Двуликий. Том 1 - Василёв Виктор

От мрачных мыслей меня отвлекла Луна, пришедшая в мою палату с колодой карт.

– Примешь участие? – спросила она.

– Вдвоем скучно, – заметил я.

– Здесь несколько третьекурсников с целительского, они как раз устроили турнир.

– На интерес? – осторожно спросил я.

– Нет, конечно! На деньги! Но ставки мизерные – по десять гротов. Проиграешь максимум пару гульденов.

– Я давно не играл, – признался я.

«Это было тринадцатого апреля. Ну получается почти полтора года», – подумал я. Действительно, давно.

– Мы будем с тобой помягче, мальчик-зайчик, – подмигнув мне, сказала Луна. – Или боишься?

– На слабо ты меня не возьмешь, Холд, – вздохнул я. – Сам пойду.

– Отлично!

На самом деле, карты – очень простая игра. Смотри на картинки на картоне, смотри на реакции людей, вызванные этим. Это не реальная жизнь, где радость может быть вызвана сотней поводов, а злость – тысячей.

Просто нужно соотносить расклады и реакцию. И самому держать лицо.

Последний навык мне пригодился, когда я зашел в ординаторскую. Потому что среди третьекурсников сидел Юлий, по-хозяйски положивший руку на плечо одной из студенток.

И он удивился не меньше, когда увидел меня.

Я плохо играю в карты, но к концу партии выяснилось, что мои соперники – еще хуже.

– Давно, значит, играл, – недовольно сказала Луна, смотря как я забираю банк.

– Давно, – улыбнувшись, сказал я. – Но руки похоже помнят.

Следующую партию старшекурсники решили играть против меня вместе. Все пятеро. И Луна с Юлием к ним присоединились!

Как итог, выиграл я гораздо меньше.

– Еще партию? – предложила Холд. – Давайте! Я хочу отыграться.

– Даже если мы снова выступим единым фронтом, то шансов против него маловато, – вздохнул старший из медиков. – Он слишком хорошо блефует. По его лицу ничего не понять.

– Разве это повод не играть? – возмутился Юлий. – В конце концов, в картах главное удача!

– Главное трезвый расчет и умение вовремя остановиться, – зевнув, сказал медик. – Так как шансов выиграть маловато, я предпочту пойти спать.

– Шансы есть всегда, ситуация имеет свойство меняться, – хмыкнул я. – Так что лучше начать схватку, а не убегать.

– Завяжем бой, а потом разберёмся? Такая у тебя философия? Ладно, попробуем.

Третью партию я намеренно сдал, поэтому смог сыграть еще четвертую и пятую с закономерным результатом.

– Это просто возмутительно! В каком игорном доме тебя откопали, мальчик! – возмутилась студентка-медик. – Настоящий шулер!

Я напрягся. Такие обвинения обычно имеют серьезные последствия. Но девушка тут же рассмеялась.

– Да ладно тебе, шучу я. Просто новичкам везет.

– Верно, везет.

Шестую партию я решил проиграть с треском. Просто, чтобы не наживать проблем на ровном месте из-за дюжины гульденов. В итоге, вышел из-за стола я с одним золотым, и расстались мы с медиками добрыми друзьями.

По дороге в палату, Холд не сильно, но ощутимо ткнула меня локтем по ребрам.

– Значит, не умеешь играть? – обиженно спросила она.

– Я этого не говорил, просто давно не брал карты в руки, – искренне улыбнулся я.

– И почему же?

– Наставник запретил. А с ним спорить у меня духа бы не хватило.

Луна посмотрела на меня совсем другими глазами.

– Сколько проиграл?

– О! Я выиграл. Три тысячи. Естественно, проигравшим это очень не понравилось. Кто же знал, что за мной присматривал его… слуга. Короче говоря, история вышла неприятная и я зарекся играть в карты. Не по своей воле.

Холд потупилась и спрятала руки за спину. Выглядела она при этом очень милой.

– Ты не особо сопротивлялся, когда я позвала, – сказала она спустя минуту. Голос при этом у нее был виноватый.

– Признаю. Сила воли – это не ко мне, – развел я руками. – Но до конца года я больше не буду садиться за карты. Хватит пока с меня.

– То есть ты от этого можешь спокойно отказаться?

– Конечно. Отказывался по двадцать раз на дню! Ай, осторожней локтями, да шучу я. Все не так плохо! Просто иногда я увлекаюсь, но иногда.

– Ладно, тогда, – подозрительно посмотрев на меня, сказала Луна.

Да, с моим диагнозом мне только игромании не хватало.

Нет, просто карты мой способ развлечься и привести нервы в порядок. Книги – это интересно и познавательно, но приедается. Противоположный пол мной никогда не интересовался, не вышел лицом и размером плеч. Музыка – не с моим слухом. Алкоголь – не с моим контролем. Сигареты – очень дорого.

Также из всех грехов, перечисленных в священных текстах, я сознательно выбрал карты. За что, закономерно, был наказан. Сначала за карточным столом, а потом Адрианом.

Выписали нас из госпиталя в субботу во второй половине дня. На занятия мы уже оба не успевали, поэтому решили выбраться в город и обналичить полученные чеки.

Извозчика брать не стали, отправились пешком. И я искренне обрадовался, что иду с Холд. Я бы в однотипных зданиях просто запутался бы. Разглядеть таблички с адресом не представлялось возможным – их закрывали светящиеся вывески и рекламные иллюзии.

Заметив мой взгляд, Луна хмыкнула:

– Ничего, разберешься. Академию и мэрию легко найдешь с помощью магии. А от них уже куда угодно доберешься.

Чек оформили на колониальный банк ван Бриров, а не на королевский, как я ожидал.

Серые стены, забранные решетками окна, тяжелые двустворчатые двери – банк больше походил на крепость или тюрьму. Магическая защита, на мой дилетантский взгляд, выглядела впечатляющей.

Внутри все было совсем по-другому: теплый яркий свет, белые колонны, дорогая мебель, яркие картины, экзотические растения в кадках, красные ковры. Неприветливый фасад резко контрастировал с богатой обстановкой.

Естественно, в середине дня народу здесь было предостаточно. Почтенные минхеры в дорогих костюмах пришли забирать свое золото. Нас они удостоили вежливо-недоуменными взглядами, некоторые смотрели с откровенным недовольством и даже ненавистью.

Мне на чужие взгляды плевать, а вот Холд немного растерялась от такого внимания или, скорее, от негативной реакцией богачей.

– Идем, нам нужно найти клерка, – проигнорировав взгляды, сказал я. Луна просто кивнула, взяла меня за руку, и мы отправились на поиски. Нужным нам специалистом оказался тучный мужчина в алом сюртуке с медными пуговицами.