Веская улика - Анна Орлова

Помещение выглядело запустелым. Видимо, нечасто у Дэнни выпадала свободная минутка. Время от времени по пятницам он встречался тут с друзьями, но последние месяцы было не до того.

В центре, разумеется, отличный бильярдный стол. У стены столик с тремя креслами вокруг (подозреваю, что обычно тут играли в карты), в дальнем углу - груда беспорядочно сваленного хлама. Пахло пылью и табаком.

- Разумеется, - отмахнулся Дариан, наливая себе коньяка. - Вряд ли кто-то додумался установить кристаллы и здесь.

Мне он предложить даже не подумал - как же, дамам не положено пить столь крепкие напитки! - пришлось обслужить себя самой под укоризненным взглядом кузена. Ох, можно подумать! Что-то ты, Дариан, совсем манеры растерял, раз не угостил даму.

- Иногда ты ведешь себя как ребенок, - заметил он недовольно, постукивая длинными пальцами по подлокотнику.

- В каком смысле? - я сделала вид, что не поняла намека и с удовольствием сделала глоток из своего бокала. - А все же, почему именно здесь?

В том самом углу, за хламом, что-то зашуршало. Мышь? Хорошо, что я не боюсь грызунов.

- Полагаю, вот и ответ, - заметил Дариан, понемногу смакуя отличный коньяк.

Из-за мусора, чертыхаясь, выбрался мужчина, чья макушка сверкала рыжиной даже при бледном свете торшера. Он отряхнул брюки от пыли, смахнул паутину с волос и белозубо улыбнулся.

- Сколько лет Дэнни не пользовался этим ходом? Мог бы хоть иногда там прибираться!

Я чуть не поперхнулась. Ничего себе! Какой, оказывается, у Дэнни любопытный подвал! Надо будет расспросить при случае.

- Лаки, - Дариан, привстав, протянул руку. - Рад тебя видеть.

Надо думать, эти двое были хорошо знакомы еще с тех пор, когда Дариан защищал боссов Ослов.

- Взаимно, - рыжий крепко пожал протянутую ладонь и повернулся ко мне: - Здравствуйте, мисс Корбетт.

- Здравствуйте, - ответила я холодно, не спеша заверять в своей радости от встречи.

От Дариана не укрылось, сколь прохладно я приняла Лаки, но он промолчал. Надо думать, выскажет все позже, наедине.

- Присаживайся, - гостеприимно предложил Дариан, указав на свободное кресло. - Полагаю, случилось что-то серьезное, раз ты просил о встрече, причем непременно в присутствии Лилиан?

Я мысленно поморщилась, отметив, как изящно он все же указал мне на неподобающее поведение.

- У меня сообщение, - Лаки кивком поблагодарил Дариана за бокал и принялся крутить его в руках. - От мистера Крамера.

Лицо Дариана потемнело.

- И что же понадобилось от меня мистеру Крамеру?

- Сообщение не для тебя, - хохотнул Лаки, отсалютовав мне бокалом. - А для мисс Корбетт.

- Вот как? - Дариан бросил на меня короткий взгляд и велел задумчиво: - Продолжай, мы слушаем.

Лаки повел плечами, словно ему жал пиджак, и отхлебнул коньяка.

- Уайт пришел к Шилдсу около двенадцати. Шилдс уже откинул… в смысле, был мертв. Револьвер валялся рядом. Уайт решил делать ноги, пока его там не застукали. Убийцу он не видел, но заметил худого долговязого типа, который как раз садился в такси. Лица Уайт, правда, не разглядел, а плащ и шляпа у того типа были вполне заурядные. В общем, это вряд ли вам поможет, но мистер Крамер велел передать.

Я кивнула, стараясь не думать, что они могли сотворить с предателем, который связался с конкурирующей бандой. Впрочем, мне-то что за печаль? Вряд ли этот Уайт сам был божьим одуванчиком и уж наверняка знал, на что шел. Так что - поделом.

- А теперь помедленнее, - потребовал Дариан ледяным тоном. - Кто такой Уайт, какое отношение он имеет к делу и при чем тут Лилиан?

Глава 10

Лаки покосился на меня. Его конопатое лицо выглядело непривычно серьезным.

- Это не мое дело. Раз мисс Корбетт тебе не рассказала, дружище, значит, она не хочет тебя в это посвящать.

Дариан со стуком поставил бокал на столик.

- Превосходно! Лилиан, что за нелепые тайны? Если это каким-то образом касается убийства Шилдса, мне следует об этом знать.

Да бога ради! Только не надо так на меня смотреть, как будто я нагло посягнула на последний кусок пирога.

- Помнишь, я сказала, что обнаружила в гостиничном номере две неопознанных ауры? - я дождалась его кивка и закончила: - Оказалось, что одна из них принадлежала Уайту, гангстеру из Рыжих Ослов.

Лицо Дариана вспыхнуло от гнева. Ему не требовалось объяснять, что из этого следовало.

- И ты об этом умолчала?

Я хмыкнула.

- Я ведь упоминала, что обращалась к Крамеру. О деталях не было случая сказать, да ты и не спрашивал.

По правде говоря, просто не хотелось говорить заранее. Вдруг эта ниточка никуда бы не привела?

- И каким же образом ты это выяснила? - продолжил Дариан настойчиво.

Можно подумать, я на перекрестном допросе.

- Разве это так важно? - ответила я легкомысленно, разглядывая свой маникюр. - Так что, подробности тебя не интересуют?

- Лилиан, я ведь просил тебя не ввязываться в сомнительные истории! - Дариан перевел взгляд на Лаки. - И хватит улыбаться!

Рыжий хохотнул, без особого, впрочем, веселья.

- Слушай, ну что ты прицепился? Никуда она не совалась, пришла прямиком к старику Крамеру, а тот уже через своего мага нашел.

Дариан бросил на приятеля убийственный взгляд.

- Не следует считать меня дураком, Лаки. Я не хуже тебя знаю, что невозможно найти человека, не имея вещественных улик.

Лаки лишь плечами пожал.

- Дариан, - вмешалась я, прежде чем кузен устроит серьезную бучу. Он всегда умел делать из мухи слона. - Ты уверен, что тебе нужно это знать? Как-никак, ты официальное лицо, а в ближайшей перспективе у тебя Большое жюри. Может, лучше тебе иметь возможность честно им ответить, что ничего не знаешь?

Дариан дернул щекой.

- Полагаю, я вполне способен сам позаботиться о своих интересах. Кроме того, ты прилюдно заявила, что я - твой адвокат, так что наша беседа является конфиденциальной.

- А меня тут вообще нет, - вставил Лаки, ерничая.

Я сдалась.

- Хорошо. Раз уж ты так хочешь знать, я нашла на месте преступления волосок, аура на котором совпадала с одной из неопознанных аур. Доволен?

Дариан несколько мгновений сверлил меня злым взглядом, затем шумно выдохнул и схватился за голову.

- Лилиан, ты меня с ума сведешь!

Было