Скуф. Маг на отдыхе - Максим Злобин

И пускай в способностях своих учениц я уверен, я как-то ни разу не уверен в способностях монстров. Мало ли, что за хтонь там уродилась⁈ Может, мне и самому против них попотеть придётся⁈

Зачищая Лёхин участок от сорняков, девки постоянно находились под моим присмотром, и потому я даже не переживал.

А вот сейчас…

— Уэ-э-э-э!!!

— Скачи, Мишаня! — крикнул я и несильно пришпорил медведя пятками. — Скачи, мой хороший!

— Уэ-э-э-э!!!

* * *

Барышни сразу начали что-то подозревать. В конце концов, когда лес вокруг очень резко становится тёмным и мрачным, вся растительность буквально опутана паутиной, и по толщине своей эта паутина стремится к шпагатной нитке, очень сложно не начать что-то подозревать. Практически нереально.

Так что подсознательно группа «Альта» уже была готова к бою.

Однако…

Всё началось слишком быстро. Пауки появились из ниоткуда, и было их с перебором много. При этом монстры свободно перемещались в любом направлении трёхмерного пространства — частая сеть паутины им в помощь — а вот альтушки нет. И кабы жалкие двуногие млекопитающие не были при всех своих недостатках одарёнными магами, то бой закончился бы уже через несколько секунд.

Новорождённые пауки были не так уж и велики по меркам созданий трещины — весом не более пятидесяти кило и ростом с прикроватную тумбу — но так ведь на то они и новорождённые. И совсем другое дело их родительница:

В логове, на кладке яиц сидела гигантская холёная паучиха размером с микроавтобус. Инфернальные красные глаза, сочащиеся ядом жвала и лапы, способные играючи вскрыть бронированный сейф.

— Отходим! Отходим!

Нападая толпой, монстры теснили альтушек в чащу. Целенаправленно вели к гнезду, прямо в лапы своей матушки.

Плохая новость — у них получилось. Хорошая — по пути кадет Смертина увидела кокон, из которого торчала рогатая бородатая голова и улучила момент, чтобы спасти камерунца.

— Смерть, прикрой!

— Я пытаюсь! — крикнула Рита и перехватила козла поудобней. — Я не могу сосредоточиться! Он постоянно дрыгается!

— Бееее-ее!

— Стеклова! Осторожно!

Рёв и крики, судорожная паника и неразбериха. Брызги крови и сполохи магических техник; самая мякушка битвы не на жизнь, а на смерть.

Более остальных отличилась Ромашка. Наконец-таки совладав со своим внутренним зверем и перехватив управление, оборотнесса впала в ярость и косила пауков буквально пачками. Рвала, драла, кусала, прыгала по трупам, но…

У её режима берсерка была и обратная сторона медали.

А заключалась она в том, что Ромашка сагрила на себя свою собственную толпу, по численности почти такую же, с какой боролись все остальные альтушки, и потому раз за разом пропускала ядовитые укусы. Так что всё внимание и все силы целительницы Фонвизиной сейчас были сосредоточены на ней.

Кое-как справляясь с брыкающимся козлом, Смертина умудрялась поддерживать альтернативную жизнь сразу аж в двух паучатах, которые примкнули к девушкам и теперь держались в авангарде.

Усиленная духами Шама работала кастетами за двоих, а вот от Стекловой напротив толку было мало. Казалось бы, друид на природе должен показать себя на отлично, ан-нет. Мёртвый, придушенный лес угнетал её силу и не давал раскрыться.

Ну а Дольче…

Дольче среди сухостоя и паутины вообще была бомбой замедленного действия.

— Ёпт! — крикнула девушка, когда очередной залп огня на эмоциях вышел более обильным, чем ей бы того хотелось. — Девчонки, дело плохо!

Дорожка огня пробежала по паутине, будто по газону с тополиным пухом. Слабый обезвоженный подлесок занялся моментально. У пожара не было очага, он начался сразу и везде; а едкий дым от павшей листвы тут же защипал глаза.

— А-а-а-ай! Твою мать!

То ли от внезапного жара, а то ли потому, что подошло время, последняя часть паучьей кладки начала стремительно вылупляться. Монстры получили подкрепление.

Не прошло и минуты, как новая волна пауков взяла группу «Альта» в плотное кольцо. Ну а Ромашка так вообще рухнула без сил и оказалась погребена под копошащимися телами членистоногих. В живых она оставалась сугубо благодаря помощи рыжей целительницы.

— Сходили за козликом! — прорычала Шама, делая очередной шаг назад.

— Девки! — сквозь удушающий кашель крикнула Стекловата. — Для меня было честью…

— Заткнись!

— … было честью служить с вами…

— Отойди! — крикнула Дольче, и буквально за шкирку отбросила Таню с передовой. — Закройте глаза!

А затем шарахнула по площади, вложив все свои силы в один мощный, жаркий, но — увы! — последний залп огня. Осторожничать больше ни к чему. Сгорел сарай, гори и хата; пожар и так уже везде.

— Оля, что нам делать⁈ — по бледному лицу Смерти покатились слёзы. — Оля, я боюсь!

И тут…

— УЭЭ-ЭЭЭ-ЭЭЭЭ!!!

Казалось, этого рёва испугался даже сам огонь, и язычки пламени решили, что надо бы вести себя чуть сдержанней.

Ещё пара секунд, и — БАХ! — будто ударная волна от взрыва по лесу прокатилась чудовищная доза чистейшей, сырой энергии. Огонь потух, дым сдуло, а вся популяция монстров попадала на землю; кто просто упал набок, а кого и на спину перевернуло.

Что характерно, альтушек волна не задела никак.

Затем ещё раз:

— УЭЭ-ЭЭ-ЭЭЭЭЭ!!! — и из чащи появился Василий Иванович.

Суровый, сосредоточенный и почему-то верхом на медведе.

— Уэ-э-э-э!!! — Миша со всей дури врезался в толпу пауков, которая прикопала под собой Ромашку, и принялся наотмашь орудовать когтистыми лапами.

Василий Иванович тем временем спрыгнул, схватил первого попавшегося монстра и…

— Дичь какая, — выдохнула Фонвизина.

…похрустывая хитином, сформовал паука в идеальный шар. Затем под завязку накачал его энергией — тварь аж светиться начала — размахнулся на манер игрока в боулинг и запустил монстра в направлении матери.

— Ах-ха-ха! — наконец-то откашлявшись, расхохоталась Стекловата. — Спаслись!

— Он… он что? — задумчиво глядя на Скуфа, спросила Фонвизина. — Он с сырой магией работает, что ли⁈

Василий Иванович тем временем пошёл на разгон. Широким шагом — будто вот-вот собирается прыгнуть в длину — он нёсся в направлении паучихи.

Всякая тварь, что посмела прыгнуть ему наперерез, тут же отлетала в сторону, будто от разряда током. Техника, которую сейчас применял Василий Иванович, была мягко говоря… расточительной. Да и не техникой вовсе; это было просто какое-то издевательство над всеми правилами и канонами магии.

— Э-э-э-эээх! — крикнул Скуф, хорошенечко размахнулся и прыгнул на паучиху.

Всё закончилось уже спустя минуту.

— Уэ-э-э? — Миша уже который раз