Одинокое странствие - Александр Вайс

Другие три волчка поняли расклад и, скуля, убежали. Я же запустила светляк, в рассветных сумерках было ещё темно и довольно хмыкнула, смотря на результат трудов.

Беру один кинжал и запускаю самоускорение по ещё скулящему опалённому животному. Всё равно гуманнее добить при таких ранах, у столь слабых существ не будет сильной регенерации.

Питаться нужно хорошо, жаль нет умения заморозить мясо! Хотя бы базовое плетение выучила. А стоп… могу меч включить и глубоко заморозить, ну конечно.

Забрала кинжальчик и вытащила армейский нож. Всё равно всякий сон уже прогнало. Начала аккуратно разделывать тушку, выбирая мясо помягче и пожирнее. Сполоснула руки и. нанизав его на очищенную и опалённую палку, аккуратно посыпала оставшимися специями и запустила «печку», быстро и качественно прожарив.

Волчатину ещё ни разу не пробовала. Мясо несколько жёсткое и не очень вкусное, но наелась до полного удовлетворения. Ещё и на сытный обед и ужин заморозила и сунула в багажник. И снова в путь.

Интерлюдия. Тёмные времена

[От лица Коллисто]

Просыпаться одной в доме оказалось неожиданно непривычно. Никогда не жила одна, даже едва не начала готовить завтрак для Терминус. Она обычно просыпалась немного позже, поскольку дольше сидела в своей комнате с магией.

Интересно всё обернулась. Она мне почти как сестра, всегда хотела сестру иметь. Даже удивительно увидеть нынче такое от чужого человека. Я и сама была насторожена… а потом поняла, что она просто устала проводить дни в полном одиночестве и тишине, а потому решила довериться. Полное доверие как члену семьи в доме. Несмотря на то как она была занята — посильно помогала в магии и давала ощущение безопасности рядом с надёжным человеком, что даже в момент смертельной опасности не потеряет голову.

Магия… Её одержимость магией немного пугала, а её прогресс заставлял уважать всей душой. Не сомневаюсь, что она сможет пройти путь архимага… причём задолго до старости. Лишь бы не сломалась, сгорев себя под непосильной нагрузкой.

Я быстро умяла завтрак, собралась и направилась в Институт. Поздоровалась с как обычно приветливым Николасом и расслабилась, ожидая Дэкстера. Вот только едва профессор вошёл в лекционную… сердце упало. Он был хмур, явно не выспался. Все стихли, следя за тем, как он прошёл до своего стола и глубоко вздохнул, оглядывая группу.

— Прежде чём начнём, у меня объявление. Во время соревнований произошло нападение террористической группировки, называемой антимагами. Их целью были тылы армии, эксперты различных подразделений и… студенты. В результате атаки погибло пятеро наших студентов, в том числе Терминус.

Руки задрожали, душу охватил ужас. Нет.

Нет. Нет. Нет.

Неприятное, скребущее коготками чувство, схватило грудь и горло.

— Профессор, это точно? Как… как такое могло произойти?! — я вскочила и встретилась с печальным взглядом Дэкстера.

— Они каким-то образом проникли в горную долину, где проходил третий этап соревнований, а также на близлежащие территории… тела трёх членов её группы нашли.

То есть… напавшие могли захватить её… чтобы выпытать магию шторма. Нет, не верю. Не верю.

— Жаль. Ещё одной из тех, кто видит в нас равных, не стало, — тихо и печально произнёс сзади Фолдуин.

— Она… она, наверное сбежала.

Сердце отбивало бешенный ритм. Кровь стучала в ушах.

— Местность тщательно обыскали с воздуха. Ты можешь быть свободна, в таком состоянии ты не сможешь… продолжить.

Я просто застыла, не зная, что делать. Почувствовала руку на плече.

— Профессор, разрешите проводить её на улицу, — услышала я голос старого друга.

— Разрешаю.

Николас мягко вывел меня из кабинета и отвёл в небольшой немного побитый парк перед Институтом. Усадил на одной из пустых лавок, пока в голове носились мысли.

Приходилось осознание смерти столь близкой подруги, с которой постоянно общались полгода, долго жили под одной крышей… это ощущалась истинной потерей.

По ней… даже горевать больше некому. У неё вообще нет родственников. Даже удивительно… почему меня это так задевает?

— Она жива. Я уверена. Спряталась где-то, — сказала я Николасу, что присел рядом.

— Может быть. Она же сильный маг шторма, — проговорил он, поджав губы. Он сам не знал, что сказать. Я тоже не знала, но он оставался рядом, пока я боролась с океаном хаотичных мыслей.

— Я не верю… зачем ей только сдались эти соревнования.

— Некоторым магам всегда мало знаний. И да, пока нет тела и свидетельства… она где-то прячется, — ответил он мягко, пытаясь меня успокоить и взяв руку.

Так и сидела некоторое время, а потом решила одна пойти домой.

— Николас, спасибо что проводил. Я и правда до странного сильно с ней сдружилась. Сегодня немного отдохну, — сказала я, и Николас с лёгкой улыбкой кивнул.

Состояние настолько мерзкое и разбитое, что сейчас ничего не выучу. Решила побыть одна, вот только в её доме теперь было ещё более пусто, чем несколько дней до того. Нет, не верю, не могла она погибнуть. Но оставаться в её доме оказалось невыносимо.

На следующий же день, уже способная здраво мыслить, вернулась в Институт, а оттуда… к отцу. Пришлось сказать, почему такое состояние. Разумеется он меня принял, но я решила каждый день навещать её дом после занятий и только потом идти к отцу. В душе теплилась слабая надежда, что в какой-то момент приду… а она там, занимается магией.

— Теперь ты понимаешь, почему я так хотел тебя уберечь? — мягко спросил отец, положив мне руку на плечо. — А вдруг опять на Институт нападут? Или на улице?

— Отец… там теперь хорошая охрана. Не нападут. И не могу же я теперь проводить жизнь дома, да? А там я смогу стать сильной и если действительно что-то будет, я как сильный маг с этим справлюсь, — покачала я головой и отец со вздохом не стал снова поднимать эту тему.

— Просто, пожалуйста, будь осторожнее, и раз они столь активны…

— Я не поеду ни на какие выезды, кроме обязательных, до окончания обучения, — согласилась я. Слишком опасен мир стал, в этом он прав.

— Неужели так сдружилась с той девушкой?

— Да. Она правда хороший человек, — кивнула я, — я не верю. Терминус сильная и несгибаемая. Пока тело не найдут, не буду верить.

Отец дал травяного чая и подбодрил.

В долетавших новостях опять громкие темы. Нападение на лучших студентов Империи, смерть ряда офицеров из разных военных структур, снятие с должности и наказание нескольких людей, что отвечали за безопасность.

Дни будто стали более мрачными. Я понимаю, что мы