь здоров.

Возле Пня Дубыча что полторы тысячи лет назад, что сейчас сгущалась магия. Причём магия даже более древняя, чем боги, судя по всему. Я не знаю, что за сила это была, но к ней прямо-таки тянулись духи стихий. Ну, это я уже сейчас понял, что это были именно духи. Тогда я посчитал, что Ещё-не-Пень Дубыч может управлять чужой магией. Но теперь понял, что его защищали.

Однако духи — странные существа. Чтобы их призвать, придётся постараться. А чтобы загнать в свой Источник и приручить, придётся постараться ещё больше.

Я сосредоточил в себе дикий буйный комок духовной силы, готовый разорвать Источник и самого меня в любой момент, стоит только потерять над ним контроль.

Как и ожидалось, моей основной стихией оказалась молния. Почти весь ветер утекал к Батуру, а огонь лип к Алексею, словно это была Роксана после долгой разлуки.

Злата ещё не достигла Серебра, но Трезубец таил в себе нечто особенное, и я решил допустить её к сосредоточению. Но сначала предупредил, чтобы не спешила, освоилась и постаралась поднять стадию развития.

В общем, духовные потоки со всей ближайшей округи уже крутились в этой роще. Но этого всё равно не хватало, чтобы призвать духа. Точнее, чтобы заставить его заглянуть в мой Источник.

Гады вертелись вокруг, но не хотели сотрудничать!

— Гр-р-р-р-р-р-р-р-р…

— Да знаю! — процедил я сквозь зубы. — Пень Дубыч… Не отвлекай!

Демоны вас раздери! Держать эту энергию становилось всё тяжелее. Мне досталась молния — самая нестабильная стихия. Её и так было нелегко контролировать, но теперь в моей утробе бушевали тысячи гроз — на сто штормов хватит! Вот Пень Дубыч и переживал, что я разгромлю всю рощу. Деревья, даже магические, не очень дружат с высокими температурами.

Но вот огню это не помешало первым явиться на зов.

— Ха-а… — коротко вздохнул Алексей, выгнувшись в спине.

Его окутала жаркая аура, марево, Дуб, на котором он сидел, испуганно засуетился и забавно начал прыгать на корнях. Остановился, только когда Пень Дубыч гаркнул на него. Но всё равно беспокойно следил за своей кроной.

Когда Алексей пришёл в себя, он глубоко задышал, выдыхая дым. Открыл глаза, огляделся потерянными глазами. Но потом сознание плавно пришло в норму, и он закричал:

— Да! Ура! У меня получилось, ха-ха!

А я продолжал концентрироваться на Источнике.

Представьте себе замершую во времени молнию. Здоровенную такую, от неба до земли! Теперь мысленно скрутите её в клубок, словно моток ниток. Шар такой яркий получился, верно? Вот, а теперь сожмите его, как снежок, да покрепче. В такую твёрдую штуковину, что если играть с ним в снежки, для вашего оппонента эта игра станет последней. Так, получилось? А теперь ещё тысячу раз повторите с тысячью других молний, но теперь сожмите эти комки вместе до размера небольшого шарика.

Если такая дура бомбанёт, мне не поздоровится. Возможно, даже очень. Не хотелось бы проверять.

А тем временем дух посетил Батура.

Сильный резкий вихрь закружил вокруг дуба, взбаломошив листву. Он подхватил спокойно сидящего Батура и поднял кверху, над стремительно лысеющей кроной.

А затем плавно опустил обратно на ветку, скрывшись внутри кхазарина и отпустив выдранные листья. Батур через несколько секунд открыл глаза и огляделся. Дуб под ним почти облысел, а тот, на котором сидел Алексей, коряжисто поскрипывал смехом.

— Апчхи! — Алексей вдруг чихнул пламенем и спалил часть кроны до голых веток.

Теперь смеялся лысый дуб