Чудовищная алхимия. Том 7 - Борис Тролль

Ситуация, в которой они оказались, в мгновение ока стала катастрофической. И дело было не в мелких тварях, заполонивших всё вокруг, а в гиганте, который мог в любой момент переключиться на остальную группу.

Страх, который юноша думал, что победил, вновь поднял голову. Он пытался сковать конечности и затуманить разум, призывая бросить всех и дать деру.

Внезапно мимо молодого человека пронесся рыжий вихрь, от которого разлетались отрубленные куски змей, заливая всё вокруг кровью. Марика прошлась ураганом, покрошив пару десятков тварей за несколько секунд, — и те дрогнули. Противники начали быстро уползать и забираться обратно в норы, из которых появились.

Отрубив напоследок один из хвостов отступающего монстра, Богдан огляделся. Твари бежали повсюду, а выдохнувшая свободно первая линия защитников начала откатываться назад. Удивительно, но серьезно раненых среди них не было, хотя он сам, несколько воинов принцессы, а также Снежка получили по паре укусов — в основном в ноги.

— Что встал⁈ — раздался раздраженный голос младшей Огневой со стороны. — Уходим.

Парень кинул мимолетный взгляд на девушку, стоявшую невдалеке. Выглядела она неважно: вся в чужой крови и с крайне подавленным выражением лица. Такую Марику он еще ни разу не видел. Богдан поспешил перевести взгляд на гиганта — и именно в этот момент тот откровенно жалобно зашипел, сворачиваясь в кольцо обеими головами и начиная быстро нарезать круги за хвостами. Это было настолько интенсивно, что ноги ощутили дрожь земли.

Гигантская тварь не замечала препятствий, растирая своей чешуей попадающиеся валуны в щебенку, и даже проделала глубокую колею в этом странном танце.

— Их сожрали, и мы ничем не поможем, — добавила рыжая убитым тоном, повернувшись в ту же сторону, и поторопила Богдана: — Нужно уходить.

Огромное чудовище тем временем резко перестало крутиться, во всяком случае его левая часть: одна из голов неожиданно завалилась на землю, и тело замерло, тогда как другая всё еще пыталась нарезать круги, таща за собой обездвиженную.

Через несколько секунд, видимо, поняв бесперспективность этого занятия, вторая голова высоко приподнялась и выпрямилась вертикально метров на тридцать вверх, а следом начала грузно заваливаться.

Раздался мощный грохот, землю еще раз тряхнуло, а потом всё затихло…

Группа, которая совсем недавно хотела отступить, осталась на месте, молча наблюдая за мертвым титаном.

Молчал и младший Ведмедько. Вдруг в его голове возникла шальная мысль, связывающая воедино всё произошедшее, и он поспешил ее громко озвучить:

— Может, они выжили⁈

— После того как их проглотили? — прозвучал скептичный голос Льва, подошедшего вместе с принцессой и зеленоволосой. Енота Богдан с ними не заметил.

— Вряд ли… — грустно произнесла Нада.

Парень оглядел остальных, ища поддержки, но увидел только скорбные лица пепельноволосых и хмурое Ее Высочества. Причем Ночка беззвучно вытирала слезы на щеках, грязными руками размазывая кровавые разводы.

— И всё же нужно хотя бы провери… — не успел парень договорить, как прозвучал мощный, противный хруст, и кончик одного из хвостов обзавелся огромной дыркой, тогда как всё, что раньше было на ее месте, отвратительным комком в мгновение ока улетело куда-то в сторону, будто запущенное из катапульты.

Спустя секунду из темноты появился силуэт, который тащил за собой что-то или кого-то. И юноша почувствовал дикое облегчение. Они выжили!

— Зефир!

— Жив! — раздались в унисон возгласы Ночки и Марики, и девушки, не сговариваясь, бросились к дыре в гигантском монстре.

Из ниоткуда рядом с дохлой змеей объявился енот, который хотел было кинуться к вылезшим из туши парням, но почему-то резко остановился.

Вскоре рядом с ним оказалась младшая Огнева. Но она тоже словно наткнулась на стеклянную стену, а через несколько секунд затормозила и пепельноволосая.

— Бойня, как же ты воняешь… — расслышал Богдан долетевший до него радостный голос Марики.

Глава 10

Зефир оттащил Леопольда в сторону от огромный дыры в хвосте и осмотрел. Ни укусов, ни других повреждений у друга не оказалось — только несколько гематом, а дыхание и пульс были редкими, но стабильными.

По сути, чернявый находился в отключке и должен был скоро очнуться. Эта новость сбросила с плеч парня огромный груз, а еще он обнаружил весомый плюс эволюций, которые они вдвоем прошли — теперь убить их отсутствием воздуха стало чертовски сложно. И только убедившись, что с товарищем все хорошо, Зефир соизволил обратить внимание на остальных.

Соратники, обступившие их, были крайне рады, что парни выжили, о чем не стеснялись говорить, но близко подходить не рисковали. В принципе, командир их понимал — он, конечно, уже принюхался, однако после путешествия по кишкам монстра молодые люди пахли точно не фиалками.

Всем было необходимо привести себя в порядок и подлечиться, поэтому Зефир распорядился о небольшом привале прямо тут, на четверть часа, чтобы перевести дух.

Когда время вышло, Леопольд пришел в себя, а командир вместе с Брутом, под заинтересованные взгляды остальной команды, направился к туше гиганта. Мохнатый учуял в ней аж четыре ядра, и оставлять такое богатство юноша не планировал.

Но возникла проблема: даже после смерти чешуя монстра так и не поддалась. И Зефиру снова пришлось добровольно лезть в пасть и бродить по внутренностям. Стараясь не дышать и не вспоминать, как его тут недавно мотало, он быстро прорубился к нужным местам. Благо, было недалеко: два ядра находились в черепах и еще два в шеях, рядом с головами.

На этом разделка завершилась, и команда двинулась в путь — искать место для долгой дневной стоянки. После таких приключений людям требовался отдых, да и сам Зефир не сказал бы, что был в хорошей форме.

Пока они шли, командир невольно разглядывал окрестности. Вокруг, куда ни глянь, громоздились валуны и торчали из земли большие друзы зеленых кристаллов. Деревья тут тоже росли, но выглядели странно: их кроны напоминали круглые желтые губки на прямых стволах — без единого листка. В таких «губках», прогрызая себе ходы, селились мелкие твари, отчего редкие перелески походили на сырные головки, насаженные на палочки.

И да: группа сейчас находилась в очень большом лоскуте — месте их назначения, отмеченном на карте. Прежде чем попасть сюда и столкнуться с титанической змеей, они провели еще полторы недели пути с момента ночного нападения козлоногих.

Далеко отходить от трупа командир не стал. С большой долей вероятности, огромное двухголовое чудовище контролировало весь лоскут, протянувшийся как минимум на несколько дней пути, и местные опасные твари, если тут такие вообще были, еще долго не будут никого беспокоить.

Увидев небольшое озерцо в низине, окруженное