Странники - Артём Михайлович Тарасов

+++

- Нет! Ни за что!

Естественно, девушка была крайне против этой затеи. Как и представители стражи, которые были рядом с ней. Переговоры вёл Жакфорд, он сидел за столом, напротив девушки, позади которой стояло два стража. Рин, Шон и Лия стояли позади него соответственно.

- Я уверяю вас, что это самый быстрый способ поймать монстра. Она избрала вас целью и вряд-ли отвяжется, - начал говорить Жак. - Хоть она и демон, городское управление не будет организовывать полномасштабные поиски, пока жертва всего одна, сейчас все их силы уходят на поиски террористов и устранение ущерба. Вы можете остаться здесь, но поверьте мне, тому, кто сражался с ней, это место не спасёт вас.

Услышав это, стражники нахмурились, но ничего не сказали.

- Откуда вам знать?

- Я являюсь наемником, специализирующимся на охоте на монстров. Хоть демоны, это не совсем монстры, а вполне разумная раса, но не суть. Тот демон смог спокойно уйти от меня, а ещё выдержал контратаку вон того рыжего парня, который лишь чуть-чуть уступает мне в силе.

Шон, услышав это, гордо вскинул голову.

- Я вас совсем не знаю... - голос девушки уже не был таким громким и уверенным. - Почему я должна верить вам?

Выслушав её, парень положил на стол кипу бумаг.

- Можете считать это моим портфолио. Тут собраны все самые громкие дела, в которых я принимал участие.

Девушка взяла бумаги и принялась их изучать. С каждой страницей, её глаза становились всё шире.

- Но... но почему такой человек решил защищать меня? - спросила она.

- Честно, я хотел оставить это дело на плечах города, но троица позади меня вынесла мне мозг, своим желанием поймать монстра, а бросить я их не могу, пропадут без меня.

- Я хочу ударить его, - тихо сказал Шон.

- Терпи, не на людях же, - ответила Лия.

А Рин просто заулыбалась.

- Я... со мной точно всё будет в порядке?

- Я... Мы сделаем всё возможное, для вашей безопасности.

Девушка внимательно посмотрела на него, затем на его товарищей, глубоко вздохнула и ответила:

- Хорошо, я согласна вам помочь, но учтите, мне очень страшно...

+++

План был прост до безобразия. Наживку выпустили из здания поздним вечером и она должна была вернуться домой, по заранее составленному маршруту. В распоряжении стражи не оказалось достаточно квалифицированных людей, поэтому девушку охраняла лишь эта четвёрка. С помощью магии, они максимально скрыли своё присутствие и всегда были рядом с ней. Ближе всего к ней шёл Жакфорд, переодетый в стража и готовый к любому виду атаки. Шонрад всегда был впереди, Лия как боец дальнего радиуса, пряталась на соседней улице, а Рин шла позади.

- Пока всё чисто, не чувствую поблизости мощной магии, - сказала Лия.

Группа мысленно общалась между собой с помощью специальных магических приспособлений, которые им вручила стража.

- Тоже ничего не чувствую, - сказал Шон.

- Ничего подозрительного не вижу, - отозвалась Рин.

- Принял, - сказал Жак.

- Всё в порядке? - спросила девушка, озираясь по сторонам.

- Да, - кивнул Жак. - Скорее всего, прямо на главной улице она не нападёт. Пока пройдём здесь, а потом свернём.

- Поняла...

- Как себя чувствуешь?

- Очень страшно... хочется убежать обратно...

- Продержись ещё немного. Я защищу тебя.

- Можете не заставлять так себя говорить...

- Я не заставляю.

- Ещё когда мы разговаривали в участке, вы сказали, что сделаете всё что в ваших силах, для моей защиты.

- И это правда.

- Но ведь ваших сил может не хватить. И что тогда? Если я умру сегодня, тогда вас обвинят в моей смерти, не так ли?

- Ну, тут сложно сказать. Мы наёмники и если такое действительно произойдёт, то в лучшем случае, мы просто не получим оплату, а в худшем нас оштрафуют, понизят в ранге и отстранят от заданий на продолжительное время. Довольно серьёзное наказание, так что, мы крайне замотивированы.

- Вот как... приятно слышать.

Жак искоса посмотрел на неё.

- Нет, не в том смысле, что приятно, что вас накажут! А в том, что есть мотивация защищать меня!

- Да я всё понимаю, не волнуйся, - улыбнулся парень.

- Сердцеед, - сказал Шон.

- Замолкни.

- А как красиво сказал, - добавила Лия. - Уверена, она в тебя втрескается.

- В твоём воображении.

Рин лишь молча шла позади.

Спустя некоторое время, они дошли до зоны, где был самый высокий шанс нападения - район со множеством пересекающихся узких улочек. Если устраивать засаду, то только здесь.

- На самом деле, - начала говорить девушка. - Когда убили Роберта, а меня отвезли в участок, я задумалась, почему всё это происходит.

- И что надумала? - спросил Жак.

- Мы с Робертом и другими людьми хотим помочь миру, сделать его лучше! Но не каждый готов к переменам. Порой, нам угрожали расправой. Да что там, на нас уже не раз покушались, стоило только заикнуться о том, кто мы такие...

- Миротворцы что-ли?

- Что-то вроде того. Возможно, мы причинили много боли той демонессе, так что, если я умру от её рук, то не буду сожалеть об этом. А раз я не сожалею об этом, то и ответственность за свою смерть, буду нести сама.

- Что ты хочешь сказать?

- А это вы узнаете уже завтра, - улыбнулась девушка.

Теперь она уже не казалась запуганной до смерти, а наоборот, наполненной решимостью.

В этот момент, Лия обратилась к группе.

- Рядом с вами происходит что-то странное! Рядом с Рин заметила странные завихрения маны!

Жакфорд тут же обернулся назад. Тем, где должна была быть его сереброволосая напарница, была лишь пустая улица.

*Чвак*

Этот неприятный звук разрываемой плоти, послышался позади Жака.

Демонесса появилась словно из ниоткуда. Она вонзила свои лапы в тело девушки, пробивая его на сквозь. А затем, не дожидаясь реакции защитников, раздвинула лапы, разрывая тело на две части и заливая всё вокруг кровью.

Шонрад среагировал мгновенно. Он тут же оказался рядом с монстром в низкой стойке, намереваясь снести ей голову. И у него почти получилось, но его меч разрезал лишь иллюзию.

"Это был послеобраз?!" - удивился он.

Настоящая же девушка, уже стояла в конце улицы и махала ему.

- А ты быстрый, надеюсь