Мастер Артефактов - Наталья Спиридонова

— Поняла.

— Да не напрягайтесь. Перекусим и поедим дальше.

— Мне выставить караул? — спросила Ханна.

— Говорю же. Не напрягайтесь. За час с нами ничего не случиться. Фея Болот, поможете с закусками?

— Конечно, мои юные Герои!

— Мы уже не юные, — заметила Кимберли.

— Но и не старые, — улыбаясь, добавила Эльза.

— Это точно, — в ответ улыбнулась Фея Болот.

Они быстренько приготовили закуски и перекусили, а после продолжили свой путь.

— Ваше Величество! Новые донесения!

— Докладывай.

— Ханна с ее гвардейцами встретились с Героями. Они едут во дворец.

— Замечательно!

— Так же другие Герои были замечены на торговых тропах на востоке.

— Они не Герои.

— Виноват, Ваше Величество. Исправлюсь.

— Куда они отправились?

— Пока на восток.

— Продолжайте следить за ними. Я хочу все о них знать.

— Понял, Ваше Величество.

— Что-то еще?

— Да. Был замечен отряд монстров. Во главе ехал Мастер Артефактов.

— Куда он направлялся?

— Пока движется на юго-восток.

— Что ему там понадобилось? За ним тоже продолжайте следить. Погоди! Ты сказал, он ехал во главе монстров?

— Так точно, Ваше Величество.

— Что за монстры? Они похожи на тех, что появились в стране?

— Так точно, Ваше Величество. Точно такие же монстры.

— Неужели Мастер Артефактов замешан во всех беспорядках? Как же так?

— Шпионам следить за ним?

— Обязательно! И постарайтесь выяснить, что именно он затевает.

— Понял.

Королева вздохнула и посмотрела в окно. Герои направлялись к ней. Это ее обнадеживало.

Как только солнце начало садиться, Эльза остановила всех и они разбили лагерь на ночь. Кимберли отправилась за дровами для костра. Она уже собрала приличную охапку, как неожиданно ее слух уловил странный шум. Она насторожилась и прислушалась. Вдруг из кустов выбежали юноша с девушкой. Они чуть не врезались в Кимберли. Она только и успела заметить, что они чем-то напуганы, как из тех же кустов выбежали тролли.

— Эм, — проговорила Кимберли. — Кажется, у меня проблемы.

— Герой Луны! — узнали ее тролли. — Ты ответишь за позор нашего народа!

— Эльза! — выпустив охапку дров и создав ледяную стену, закричала Кимберли.

— Кимми, что случилось? Тролли?! От куда?

— Не знаю! Помогай!

— Твоя та половина, моя эта.

— Хорошо.

Кимберли убрала стену и девушки разделились. Они атаковали отряд троллей с двух сторон. Опыт борьбы с ними у них уже был, а потому они быстро с ними разделались.

— Ну вот так как-то, — стряхнула с рук остатки Огня Эльза. — А это кто?

— Где? Не знаю. Они показались первыми, а потом эти тролли объявились. Итак, давайте знакомиться. Меня зовут Кимберли. А это Эльза. А вас как звать?

— Я Карло. А это моя сестра. Клементия.

— Вы, наверное, голодны. Идемте. У нас тут лагерь недалеко.

— Мы…

— Идемте. Вас там никто не укусит.

Эльза и Кимберли собрали разбросанные дрова и повели новых знакомых в лагерь. Там представили их остальным. После все сели вокруг костра и поужинали.

— Благодать, — после ужина Эльза потянулась. — Как же хорошо, однако.

— Ваш чай, Герой Эльза.

— Спасибо, Лурина. Ну что ж, Карло. Почему вас тролли преследовали? Вы явно не из их племени. Они напали на ваш дом?

— Да. Они хотели забрать мою сестру.

— На обед? — спросила Кимберли.

— Почему сразу на обед? — не поняла Фея Болот.

— А что? Нас они как-то грозились съесть, — припомнила Эльза. — Может и она им вкусной показалась.

— Моя сестра жрица Святыни Героев. Она была Хранительницей священного свитка о Первых Героях.

— Обана! — поразились Герои.

— А почему "была"? — спросила Лурина.

— Тролли забрали свиток и отдали его странному человеку, который пришел в нашу деревню с монстрами.

— Мастер Артефактов, — поняли Герои.

— Значит, он заполучил легенду о Первых Героях, — проговорила Лурина. — Однако без настоящих Героев ему от нее проку не будет.

— Минуточку. То есть, когда он это поймет, то начнет на нас охоту?

— Думаю да.

— Вас это тревожит? — спросила Ханна.

— Да нет, — безразлично пожала плечами Эльза. — На нас всегда охотятся. Для нас это обычное дело. Просто хотим знать, чтобы предусмотреть некоторые моменты.

— Слушай Эльза, а если спереть у него этот свиток? — спросила Кимберли.

— Из-за этого, конечно, охота на нас не прекратиться.

— Знаю. Я и не этого хочу. Пусть охотиться. Так хоть его искать не придется.

— Понимаю. Надо будет попробовать. Так они гнались за тобой, потому что ты жрица?

— Не только. Как Хранительница того свитка я знаю о легенде и об источнике сил Героев.

— Ты о планетах-покровителях?

— Не только. Есть место, которое питает Героев.

— Понятно. Думаю возвращаться вам пока нельзя. Мы направляемся во дворец к королеве. Можете поехать с нами. Королева вас обязательно защитит.

— Большое спасибо!

— Всегда рады помочь. А теперь все на боковую. Ханна, можно тебя на минуточку?

— Конечно, Герой Эльза.

— Раньше мы с Кимми по очереди дежурили по ночам. Но сейчас нас очень много. Возьмете ночные смены на себя? И Алехандро со Стивом припишите. Пусть тоже поработают.

— Поняла, Герой Эльза. Предоставьте все мне.

— Спасибо. Если что, сразу будите нас.

— Поняла, Герой Эльза.

— Тогда рассчитываю на тебя.

Ночь прошла спокойно. Под надежной охраной Герои смогли выспаться. Утром, после завтрака, они свернули лагерь и продолжили путь. Новые попутчики ехали в телеге. Мрак даже не почувствовал дополнительный вес. Он все также легко тянул телегу. Лурина общалась с новой знакомой жрицей. У них было много общего. Герои украдкой поглядывали на них и улыбались.

— Тетушка, а здесь есть, где ванну принять? — спросила Карла.

— Ну вот опять, — очень тихо простонала Кимберли.

— До города еще далеко, — ответила Эльза. — Потерпите.

— Но нам надо помыться, — заныла Дженни.

— Потерпите.

— Мы не можем! Нам очень нужно помыться.

— Вот ведь… Ладно. Ханна, впереди есть какая-нибудь речка?

— Речка? Да, есть.

— Едим к ней. Устроим там небольшой привал.

— Хорошо. Как скажете.

Ханна выдвинулась чуть вперед. Они проехали немного и вскоре услышали шум воды. Через несколько минут они были на месте. Мужчины разбили лагерь, а девушки направились к ручью.

— Вот здесь и искупаемся, — довольно сказала Эльза.

— Но это речка! В ней вода холодная, — вновь заныла Карла.

— Это легко исправить. Кимми, подсобишь?

— Сейчас.

Кимберли подошла к реке. Легким движением руки создала ледяные стены по обе стороны воды, образуя что-то вроде бассейна. Вода свободно проходила сквозь лед. Словно и не было никаких преград.

— Готово.

— Но так она еще холоднее будет! — возмутилась Дженни.

— Не спешите. Теперь моя очередь.

Тем же легким движением рук Эльза направила свой Огонь в лед. Лед покраснел, но не растаял. А через минуту вода, окруженная льдом, нагрелась и от нее