Динозавры против млекопитающих. История соперничества, которая не закончилась до сих пор - Юрий Александрович Угольников

конечностей несколько утяжелилась), но скоро все изменится.

Другой вариант компенсации ставших непригодными для хватания

передних конечностей – использование для хватания и манипуляции

предметами пасти (а в дальнейшем клюва); посмотрите, как хорошо

орудуют птицы веточками, когда устраивают гнезда, – без гибкой шеи

и ловкого клюва так не поработаешь, и они были приобретены также

благодаря изменению передних конечностей.

В эволюции птиц можно провести аналогию с появлением других

важных групп наземных организмов. Про маммализацию я уже

говорил, но она не уникальна. Когда начинается эволюция в

направлении современных цветковых растений, то опять же близкие к

цветковым формы появляются у самых разных групп, но в конце

концов именно растения, давшие начало современным цветковым, побеждают и остаются господствовать. И это ни в коем случае не

значит, что именно те беннеттитовые, которые первыми использовали

насекомых для оплодотворения, – прямые предки современных

цветковых. То же самое можно сказать о птицах.

Усиленная радиация (несколько упрощенно говоря, повышение

разнообразия) мезозойских птиц приходится именно на меловой

период – время сильной орнитизации динозавров. При этом

длительное время различные пернатые динозавры и группы птиц

успешно сосуществовали, пока в конце концов не «остался только

один», точнее одна самая удачливая и самая приспособленная группа.

Вновь о яйцах, вновь о детях

Предки птиц были никак не зауроподами, а существами более

скромных размеров, и какие-то зачатки родительского поведения

птицы, скорее всего, унаследовали еще от своих предков. Почему у

птиц родительские наклонности оказались более развиты, чем у

крокодилов, пока не столь важно, главное, что зачаточный, условно

«общекрокодилий», уровень заботы о потомстве для всех или как

минимум для многих архозавров довольно вероятен. Сейчас

предполагается, что и птерозавры тоже могли заботиться о своих яйцах

и, возможно, даже детенышах[56], хотя и далеко не все, и эта забота, видимо, не была столь же неустанна, как у современных пернатых и

млекопитающих. Крупные динозавры, как уже неоднократно было

сказано, да и многие другие архозавры могли отказаться от

интенсивной заботы о потомстве и часто это делали. Это и давало им

возможность, не будучи обремененными семейными заботами, расти в

свое удовольствие.

Для детеныша динозавра стремительный рост, скорейший набор

массы и переход в доминантное сообщество были единственной

гарантией успешного выживания и продолжения рода. С задачей

воспроизводства мелких и многочисленных потомков цинодонты и

первые млекопитающие, видимо, справлялись не менее успешно, чем

динозавры, более того, до появления первых плацентарных, скорее

всего, только мелких потомков наши предки и производили.

Сенсационной находкой 2018 года было обнаружение взрослого

кайентатерия ( Kayentatherium wellesi) аж с 38 детенышами[57].

Кайентатерии относятся к маммалиморфам, это слово значит, что

товарищ не совсем млекопитающее, но идет правильной дорогой, то

есть к ним близок – можно сказать, это ближайший родич

маммалиформ, а уже к ним относят и настоящих млекопитающих.

Однако кайентатерии, как и все тритилодонтиды ( Tritylodontydae), в

группу которых они входят, все еще очень сильно отличались от

настоящих млекопитающих. Первые млекопитающие были поголовно

насекомоядными, тритилодонтиды же придерживались строгого

вегетарианства. Тем не менее это наши ближайшие родичи, к тому же

необычно успешные – им удалось (пусть и в изоляции – на территории

доисторической Японии) просуществовать до середины мелового

периода – они существовали более 50 миллионов лет.

Плодовитый кайентатерий на сегодня несомненный рекордсмен

чадопроизводства, других таких матерей-героинь пока палеонтологам

не попадалось. Уточню, найденные вместе остатки детенышей и

взрослого животного все-таки еще не говорят, что они были именно

родичами. У уток, скажем, случается, что самка воспитывает не только

своих птенцов. С другой стороны, возможна и обратная ситуация: взрослое существо просто очень проголодалось и решило

подкрепиться только что появившейся на свет малышней. И все же, несмотря на все возражения и соображения по поводу того, что же этот

взрослый кайентатерий делает в таком вот детском саду, с огромной

долей вероятности детеныши из этой находки принадлежали к одному

помету. Обычное же количество молодых особей, обнаруживаемых

рядом с кем-то из взрослых тероморф, не превышает четырех, при

этом детеныши обычно намного крупнее (в