Сотканные из лжи - Нонна Монро

— Чем ты увлекаешься? — Хитрая улыбка мелькнула на губах. Дженни едва заметно приблизилась, но меня это не нервировало. Она на секунду задумалась, будто боялась поделиться чем-то сокровенным. Но я был не из тех, кто осудит.

— Мне нравится быть моделью. Принимать участие в необычных съемках, где так много грима, что лицо становится совершенно неузнаваемым. Подиум мне вовсе не интересен. Я бы хотела ездить по миру и работать с разными малоизвестными фотографами, которые не боятся рисковать.

— И что тебя останавливает?

— Это хобби не прокормит и не подержит привычный уровень жизни. Я люблю быть в кадре, но не готова отказаться от возможностей. Это все, — она обвела пальцем коридор, — придает уверенность. Или дает видимость уверенности, я еще не поняла.

Я понимающе кивнул. Дженни вторила мне и продолжила.

— Прежде чем нырнуть в мечту, я хочу устроить себе жизнь. Создать подушку безопасности, открыть бизнес и настроить его так, чтобы он работал и без моего участия.

— А ты здесь как оказался?

— Технически из-за текилы.

Мне нравился ход ее мыслей и то, что она стремилась к чему-то. Не забрасывала свою мечту, а пыталась исполнить так, чтобы потом не испытывать сожалений. Как по мне, это осознанный подход. Люди зачастую бросают свою жизнь, ради исполненной мечты, а потом требуют с нее много в ответ. Но ведь то, чего мы так сильно желаем, ни чем не обязано нам. Это происходит во многих сферах, будь то живопись, съемка, книги. Мы забываем, что занимаемся этим по любви, а не ради мнимой прибыли.

После признания Дженни между нами что-то поменялось. Возникло едва ощутимое притяжение, которая заставило чуть сократить расстояние. Едва заметно, чтобы придать этому значение. Дженни склонила голову. Взгляд то и дело опускался на губы. Я смотрел прямо и открыто, безмолвно спрашивая разрешения, потому что краем глаза заприметил притихшего свидетеля. Дженни тоже заметила его и едва заметно кивнула. Бесшумный шаг сократил оставшееся расстояние. Губы Дженни призывно приоткрылись. Осталось только наклонить голову и коснуться их.

Внезапный грохот украл у нас момент близости. Что-то упало, причем по звуку, не случайно. Я оглянулся и увидел Эшли. Из ее рук выпала книга или она намерено бросила ее.

— Мои предположения подтвердились, — тихо сказала Дженни, ухмыляясь. — Прости, Тайлер, но я люблю парней постарше.

— Никаких обид. И спасибо.

Я прислонился к стене, внимательно смотря на смущенную Эшли. Она робко подняла книгу и прижала к груди. Румянец на щеках был настолько красноречив, что мне не требовалось лишних слов. Я не стал ее еще больше смущать и пошел в библиотеку. Позади меня послышались шаги.

Глава 17. Эшли

Я уронила книгу специально, но не ожидала, что звук падения будет настолько громким. Зато эффективным. Наблюдая за Тайлером и Дженни, я ощутила тот самый колючий комок. Его шипы практически пробились сквозь кожу, причиняя столько незнакомой боли. Я не хотела ее чувствовать. И я знала, как ее остановить.

Дженни не обратила на меня внимания: молча спустилась по лестнице с загадочной улыбкой на губах. Тайлер пошел в библиотеку. Я не придумала ничего лучше, чем пойти следом. В конце концов я приходила сюда и до него.

Тусклый свет освещал проход. Обстановка показалась настолько интимной, что мне захотелось убежать. Но ноги непослушно шли, нарушая тишину. Тайлер скрылся в одном из проходов. Сердце так гулко билось в груди, от осознания, что я пытаюсь найти его. Мы словно играли в прятки. Я пыталась выровнять дыхание, но уже вошла в азарт. Мне хотелось его найти и взглянуть в бездонные серые глаза с зелеными крапинками. Что-то неуловимое было в них. Притягивающее.

Я добралась до конца, но не обнаружила Тайлера. Значит он был в одном из карманов. Приятная дрожь пробежала по спине. Я стиснула книгу сильнее и нырнула в первый попавшийся карман. Никого. Пришлось вернуться в проход и зайти в следующий. Это уже мало походило на прятки. Я была одержима идей найти его. Но Тайлер, видимо, не искал со мной встречи.

Понимание всей глупости ситуации обрушилось, как ледяной водопад. Я проверила последний ближайший к себе карман и собралась уже идти обратно в комнату, как внезапно почувствовала движение за спиной. Мурашки побежали по рукам. Приятное тепло разлилось внизу живота.

— Ты меня ищешь. — Он не спрашивал. Я медленно обернулась, все еще прижимая к груди книгу. Возможно она смогла бы унять быстро бьющееся сердце.

— Да, — зачем-то честно призналась я.

Тайлер выглядел расслабленным. Лицо не выражало никаких эмоций. Даже привычная скука и равнодушия спрятались под этой непроницаемой маской.

— Зачем ты уронила книгу? — Я задержала дыхание. Не думала, что Тайлер верно сможет трактовать мой глупый поступок. Ложь практически сорвалась с языка, но я затолкала ее обратно в горло. В ней нет никакого смысла. Иначе зачем я носилась по всей библиотеке, в поисках Тайлера.

— Не хотела, чтобы ты поцеловал Дженни, — тихо ответила я. Книга в руках качнулась и едва не упала. Правда должна была придать сил, но вместо этого я чувствовала себя загнанным кроликом, которого обхаживал волк.

Что-то промелькнуло в глазах Тайлера. Я знала, какой вопрос он мне сейчас задаст, и уже начала придумывать подходящий ответ, который не прозвучит жалко. Тайлер предоставил мало времени.

— Почему?

Я постаралась сглотнуть подступивший комок, но он застрял в горле. Ничего вразумительного в голову не шло. Мне опять хотелось провалиться сквозь землю. Или внезапно почувствовать в руках плащ-невидимку. Лишь бы не ощущать взгляд Тайлера везде.

Опустив голову, я взглянула на книгу. Сейчас мне не мешала бы твердость характера Джейн Эйр. Или хотя бы Дженни. Как легко она готова была его поцеловать. Как уверенно двигалась, хлопала длинными ресницами и флиртовала. У меня не получалось быть такой.

Тайлер двинулся навстречу и кончиками пальцев коснулся подбородка, вынуждая посмотреть на него.

— Почему? — Мягко повторил он.

— Я не знаю. Между вами что-то есть?

Тайлер убрал пальцы, но не отошел. Его близость отдавалась трепетом в груди. Разливалась теплом, согревая. Я взглядом пыталась удержать его. Молила, помочь разобраться с чувствами, которые он сам и вызвал.

— Ты задаешь любопытные вопросы, — тихо сказал он. Его горячее дыхание щекотало губы. Тайлер будто видел меня насквозь. Все чувства. Эмоции.

Я спешно облизнула пересохшие губы. Кончиками пальцев Тайлер провел по тыльной стороне ладони, запуская армию мурашек. Голова кружилась от происходящего. Я словно подошла к обрыву, но не могла