Релиз: Земля. Книга 1 - Владимир Кощеев

В это время лестница скрипнула, и я повернул голову в ее сторону.

Клайв шагал спокойно, никакой кривизны больше не было. И хотя зелье не отрастило ему потерянный глаз, выглядел старик куда лучше, чем в нашу первую встречу. И это навело меня на мысль.

— Хорошо, я понял, локальным существам запрещены предметы, — повернувшись к ламии, произнес я. — Но лекарь варит зелье, которое может поставить на ноги и залечить травмы. Подозреваю, что в городах крупнее Веселушек можно найти специалиста, которые прирастит утерянные конечности.

— Все так, — подтвердила Виктория. — Вот только такие специалисты все наперечет, и за каждым стоит серьезный клан. А чаще всего подобные локальные существа сидят в Вечном Городе Лакарионе, под охраной и надзором клановых бойцов. И работают они в золотой, но все-таки клетке.

Понятно — в этом мире мало кто живёт припеваючи.

— Мы отправляемся в город, чему там меня будут учить? — спросил я.

— Зависит от твоего потенциала, который будет ясен в момент инициации, — пояснила ламия и поведала ту же историю про звёзды, что и Айвин, разве что с некоторыми уточнениями. — Будет мало звезд — станешь каким-нибудь рабочим. Будет хотя бы четыре — станешь помощником гильдии авантюристов.

— Я и так на побегушках.

— Нет, ты сейчас на уровне разнорабочего, а я говорю о неписях, которые ходят в группе игрока.

Пушечное мясо для ушастых, которые могут не рискуя собой закидывать монстров и подземелья подручными неписями. Хорошо хоть обучают, а не просто швыряют за шкирку в портал и выживай там, как хочешь.

— Не стоит так кривить рожу, Майкл, — произнес Клайв, оказавшись рядом и положив руку мне на плечо.

От тяжести его ладони меня едва не перекосило набок. А ведь я не забыл, с какой легкостью полуогр полетел в свою стойку, когда Алдариэль от него отмахнулся. Не ударил, отмахнулся!..

— Я сам был таким помощником, — произнес он. — Так я лишился глаза. И вообще-то нас называют наемниками. Игроки в гильдии — авантюристы, а мы, локальные существа, наемники. Чем больше у тебя звезд, тем выше твой потенциал. И чем ты сильнее, тем более желанным для игроков ты являешься и больше оплаты за свою работу получаешь. Расчет происходит после каждого рейда, так что быть наемником хоть и рискованно, зато прибыльно. Да и то сказать, ты сам видел, простым обывателем жить тоже далеко не безопасно. Спасибо тебе за зелье, Майкл.

Он убрал руку, и я кивнул в ответ.

— Не за что, Клайв.

Полуогр кивнул Виктории и направился к своей стойке. А я обернулся к ламии.

— Значит, игроки приходят из Истинного города? — уточнил я у начальницы администраторов.

— Да, — подтвердила та. — Откуда они берутся там — не спрашивай, я не знаю. Средний релиз длится пять-шесть лет, и порой можно встретить игроков, которые были на первых релизах. Я лично знаю одного такого, кто вот уже пять релизов участвует в этой игре.

Полагаю, речь об Айвине, но уточнять не стану.

— Пока что это все, — поднявшись на ноги, произнес я. — Если у меня появятся еще вопросы, обращусь к тебе.

Виктория кивнула, но довольной ее от этого я бы не назвал. А стоило мне вернуть стул на место, как меня подозвал к себе Клайв.

— Ты меня спас, Майкл. Не люблю быть неблагодарным.

Он выложил на стойку толстый кошель.

— Здесь десять золотых в серебряной монете, — пояснил полуогр. — Дойди до магазина, он у нас один в деревне. Купи себе набор путешественника — плащ непромокаемый, сумку, швейный набор, кресало. В походе может многое пригодиться. Уж поверь старому наемнику, который дожил до этой самой старости. Удача — временна, снаряжение подводит, соратники могут предать. Но если хорошо готовится к выступлению, можно повысить свои шансы на успех. Знал бы ты, как часто меня выручал простой кузнечный молоток.

— Спасибо, — не стал я отказываться от денег.

— На караван особо не надейся, там всем будет плевать на тебя. Они просто везут тебя из деревни в город, — продолжил он. — Сдохнешь по пути — им даже упрека не скажут, значит, слабаком был, раз не выжил. Пожрать тебе там дадут, и место на телеге обеспечат, на что-то большее даже не рассчитывай.

Это ценное замечание. И, пожалуй, Клайв прав. Лучше я сам подготовлюсь к путешествию, чем внезапно узнаю, что должен заботиться о себе сам.

— Личный вопрос можно? — спросил я и выдержал суровый взгляд полуогра. Всё же опыт непися, прожившего не один релиз, давал о себе знать. Кивнув, Клайд отвёл меня в подсобку. Закрыв за собой дверь, он развернулся ко мне и произнёс:

— Показывай.

Вот так, сходу, бармен определил, что у меня есть контрабанда! А он хорош! Или это я так палюсь? Отступать было уже глупо, да и жизнью я рисковал, чтобы вылечить Клайва, так что рискнуть следовало. Но всё же не сразу — стоит начать с малого. Я залез в карман и вытащил свою первую добычу в этом мире:

— Это первый камень силы, который выпал мне из монстров. Я не хочу от него отказываться. Хочу сделать из него что-то вроде талисмана или амулета. Чтобы всегда был со мной. Но я понятия не имею, можно ли нам такое таскать с собой?

— Виктория рассказала тебе не всё, Майкл, — усмехнулся Клайв. — Мелкие камни силы не выпадают из монстров в открытом мире. Такие штуки нужно вытаскивать специальными приспособлениями. Учти это, когда будешь пояснять, откуда у тебя этот камень — игроки и их приспешники очень любят докапываться до мелочей. Я заберу? Есть у меня знакомый, что может этот камушек превратить в амулет. Заберёшь завтра утром, как раз перед отправкой. Заодно покажу тебе, как выглядят щипцы и откуда нужно вытаскивать камни силы. Не забудь, к слову, купить их себе — порой тварей полезно разделывать на месте.

— Камень нужно регистрировать?

— Только амулет, — пояснил Клайв. — Виктория сделает. Сразу скажу на будущее, Майкл — внимательней следи за языком. Если кто-то узнает о том, что ты был в подземелье — придётся объясняться. Причём игроки могут дойти и до пыток. Поверь — ради информации о подземельях они готовы кожу заживо содрать.